Il ne fait aucun doute que les entreprises du monde entier ont été considérablement touchées par la pandémie de Covid-19, et cela est particulièrement vrai des petites entreprises aux États-Unis. Environ 53% des entreprises de moins de 50 employés interrogées ont déclaré que la pandémie avait eu un impact modéré à grave sur leurs activités, selon l’indice CBIZ Main Street.
À la lumière de ces luttes, certains législateurs estiment que ce n’est pas le moment d’augmenter les coûts d’exploitation des entreprises. « Un mandat fédéral à l’échelle nationale visant à augmenter le salaire minimum à 15 per l’heure nous ramènera là où nous étions il y a des mois — des emplois américains détruits, des petites entreprises forcées de fermer leurs portes et des économies de vie gaspillées. Je ne peux pas penser à quelque chose de plus dévastateur à un moment où nos petites entreprises se remettent à peine sur pied « , a déclaré la représentante Elizabeth Ann Van Duyne, R-TX.
De plus, de nombreux opposants au salaire minimum à 15 fear craignent qu’il entraîne des pertes d’emplois et des fermetures d’entreprises. Le rapport du CBO a révélé que l’augmentation du salaire minimum fédéral à 15 would réduirait l’emploi aux États-Unis de 1,4 million, soit environ 0,9%.
Pourtant, les partisans de l’augmentation des salaires affirment que l’augmentation du minimum fédéral à 15 per l’heure ne profitera pas seulement aux travailleurs, elle aidera en fait les petites entreprises en augmentant les dépenses de consommation, en réduisant le chiffre d’affaires et en stimulant une meilleure productivité et la satisfaction de la clientèle.
Mais la réalité peut être compliquée, comme le montrent les entreprises qui paient déjà au-dessus du salaire minimum. C’est le cas de St. Paul, Minn.La chaîne de pizzerias Punch Pizza, qui a été reconnue dans l’État de l’union de l’ancien président Barack Obama en 2014 pour avoir payé ses employés au-dessus du salaire minimum et paie actuellement en moyenne 13 dollars de l’heure pour les salaires de départ. Les employés établis gagnent en moyenne 15 per par heure, plus 5 additional de pourboires supplémentaires, a déclaré mercredi le copropriétaire John Puckett lors de l’audience du congrès.
Punch Pizza a perdu plus de 1 million de dollars de revenus l’an dernier et continuera probablement de perdre des dizaines de milliers de dollars par mois cet hiver. « Nous nous attendons à perdre cela jusqu’à ce que nous puissions rouvrir nos salles à manger en toute sécurité », dit Puckett.
Bien que payer les employés plus que le salaire minimum soit une priorité, cela signifie que l’entreprise abandonne ses marges bénéficiaires à court terme puisque les coûts de main-d’œuvre pour la pizza Punch représentent environ 40% des ventes, explique Puckett. Et St. Paul est en train d’augmenter progressivement le salaire minimum à 15 per l’heure d’ici 2022.
« Nous essayons de comprendre », dit Puckett à propos de l’impact de la hausse du salaire minimum sur son entreprise.
Afin de lutter contre la hausse des coûts de main-d’œuvre, Punch Pizza s’est concentré sur les moyens de faire croître ses ventes, notamment en se développant dans les plats à emporter pendant la pandémie. « Nous avons pu survivre avec 100% de plats à emporter et nous pensons qu’en sortant de la pandémie, nous serons en mesure de conserver davantage de cette activité et, espérons-le, de continuer à devancer le salaire minimum », explique Puckett.