Les mamans occupées n’en avaient aucune idée. Ils se sont précipités hors de leurs véhicules pour aller chercher leurs enfants à la garderie (oubliant de verrouiller les portes), et dans les quelques minutes où ils étaient partis – une femme nommée Stacey Bogan leur a arraché des portefeuilles et des sacs à main laissés derrière eux. À l’aide de leurs cartes de crédit, de leurs chèques personnels et de leurs permis de conduire, elle a pris l’identité de ces mères et a fait de grandes courses. Avant que Bogan ne soit attrapé, elle aurait volé l’identité d’au moins 25 personnes.
L’affaire susmentionnée a eu lieu en 2004 à Charlotte, en Caroline du Nord, mais le vol d’identité est également un gros problème au Canada. Barry Elliott, créateur de l’organisation antifraude PhoneBusters et agent Anti-racket de la PPO, affirme qu’au moins 12 000 Canadiens sont victimes de vol d’identité chaque année. La réalité effrayante est qu’un portefeuille volé ou perdu ne consiste pas seulement à perdre votre argent. Votre plus grande crainte devrait être le vol d’identité, un cauchemar dans lequel un imposteur peut recevoir des prêts, de nouvelles cartes de crédit et même une hypothèque, le tout à votre nom. Voici une introduction sur ce que vous pouvez faire pour empêcher quelqu’un non seulement de vous voler votre portefeuille, mais aussi votre identité.
Après que Bogan eut arraché un portefeuille, elle sonnait les achats par carte de crédit en 15 minutes. Le temps est crucial. Lorsque vous découvrez que votre portefeuille est manquant, la dernière chose que vous voulez faire est de rechercher frénétiquement les numéros de téléphone des sociétés de cartes de crédit. C’est pourquoi vous devriez conserver des photocopies de vos cartes de crédit et de toute autre pièce d’identité. (Assurez-vous de copier le recto et le verso.)
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Sur la photocopie, notez le numéro de téléphone de votre police locale. « La police ne fera pas grand-chose, mais au moins c’est enregistré au cas où les sociétés de cartes de crédit enquêteraient sur les achats frauduleux », explique Stanley Kershman, avocat en faillite basé à Ottawa et auteur de Put Your Debt on a Diet. Conservez une photocopie en lieu sûr chez vous et remettez-en une à un ami ou à un parent de confiance; vous pourriez être en vacances et ne pas pouvoir rentrer chez vous. Les photocopies permettent également de prouver plus facilement que vous êtes bien vous-même lors du remplacement de votre pièce d’identité.
La plupart d’entre nous le savent, mais la gourou financière Gail Vaz-Oxlade, animatrice de Til Debt Do Us Part du Réseau Life, est étonnée de voir combien de personnes portent leur numéro d’assurance sociale (NAS), leur certificat de naissance et leur passeport dans leur portefeuille ou leur sac à main. Les voleurs d’identité utilisent les informations de ces cartes pour demander des marges de crédit et de nouvelles cartes de crédit en utilisant votre nom. » N’emportez jamais votre chéquier avec vous non plus « , dit Vaz-Oxlade. « Votre chèque comporte souvent votre numéro de compte bancaire, votre adresse, même votre numéro de téléphone – en gros, tout ce dont ils ont besoin pour voler qui vous êtes. »
Si vous insistez pour emporter des chèques avec vous, envisagez de remplacer votre adresse par un numéro de boîte postale et même d’initialiser votre prénom. (Si vos chèques se retrouvent entre de mauvaises mains, cela donne aux voleurs moins d’informations à utiliser contre vous.)
La plupart des gens se souviennent d’annuler leurs cartes de crédit. Mais ne négligez pas les autres cartes de votre portefeuille. Dans le Charlotte, N.C. Par exemple, au moins une femme a annulé ses cartes de crédit mais n’a rien pensé à signaler le vol de sa carte de membre AAA. Il s’est avéré que le voleur a utilisé la carte comme pièce d’identité pour acheter 1 500 chequ en chèques de voyage. La leçon: Ne négligez pas de commander une nouvelle carte CAA, une carte de bibliothèque et même une carte de membre vidéo. « Si quelqu’un utilise votre carte vidéo et loue des films et du matériel de jeux vidéo et ne la rend pas », explique Kershman, « le détaillant supposera que vous l’avez achetée et facturera le montant sur votre compte. »
Annuler vos différentes cartes de crédit et vos pièces d’identité n’est pas une protection suffisante. Les voleurs d’identité peuvent utiliser vos informations personnelles pour obtenir une nouvelle hypothèque et une marge de crédit – et accumuler des frais sans que vous ne vous doutiez de rien, car l’auteur peut également changer l’adresse de facturation. Pour éviter cela, placez des alertes de fraude auprès des trois agences d’évaluation du crédit du Canada : Equifax (1/800/465 – 7166), TransUnion Canada (1/866/525 – 0262) et Experian Canada (416/593 – 7906 ext. 225).
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» Mettez un drapeau rouge sur votre dossier « , explique Barry Elliot. Une alerte de fraude ne vous empêche pas d’obtenir un crédit, mais cela signifie que les créanciers appelleront le numéro de téléphone que vous avez mis en alerte pour vous assurer que c’est vous qui demandez le crédit. Les agences d’évaluation du crédit vous délivreront également un rapport de crédit gratuit chaque année – quelque chose que vous devriez demander de toute façon pour vous prémunir contre le vol d’identité. Elliot suggère de demander un rapport à l’une des trois agences d’évaluation tous les quatre mois. Ou, dit-il, payer une entreprise telle que Credit Alert une petite redevance mensuelle pour surveiller en permanence votre rapport de crédit pour les changements. « Un rapport de crédit », explique Elliott, « devrait être aussi important que de vérifier votre relevé bancaire. »
Le gouvernement canadien exploite deux sites Web que vous devriez mettre en signet au cas où votre portefeuille serait perdu ou volé.
Servicecanada.gc.ca : un bref guide décrivant les étapes à suivre en cas de perte de votre portefeuille. Le site comprend un aperçu pratique de l’ordre dans lequel vous devez procéder au remplacement de votre pièce d’identité. (Par exemple, appelez d’abord votre banque, puis votrela police locale, suivie de vos sociétés de cartes de crédit.)
Safecanada.ca : A Q & A sur tout le vol d’identité (y compris les portefeuilles volés), et que faire si vous pensez être une victime.