tietoja parrakkaista lohikäärmeistä
parrakas lohikäärme elää nimensä mukaisesti: sillä on lohikäärmeen tapaan piikkisten matelijoiden suomujen haarniska, johon kuuluu leuan alla oleva ”parta”, joka pullistelee ylöspäin sen mielialasta riippuen. On olemassa kahdeksan lajia parrakas lohikäärmeitä tunnustettu tänään, jotka kaikki ovat hellästi kutsutaan ” beardies.”
suosituimpiin lemmikkimatelijoihin kuuluvat parrakkaat lohikäärmeet ovat yleensä lempeitä, uteliaita ja aktiivisia päivisin. Keskivartalolohikäärme, Pogona vitticeps, on yleisin laji, jota pidetään lemmikkinä.
elinalue
luonnossa partalohikäärmeiden levinneisyysalue ulottuu lähes koko Australiaan. Ne viihtyvät tyypillisesti lämpimillä, kuivilla alueilla: aavikoilla, subtrooppisilla metsämailla, savanneilla ja pensaikkomailla. 1960-luvulla Australia kielsi luonnonvaraisten parrakkaiden lohikäärmeiden viennin; niitä on kuitenkin jalostettu Yhdysvalloissa vuosikymmeniä lemmikkikauppaa varten, ja ne tulevat eri värisinä ”muotoina”, joita ei yleisesti esiinny luonnossa.
partalohikäärmeiden elinympäristö on ratkaiseva. Ne ovat kylmäverisiä ja turvautuvat ulkoisiin lämmönlähteisiin nostaakseen ruumiinlämpöään, joka vaihtelee ympäristön lämpötilan mukaan. Ne paistattelevat auringossa lämmitelläkseen ja voivat kaivautua maan alle välttääkseen äärimmäistä kuumuutta ja saalistajia.
ne ovat puolivarjoisia ja niitä tavataan usein aidantolpilla ja puiden oksilla.
ruokavalio
partalohikäärmeet eivät ole nirsoja syöjiä. Vahvoilla leuoillaan ne pystyvät puristamaan ja murskaamaan kovakuoriaisten kaltaisia kovakuoriaisia. Kaikkiruokaisina ne syövät myös lehtiä, kukkia, hedelmiä ja satunnaisia pieniä liskoja tai jyrsijöitä.
käyttäytyminen
reviiristään tunnetut aikuiset parrakkaat lohikäärmeet saattavat osoittaa aggressiivisuuttaan puolustaakseen reviiriään muilta uroksilta, taistellakseen ravinnosta tai kilpaillakseen naaraasta. Jotkut urokset voivat myös hyökätä naaraiden kimppuun, jos ne eivät osoita alistuvaa käytöstä.
parta, joka sekä koirailla että naarailla on, on tärkeä tapa, jolla liskot kommunikoivat. Uhattuna parrakas lohikäärme avaa suunsa, nostaa leukansa ja pullistaa partansa näyttääkseen isommalta. Näytökseen voi liittyä myös sihinää.
partalohikäärmeet viestivät myös vaihtamalla partansa väriä ja heiluttamalla päätään. Nopea head bob voi olla merkki ylivoima, kun taas hidas bob ja käsi aalto on merkki alistumisesta.
vuodenaikojen vaihtuessa jotkut parrakkaat lohikäärmeet saattavat käydä läpi brumationin, eräänlaisen horroksen, jossa ne lopettavat syömisen ja juovat vettä vain satunnaisesti. Tämä lepotilavaihe tapahtuu yleensä syksyllä tai talvella valon vaihtuessa ja lämpötilan laskiessa.
kosiskelu ja jalostus
saadakseen naaraan huomion, parrakas lohikäärme-uros aloittaa näyttävän kosiskelurituaalin, hakkaa jalkansa maahan ja heiluttaa käsiään ja heiluttaa päätään. Koiras ajaa naarasta takaa ja puree parittelun yhteydessä tämän niskaa.
partalohikäärmeiden naarailla uskotaan olevan epätavallinen kyky varastoida siittiöitä, minkä ansiosta jotkut pystyvät munimaan kaksi erillistä 11-30 munan kytkintä yhdestä parittelusta.
partalohikäärmeen alkioiden sukupuoli voi muuttua inkubaatiolämpötilan mukaan. Jos lämpötila on epätavallisen korkea, kun alkiot, joilla on uroskromosomeja, kehittyvät, ne sen sijaan kehittyvät naaraina. Kehityksen aikaiset lämpimämmät lämpötilat tekevät myös parrakkaista lohikäärmeistä hitaampia oppijoita.