miten se alkoi
Darla sai tietää joulusta viimeisenä koulupäivänä.
vanhan maan ihmisillä oli monia uskontoja, joskaan jotkut eivät pitäneet niitä, ja Darin luokka oli jo oppinut kaikista suurimmista. Luokan 4 viimeinen päivä osui siihen, mikä oli ollut talvipäivänseisaus puolella maapalloa-aikaan, jolloin planeetta oli suurimmillaan kallellaan pois tähdestään ja pimeys tuli varhain. Opettaja päätti puhua Joulustakin, koska siihen oli vain neljä päivää aikaa.
Dar oppi, että joulu oli ulkona kylmä ja luminen, mutta sisällä lämmin, tuuheat, pineät puut tuikkivat valoilla. Siellä oli lahjoja, ladoissa olevia vauvoja esittäviä patsaita ja miesten muotoisia keksejä, jotka viittoivat ihmisiä puremaan päänsä irti. Opettaja soitti vanhaa maa-kappaletta-miestä, joka kiljui jostain mistelinoksasta, kun Kuvaesitys napsahti ohi. Yhdessä kuvassa oli korkein puu, jonka hän oli koskaan nähnyt keskellä kaupungin toria. Kirkas Kultatähti näytti leijuvan aivan puunlatvassa ja loisti alhaalla satojen ihmisten päällä, kun laulajamies lupasi tulla jouluksi kotiin.
kun Darin isä oli kotona, hän kertoi hänelle kaiken siitä, mitä he olivat oppineet koulussa tehdessään illallista yhdessä. Hän kysyi, Miksi opettaja halusi puhua siitä.”tai” miten luulet voivasi käyttää sitä omassa elämässäsi?”Hän ei tiennyt, miksi hänelle oli opetettu talvipäivänseisauksesta — kun heidän omalla planeetallaan ei ollut sellaista — mutta tällä kertaa kotona ei ollut isää, joka olisi muutenkaan kysynyt häneltä sellaisia kysymyksiä.
Darin isä ei ollut ollut kotona 27 päivään.
Luokka päättyi klo 15.00, ja tuosta vain Nelosluokka oli ohi. Dar hyvästeli luokkatoverinsa ja opettajansa ennen kuin kirjautui ulos virtuaalisesta luokkahuoneesta. Hän ei kuitenkaan sammuttanut taulua, vaan etsi opettajan soittamaa kappaletta ja mietti joulua kuunnellessaan sitä.
” Oletko vielä koulussa?”
Dar katsoi ylöspäin. Markham, tilan johtaja — ja väliaikaisesti Dar-johtaja, hän oli vitsaillut-talloi lokaa saappaistaan kuistin matolle. Ulkona tuulikellot lauloivat kiihkeää melodiaa, ja DAR tunsi kylmyyden varastavan tiensä sisälle. Hän ajatteli kuvan tummaa taivasta, vanhan maan päälle satavaa lunta ja ajatteli, että on järkevämpää, että siellä on joulun aikaan kylmä kuin täällä oman tähden punertavassa valossa. Dar veti vasemman korvanappinsa esiin. Naisen oikeassa korvassa mies jatkoi laulamista.
” luuletko, että isäni tulee jouluksi kotiin?”
Markham sulki oven perässään.
” mitä tiedät joulusta?”
Dar oppi paljon kuultuaan siitä sinä aamuna. ”Mitä sinä tiedät?”hän kysyi Markhamilta.
”poika syntyi navetassa”, hän sanoi. ”Ihmiset rakensivat miehiä lumesta.”
hän oli lukenut siitäkin osasta. Se tuntui hänestä naurettavalta. Hän oli nähnyt lunta vain kahdesti, eikä kumpikaan aika ollut ollut miellyttävä. Ehkä maan lumi oli erilaista kuin heidän.
”Älkää unohtako lahjoja”, Dar sanoi.
”Oh, that’ s why you want him home”, Markham vitsaili lempeästi. ”Mikä päivä on joulu?”
” joulukuun 25.”
” Viimeksi kuulin, että hän on varmaan silloin jo kotona. Mutta – ”
” tehdään joulu!”Dar sanoi kiireesti. Hän ei halunnut kuulla toista varoitusta, ettei toivo heräisi. Toiveet olivat kuin se kultainen tähti korkeassa kaupunkipuussa — niiden piti olla ylhäällä, ylhäällä, ylhäällä.
Markhamin silmät kapenivat.
” mitä tuo tarkoittaa?”
Step One: Presents
kun jouluun oli enää neljä päivää aikaa, ei ollut paljon aikaa shoppailla jotain.
” Why would you need to shop?”Markham kysyi, kun Dar mainitsi sen. ”Voit tehdä jotain.”
joku oli tehnyt hänelle kuistillaan roikkuvat tuulikellot ja ne olivat yksi hänen arvokkaista omaisuuksistaan.
niinpä hän päätti tehdä jotain.
ensin Dar yritti tehdä joukon tuulikelloja, mutta se ei onnistunut. Sitten hän siirtyi koristeelliseen kalliomaalaukseen, mutta lopulta ne näyttivät enemmän joltain oudolta uudelta kivimuodostelmalta, jonka hän näkisi luonnontieteiden tunnilla, kuin paperipainolta (eikä hyvällä tavalla). Sitten hän salakuljetti kolme isänsä uutta villasukkaa ja ryhtyi tekemään sukkia, kuten Joulupukin appelsiineilla tai leluautoilla tai rahalla täytettyjä sukkia. Hän mietti hetken, haittaako hänen isäänsä, mutta ei tämä näpistyksestä välittänyt.
hänen isänsä piti olla jo kotona. Ensin sää viivästytti häntä. Sitten hänet otettiin kiinni rajanylityspaikalla. Dar tunsi, ettei hän edes tunnistaisi häntä, kun hän tulisi takaisin, vaikka hän soitti hänelle joka päivä. Toki hänen kasvonsa ja äänensä videokeskustelussa olivat hänen, mutta väri ei ollut täysin kohdallaan. Hänen isänsä ei ollut vain hänen terävät poskipäänsä, tummanruskeat silmänsä tai se, miten hänen kasvonsa kirkastuivat hänen hymyillessään. Se, miten hän oli aina lämmin, kun hän veti hänet halaukseen, kuinka hän nykäisi hänen hiuksiaan, kun hän yritti letittää niitä. Videopuhelu ei ollut sitä, ja hän kaipasi miestä.