Puede que ya tenga un campeonato de conferencia, dos mejores 25 y tres temporadas ganadoras en tres años, pero el nuevo entrenador en jefe de Tennessee, Josh Heupel, todavía tiene mucho que hacer. Donde se compara con otros entrenadores lo prueba.
Tom Fornelli de CBS clasificó a Heupel No. 52 en su ranking de 65 entrenadores principales de Power Five el martes. Heupel estaba por delante de solo otros dos entrenadores en jefe en la SEC: Shane Beamer de los South Carolina Gamecocks, que quedó en último lugar, y Clark Lea de los Vanderbilt Commodores, que quedó en tercer lugar desde el último lugar.
Entre los nuevos entrenadores, Heupel quedó quinto detrás de Steve Sarkisian de los Longhorns de Texas, Bret Bielema de los Illini de Illinois, Lance Leipold de los Jayhawks de Kansas y Bryan Harsin de los Broncos de Boise State. Esto es lo que Fornelli escribió sobre el nuevo entrenador de Tennessee Football.
A diferencia de los otros entrenadores de Power Five de primer año que hemos discutido, Heupel viene a Knoxville con experiencia como entrenador principal. Ganó 28-8 en la UCF con un título de conferencia, y eso ha aumentado un poco sus acciones con nuestros votantes. Por supuesto, sería negligente si no mencionara que la primera temporada de Heupel en la UCF fue su mejor, y el récord empeoró con cada temporada que pasaba. Heupel también está heredando una situación muy diferente en Tennessee a la que encontró en la UCF.
Obviamente, hay muchas preguntas sobre Heupel en Rocky Top, y es irónico que Leipold esté por delante de él ya que el director deportivo de UT Danny White, quien contrató a Heupel, también contrató a Leipold cuando estaba con los Búfalos Bulls. Se especulaba que los Vols lo contratarían.
Aunque las preocupaciones son legítimas, incluido el hecho de que Heupel retrocedió cada temporada con los Caballeros de la UCF, todavía hay muchas cosas que gustan del alquiler de Heupel. Trae ofensa a Knoxville, Tenn., tiene experiencia en la SEC después de dos años como coordinador ofensivo de los Tigres de Missouri en 2016 y 2017, y tiene numerosas conexiones de reclutamiento.
Notablemente, su predecesor en la UCF, Scott Frost de los Cornhuskers de Nebraska, llegó en cinco lugares por delante de él en el número 47. Por supuesto, UCF no ganó el año anterior a que Frost se hiciera cargo y se fue invicto en su segundo año, por lo que Heupel en este momento es visto como un tipo que heredó una buena situación de Frost. Dadas las luchas de Frost, eso podría ser preocupante para UT.
Al mismo tiempo, sin embargo, todo esto también demuestra que encontrar al entrenador adecuado en el programa adecuado a menudo es solo suerte. Los currículos no siempre significan mucho a menos que seas la Alabama Crimson Tide contratando a Nick Saban. Heupel podría muy bien ser el chico del fútbol de Tennessee. Todo el mundo tendrá que esperar y ver.