Generaciones de Declive
Trágicamente, una combinación destructiva de actividades humanas – sobreexplotación, pérdida de hábitat, presas, contaminación y degradación genética causada por peces de incubación – se han unido durante el último siglo para reducir drásticamente las poblaciones de steelhead salvaje en su área de distribución nativa. De hecho, de las quince poblaciones distintas de cabezas de acero silvestres en los 48 Bajos, doce están catalogadas como en peligro de extinción, amenazadas o áreas de preocupación.
Por ejemplo, Puget Sound, que en 1900 contaba con un rendimiento anual de un millón de cabezas de acero salvajes, ahora experimenta una carrera de alrededor de 14,000 peces, una disminución del 97-99 por ciento en los últimos 120 años. Si bien esta disminución es asombrosa y desgarradora, no es de ninguna manera anormal, ya que una vez que mighty steelhead corre a lo largo del rango de wild steelhead, ahora está al borde de la extirpación.
Sin embargo, no todo es pesimismo, ya que hay historias de éxito y ejemplos de poblaciones de cabezas de acero silvestres que se recuperan y muestran signos de mejora donde se aplican prácticas de manejo inteligentes y se prioriza la recuperación de peces silvestres. Estas señales de éxito son las que impulsan a la Coalición Wild Steelhead a trabajar incansablemente en nombre de Wild steelhead en toda la región y por qué abogamos por prácticas de manejo científicamente sólidas.
Wild steelhead ha demostrado una y otra vez que cuando tienen un hábitat de calidad, agua limpia, presión de pesca reducida y ríos libres de criaderos, pueden superar probabilidades insuperables y reconstruir sus poblaciones. Todo lo que tenemos que hacer es darles a estos peces una oportunidad de sobrevivir, y prosperarán.