¿Sabía que se necesitan dos equipos diferentes para que podamos realizar toda la siembra?
Elegir el equipo adecuado para cualquier trabajo agrícola no siempre es fácil. Los productores de soja, granos pequeños (como el trigo) y maíz pueden compartir muchos equipos diferentes. Por ejemplo, el año pasado, durante la cosecha, expliqué cómo usamos una cosechadora (o cosechadora) para hacer el trabajo. Y no importa qué cosecha esté cosechando, la cosechadora se puede usar. Pero cuando se trata de plantar, usamos dos equipos principales para poner nuestros cultivos en el suelo: un taladro de grano y una sembradora.
Cultivamos labranza cero: ¿Qué es la labranza cero y por qué importa?
El taladro de grano (o taladro) se utiliza para plantar (o lo llamamos semilla) trigo y soja. La sembradora se utiliza para plantar maíz y girasoles. Ahora, antes de entrar en cómo funciona específicamente cada pieza de equipo, quiero hablar un poco sobre cómo cultivamos. Cultivamos utilizando una técnica llamada «labranza cero». Rohrich Farms no siempre ha practicado la labranza cero, no fue hasta hace poco en las últimas dos décadas que nos hemos cambiado. Entonces, ¿qué hace la agricultura con labranza cero por nosotros? La labranza es un método extremadamente eficaz para eliminar las malas hierbas, así como para dar forma al suelo en hileras para las plantas de cultivo y surcos para el riego. Un verdadero sistema de labranza cero evita perturbar el suelo con cualquier tipo de herramienta (arados, cultivadores y discos). Un arado básicamente se voltea sobre la capa superior del suelo incorporando casi todos los residuos en el suelo. La labranza o el arado pueden provocar efectos como: compactación del suelo, pérdida de residuos dejados (o restos de la cosecha del año pasado que se descomponen), degradación de la estructura del suelo (que permite que los nutrientes, el agua y las raíces de las plantas se muevan a través de él), potencial de erosión y alteración de los organismos del suelo.
Pero hay pros y contras para cada sistema. Y depende de cada agricultor decidir qué es lo mejor para su tierra. Al usar la labranza cero, ha perdido efectivamente su método para controlar las malas hierbas al cultivarlas, lo que a su vez significa que ahora debe usar otros métodos para manejar las malas hierbas, desde productos químicos hasta biotecnología o incluso cultivos de cobertura (un cultivo que se siembra entre cultivos). Para nosotros aquí en Dakota del Norte, donde el viento sopla todo el tiempo y el viento sopla fuerte, la labranza cero nos ha permitido mantener la estructura de nuestro suelo, así como reducir la erosión. Al no arar nuestro suelo superior, mantenemos la integridad de la biología y la estructura del suelo, lo que desempeña un papel importante en proporcionar a los cultivos el agua y los nutrientes que necesitan. Así como nuestra tierra superior no está soplando por todo el lugar. También mantenemos la biología del suelo al dejar residuos de cultivos que se descomponen en nuestros campos en lugar de ararlos cada año. Dado que no trabajamos continuamente el suelo, un sistema de labranza cero nos permite menos pases por el campo, lo que elimina nuestro uso de combustible, mano de obra y equipo de labranza. Construir todas estas cosas después de muchos años de labranza no llega al instante. Tienes que ser paciente, pero para nosotros aquí en Dakota del Norte, los beneficios superan a las desventajas. Hemos visto una diferencia en la calidad de nuestros cultivos y de nuestra tierra, y para un agricultor, así es como miden sus éxitos.
Entonces, ¿qué tiene que ver un taladro o una sembradora con la labranza cero??
Tanto la sembradora como la perforadora contienen mecanismos y están diseñados específicamente para un sistema de labranza cero. Tanto en la sembradora como en la sembradora, deben poder cortar o mover a un lado los residuos sobrantes de los cultivos del año pasado, así como asegurar la profundidad adecuada para que la semilla tenga un buen contacto con el suelo.
Comencemos con el taladro de labranza cero. Tradicionalmente, un taladro consistía en una tolva (que sostiene las semillas) dispuesta por encima de una serie de tubos que se pueden establecer a distancias especificadas entre sí. La mayoría de los taladros modernos ahora usan aire para transportar la semilla desde la tolva a tubos en un disco en ángulo con una bota adjunta. Este disco también funciona como un canalón que abre el suelo y crea un pequeño surco para que la semilla se deposite en él. Estos discos no solo distribuyen la semilla en el suelo, sino que, al mismo tiempo, también cortan los residuos sobrantes. También hay otra pieza del taladro que va detrás y cubre el surco hecho por el disco. El taladro permite a los agricultores plantar las semillas en filas bien espaciadas, a profundidades específicas y a un ritmo específico. La invención de la sembradora les dio a los agricultores un control mucho mayor sobre la profundidad, el espaciado y les permitió cubrir las semillas sin retrotraerlas.
Ahora veamos el taladro en acción
Entonces, ¿por qué también necesitamos una sembradora?.?
Aunque el taladro ha facilitado el control de la profundidad y el espaciado, la sembradora lo ha hecho aún más fácil. La sembradora se centra en la precisión y en cultivos como maíz y girasoles, es imperativo que no solo mantengamos el espaciado de filas, la profundidad, sino también el espaciado de las plantas (la distancia entre plantas). Entonces, ¿por qué no usamos la sembradora para pequeñas ganancias en lugar del taladro?? Las semillas de trigo son pequeñas y la sembradora no puede manejar esos granos pequeños. Se pierde la precisión al sembrar granos pequeños, por lo que la soja ha sido objeto de debate entre los agricultores sobre qué tipo de dispositivo se debe usar para colocar las semillas en el suelo. Usamos el taladro para sembrar la mayoría de nuestras semillas de soja.
La sembradora funciona en tres partes. En primer lugar, las «ruedas de basura» que se mueven a un lado cualquier residuo sobrante en el campo. La sembradora funciona de la misma manera que la perforadora, excepto que en lugar de aire para transportar la semilla, utiliza lo contrario, un sistema de vacío. En nuestra sembradora, la semilla se toma de una tolva grande a tolvas individuales para cada fila (vista a continuación), desde allí una aspiradora succiona la semilla en un disco que tiene orificios para una semilla de maíz. A medida que el disco gira, deja caer una semilla en el suelo en incrementos medidos con precisión. Podemos aumentar o disminuir la profundidad al igual que el taladro, pero con la sembradora también podemos manejar la distancia de semilla a semilla en una fila, que es lo que hace que la sembradora sea más precisa.
Al igual que el taladro, hay discos que abren el suelo y hacen un surco para depositar la semilla. En lugar de uno como en el taladro, en la sembradora hay dos discos montados en una especie de configuración en V. Y finalmente, hay un surco más cerca, muy parecido al taladro.
Y aquí está la sembradora en acción
¿Qué estamos monitoreando…?
Tanto con el taladro como con la sembradora, el fertilizante se deposita en el suelo con la semilla. Y ambos equipos se tiran y se conecta al tractor. Dentro del tractor, podemos monitorear un montón de cosas. Monitorizamos la tasa de siembra de la semilla por acre, lo que se llama población. Tenemos cuidado de establecer nuestra velocidad para que sea consistente. Con la sembradora, nos esforzamos por obtener precisión y asegurarnos de que las semillas del disco lleguen al suelo una por una, por lo que conducimos alrededor de 4,5 MPH. Con el taladro, no nos preocupa tanto la precisión cuando se trata de semilla a semilla, por lo que podemos aumentar la velocidad a alrededor de 6.5 MPH. También podemos monitorear dónde hemos plantado y dónde tenemos que plantar. El GPS y los sensores nos dicen en qué parte del campo hemos plantado y en la sembradora dejará de sembrar en áreas que ya hemos plantado. El monitor también se asegura de que todas las operaciones mecánicas funcionen correctamente. Por ejemplo, si una manguera del taladro se tapara, podríamos identificarlo. Además de todo eso, el monitor nos está enviando mucha otra información, pero eso es todo lo realmente imperativo que estamos observando constantemente. Es muy importante asegurarse de que estamos logrando la profundidad correcta para que las semillas se depositen en el suelo. Realmente no hay margen de error por parte del agricultor porque tener que plantar de nuevo cuesta mucho tiempo y dinero y la semilla no es barata. Por lo tanto, la mayoría de los agricultores se aseguran de hacerlo bien la primera vez, así como de revisar continuamente los campos para asegurarse de que la sembradora y la perforadora funcionen correctamente.
Conseguir los cultivos en el suelo es un trabajo lento y tedioso y puede significar largas horas en la cabina del tractor. Pero siempre es gratificante ver el fruto de su trabajo cuando sus cultivos comienzan a surgir. Esperamos que la lluvia se mantenga por un tiempo para que podamos continuar recibiendo nuestra soja y eventualmente girasoles in Un agricultor nunca está satisfecho con el clima, el año pasado oramos por la lluvia, este año oramos por el sol para que se sequen los campos. Pero así es la vida del granjero, y aman lo que hacen. Gracias a mi maravilloso prometido por los videos. No hay nada que le guste compartir más que sus cosechas en el campo.
Para otros excelentes enlaces sobre la siembra de maíz y la agricultura con labranza cero, echa un vistazo:
Siembra de maíz
¿Qué es la labranza cero? – The Farmer’s Life
También vea este video de The Farmer’s Life sobre los mecanismos de una sembradora de maíz. Él da una gran descripción de cómo funciona cada mecanismo: