Recientemente le pedí a mis miembros del club cinturón negro que escribieran un ensayo titulado «lo que el cinturón negro significa para mí». Leer lo que mis estudiantes tenían que decir me llevó a sentarme y recoger mis propios pensamientos sobre el tema. Me sorprendió gratamente lo que mis estudiantes tenían que decir. Muchos sentían que un cinturón negro no era solo algo que llevabas alrededor de la cintura, sino un estado de ánimo. Varios estudiantes comentaron lo difícil que sería ganar un cinturón negro y que fue este desafío lo que hizo que el cinturón negro fuera algo que valiera la pena tener. Otros comentaron cómo los atributos obtenidos en el camino hacia el cinturón negro, como el carácter, el autocontrol y la disciplina, son los que hacen que alguien sea cinturón negro.
Para entender lo que significa ser un cinturón negro, primero hay que entender el viaje para convertirse en un cinturón negro. Es un viaje que puede ser bastante largo y difícil a veces, pero muy gratificante. En la mayoría de las escuelas, los estudiantes avanzan a través de varios cinturones de colores, cada uno un peldaño en la escalera hacia el cinturón negro. Es al trabajar para alcanzar cada nuevo rango que los estudiantes aprenden a establecer metas y desarrollar la disciplina y el enfoque, junto con muchos otros atributos que intervienen en la fabricación de un cinturón negro. Desarrollar esta mentalidad no es algo que sucede de la noche a la mañana. Es una transformación que requiere muchos años de trabajo duro y dedicación.
Las artes marciales no son simplemente un medio de defensa personal, sino también una forma de vida. Es un estado mental que se desarrolla en el transcurso del viaje para convertirse en cinturón negro. La mayoría de los estudiantes que comienzan este viaje buscan recibir un cinturón negro. Es cuando se dan cuenta de que un cinturón negro no es algo que ganas, sino algo en lo que te conviertes, que realmente entenderán lo que significa ser un cinturón negro.