jeg spurte nylig mine black belt club-medlemmer om å skrive et essay med tittelen «hva svart belte betyr for meg». Lese hva elevene mine hadde å si bedt meg om å sitte ned og samle mine egne tanker om emnet. Jeg ble positivt overrasket over hva elevene mine hadde å si. Mange følte at et svart belte ikke bare var noe du hadde rundt midjen din, men i stedet en sinnstilstand. Flere studenter kommenterte hvor vanskelig det ville være å tjene en svart belte og at det var denne utfordringen som gjorde svart belte noe verdt å ha. Andre kommenterte hvordan attributter oppnådd underveis til svart belte som karakter, selvkontroll og disiplin er det som går inn i å gjøre noen til et svart belte.
for å forstå hva det vil si å være et svart belte, må man først forstå reisen til å bli et svart belte. Det er en reise som kan være ganske lang og vanskelig til tider, men svært givende. I de fleste skoler elevene fremgang gjennom flere fargede belter, hver og en en rung på stigen til svart belte. Det er ved å arbeide for å oppnå hver ny rang som elevene lærer å sette mål og utvikle disiplin og fokus sammen med mange andre attributter som går inn i å lage en svart belte. Å utvikle denne tankegangen er ikke noe som skjer over natten. Det er en transformasjon som tar mange år med hardt arbeid og engasjement.
Kampsport er ikke bare et middel til selvforsvar, men også en livsstil. Det er en sinnstilstand som utfolder seg i løpet av reisen til å bli et svart belte. De fleste studenter som begynner på denne reisen, søker å få et svart belte. Det er når de innser at et svart belte ikke er noe du tjener, men noe du blir at de virkelig vil forstå hva det betyr å være et svart belte.