Actor
De un vistazo
Comenzó su carrera teatral
Elenco como George Jefferson
Fuentes
El actor cómico Sherman Hemsley encarnó su papel en la larga serie de televisión The Jeffersons que muchos fans sigue pensando en él sólo como George Jefferson. Donald Bogle describió a Hemsley en Blacks in American Films and Television como » uno de los artistas más conocidos pero menos publicitados de Estados Unidos.»Hemsley fue actor teatral al comienzo de su carrera. Entró en la televisión en 1973, cuando el productor Norman Lear lo eligió como George Jefferson, el vecino de Archie Bunker en la popular serie All in the Family. Su personaje demostró ser tan fuerte que Hemsley fue elegido para un papel protagonista con Isabel Sanford en la serie spin-off, The Jeffersons. The Jeffersons se hizo muy popular por derecho propio con audiencias tanto en blanco como en negro, y disfrutó de una carrera de diez años en CBS, de 1975 a 1985. En los años siguientes, la carrera de Hemsley ha seguido prosperando. Ha tenido varios papeles en el cine y ha hecho numerosas apariciones especiales en programas de televisión como Family Matters, Me and the Boys y Fresh Prince of Bel Air.
Aunque es un actor popular y de gran éxito que ha trabajado de manera constante desde que comenzó en el teatro de Nueva York en los años sesenta, Hemsley ha logrado mantener el foco de la publicidad centrado solo en su carrera profesional. Como resultado, la mayoría de los detalles de su vida personal han permanecido privados.Sherman Hemsley nació el 1 de febrero de 1938 en Filadelfia. Asistió a la escuela allí hasta el décimo grado. Sirvió en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en algún momento después de la Guerra de Corea, estacionado en Japón y Corea. A mediados de los años cincuenta, Hemsley se matriculó en la Escuela Técnica Vocacional Bok en el sur de Filadelfia para aprender sastrería. Como señaló el Philadelphia Daily News en 1996, » Si Sherman Hemsley hubiera sido capaz de coser una costura fina, la televisión nunca habría sido la misma. Afortunadamente para los fanáticos de George Jefferson, la sastrería resultó intimidante para Hemsley, quien le dijo al periódico que se retiró cuando vio «lo difícil que era hacer esos pequeños puntos».»Cambió la escuela vocacional por un puesto de ventas minoristas. Esto tampoco le importaba, y pasó a la formación en restaurantes, atraído por la perspectiva de poder comer lo que cocinaba. «Pero», dijo Hemsley al Daily News, » Siempre supe que quería ser actor.»Finalmente consiguió un puesto en el Servicio Postal de los Estados Unidos, donde trabajaría durante ocho años. Durante esos primeros años, Hemsley también asistió a la Academia de Artes Dramáticas de Filadelfia
De un vistazo
Nacido el 1 de febrero de 1938 en Filadelfia, Pensilvania. Educación: Asistió a la Academia de Artes Dramáticas de Filadelfia, también estudió con Lloyd Richards en Nueva York; sirvió en Estados Unidos. Fuerza Aérea en Japón y Corea.
Carrera: Trabajó para el Servicio Postal de los Estados Unidos durante ocho años; actuó con Negro Ensemble Company, Ciudad de Nueva York. Televisión: Black Book (serie local de Filadelfia); George Jefferson, All in the Family, 1973-75; George Jefferson, The jeffersons, 1975-85; Deacon Frye, Amen, 1986-91; voice, B. P. Richfield, The Dinosaurs, 1991-94; Willie Goode, Goode Behavior, 1996-97; numerosas apariciones especiales en series y especiales. Películas para televisión: Purlie, 1981; Alicia en el país de las maravillas, 1985. Películas: Love at First Bite, 1979; Escuela de Azafatas, 1986; Ghost Fever, 1987; Club Fed, 1991; Home of Angels, 1993; Mr.Nanny, 1993; Sprung, 1997. Teatro: debutó con Negro Ensemble Company, Nueva York; apareció en The People vs. Ranchman, 1968; But Never Jam Today, 1969; Old Judge Mose is Dead, 1969; Moon on a Rainbow Chal, 1969; Purlie, 1970; Purlie Victorious y otros con The Theatre XIV Company; The Blacks; The Odd Couple; Norman, is That You? 1986; Bajo el Árbol Delicioso; Muerte de un vendedor; No me molestes, No puedo Hacer Frente, 1973; No soy Rappaport, 1987. Propietario, Love Is, Inc., una productora.
Membresías y premios: Miembro de AFTRA, Vinette Carroll’s Urban Arts Corps, Actors ‘ Equity Association, Screen Actors Guild, American Federation of Television and Radio Artists; ganador del Premio NAACP a la Imagen, 1976, 1987, Premio de la Asociación de Prensa Extranjera de Hollywood, Premio Globo de Oro.
Direcciones: c / o Kenny Johnston, 6290 Sunset Boulevard, Suite 403, Los Ángeles, CA 90028.
y trabajó en pequeños teatros. En particular, protagonizó una serie de comedia de televisión local de Filadelfia llamada Libro Negro. Aunque ha admitido que a veces tenía dudas sobre si lo lograría como actor, explicó el sueño a James Brady de Parade en 1996: «Tienes este deseo ardiente. Estás seguro de que este es el camino a seguir. Sí, tenía dudas. Pero un amigo de la oficina de correos dijo: ‘Oye, eres el único de nosotros que va a salir de aquí.'»
Comenzó su Carrera teatral
Hemsley obtuvo un traslado a la ciudad de Nueva York a finales de los años sesenta. Una vez allí, se unió a la Compañía de Ensambles Negros. También estudió actuación con Lloyd Richards y actuó con el Cuerpo de Artes Urbanas de Vinette Carroll. 1968 lo encontró en la producción off-Broadway The People vs. Ranchman como el verdugo asistente. En 1969 apareció con el Cuerpo de Artes Urbanas en un doble proyecto de ley que combina el viejo Juez Mose está muerto en un acto y la tragicomedia en tres actos Moon on a Rainbow Chal. McCandlish Phillips, crítico del New York Times, elogió las actuaciones de Hemsley, señalando: «En ambos extremos de la noche, Sherman Hemsley se muestra a sí mismo como un actor cuyo instinto para la línea cómica y el gesto cómico is es totalmente natural y casi perfecto. Phillips acredita a Hemsley con » sustain sustain la comedia en un acto.»También observó que como Charlie Adams en la Luna en un Chal Arcoíris,» despierta risas a cada paso hasta que, en un momento de apuro abrumador, llora.»
En 1970, Hemsley fue elegido para interpretar a Gitlow en el musical de Broadway Purlie. Aunque el crítico de teatro del New York Times, Clive Barnes, señaló que «La novela corta Nelson y Sherman Hemsley eran tan suaves como la familia de Purlie», también sugirió que la obra haría estrellas de los artistas Cleavon Little y Melba Moore. Resultó que Purlie también fue instrumental en hacer una estrella de Sherman Hemsley. El productor Norman Lear vio la actuación de Hemsley en esa producción y quedó impresionado. Tres años más tarde, Lear estaba tratando sin éxito de hacer el papel de vecino de Archie Bunker en la serie de CBS All in the Family. Recordando la actuación de Hemsley en Purlie, Lear lo rastreó hasta San Francisco, donde actuaba en Don’t Bother Me, I Can’t Cope.
Elenco como George Jefferson
Hemsley fue perfecto como George Jefferson. Pamala S. Deane describió la parte en la Enciclopedia de la Televisión. «El personaje de George Jefferson fue conceptualizado como un equivalente negro de Archie Bunker. George era intolerante, grosero y terco», escribió. En dos años, George era tan querido por el público que se decidió que Los Jeffersons se convertirían en una serie derivada.
Estrenada el 17 de enero de 1975, el espectáculo se convirtió, después de un comienzo algo difícil, en un éxito duradero. En esta serie, el negocio de tintorería de los Jefferson se ha expandido a siete tiendas y las ha hecho muy ricas. Se han mudado de Queens a un lujoso apartamento de gran altura en el lado este de Manhattan. Centrándose en sus vidas, la serie coprotagonizó a Isabel Sanford como Louise Jefferson, o «Weezy», como la llamó George. Fue el primer programa de televisión desde Amos ‘ n Andy en presentar a negros en papeles protagonistas con un elenco mayoritariamente negro, señaló the Encyclopedia of Television. Con la portada de Roxie Roker y Franklin, el espectáculo también abrió camino como el primero en retratar a una pareja casada interracial. Roker y Cover, interpretaron a los Willises, los vecinos de los Jefferson. Jet señaló en 1983 que a pesar de las fuertes calificaciones iniciales, el programa sufrió algunas franjas horarias pobres y varias veces se enfrentó al espectro de la cancelación. Las calificaciones se estabilizaron cuando el programa se trasladó a Sunday nights en una alineación de ciruela liderada por the venerable 60 Minutes. Aunque un excelente equipo de guionistas y una química de reparto inimitable también se acreditan por el éxito de la serie, Jet concluyó que «para una generación que ha crecido con George y Weezy, el aspecto más atractivo de la serie es la relación entre estos dos. Sus altibajos, gustos y aversiones trascienden la raza y tienen un atractivo universal.»
Los Jeffersons terminaron su carrera de diez años en 1985. Hemsley pronto fue elegido para otra serie, esta vez junto al actor convertido en ministro de la vida real Clifton Davis en el éxito de la junta de la iglesia de CBS, Amen. El diácono Frye, el nuevo personaje de Hemsley, tenía algunas similitudes con George Jefferson. Frye también era combativo, autoritario, ingenioso y a veces sin escrúpulos. Hemsley señaló a Jet en 1986 que aunque » este personaje tiene el mismo nivel de energía que George basically son básicamente personas diferentes. Una vez más, la buena química del reparto y la escritura ayudaron a mantener el programa más allá de la excelente actuación de sus directores, y la serie duró cinco años respetables, que terminaron en 1991.
Hemsley era la voz de B. P. Richfield en la serie The Dinosaurs de 1991 a 1994, y fue elegido en 1996 como el ex convicto Willie Goode en la efímera serie de UPN Goode Behavior. Hemsley ha hecho numerosas apariciones como invitado en varias series de televisión y especiales desde 1975 hasta la actualidad. Ha tenido papeles cinematográficos en Love at First Bite (1979), Stewardess School (1987) y Ghost Fever (1987). En 1996 ganó una demanda de 2,8 millones de dólares contra Wolf Schmidt, un distribuidor de películas que, según Jet, » le negó su parte de las ganancias de la película de 1987 Ghost Fever. Hemsley también apareció en las películas hechas para televisión Purlie en 1981 y Alicia en el país de las Maravillas en 1985.
Deane señaló en la Enciclopedia de la Televisión que » Hemsley como persona es bastante diferente al personaje de alta tensión que ha popularizado en la televisión.»Los rumores de que es difícil trabajar con Hemsley fueron resueltos por Clifton Davis. «Estoy aquí para decirles que eso es mentira», le dijo a Jet en 1986. «Es muy tímido. Está dando, y no está en un viaje de ego. Es estupendo.»Otros miembros del elenco de Amen tuvieron elogios similares para Hemsley. Jet informó en 1987 que » Roz Ryan, que interpreta a Amelia Heterbrink, le da a Hemsley gran parte del crédito por mantener el espectáculo relajado.»Es un melocotón», le dijo Ryan a Jet, y agregó: «Sherman es como un Charlie Chaplin Negro. Es maravilloso.»
Sources
Books
Bogle, Donald. Blacks in American Films and Television: An Encyclopedia (en inglés). Nueva York: Garland Publishing, Inc., 1988.
Brown, Les. Les Brown’s Encyclopedia of Television, 3rd Edition (en inglés). Detroit: Gale, 1992.
Teatro, Cine y Televisión Contemporáneos, Vol. 3. Editado por Monica M. O’Donnell. Detroit: Gale, 1986.
Encyclopedia of Television, Vol. 2. Editado por Horace Newcomb. Chicago: Fitzroy Dearborn Publishers, 1997.
Terrace, Vincent. Encyclopedia of Television Series, Pilots and Specials, 1974-1984 (en inglés). Nueva York: Zoetrope, 1985.
McNeil, Alex. Total Television: The Comprehensive Guide to Programming from 1948 to the Present, 4th Edition (en inglés). Nueva York: Penguin Books, 1996.
Facts on File, 1992.
Publicaciones periódicas
Jet, 3 de octubre de 1983, 27 de octubre de 1986, 23 de noviembre de 1987, 25 de marzo de 1996, 7 de abril de 1997.
New York Times Theatre Reviews, Vol. 8.
Philadelphia Daily News, 22 de agosto de 1996.
—Ellen Dennis Francés