No si los llamas «osos», no lo son. No tengo idea de quién acuñó el término «oso koala», pero es una de esas cosas que detendría si tuviera acceso a una máquina del tiempo.
De vuelta a su pregunta, no son tan amigables como parecen. Algunos de ellos son criados a mano, y son lo suficientemente amigables, ya que están acostumbrados a los humanos y felizmente serán sostenidos por un dignatario extranjero para una sesión de fotos.
Intenta hacer eso a un koala salvaje y tendrás una impresionante nueva colección de cicatrices para mostrar a tus amigos. Los koalas viven en los árboles, y eso significa que tienen garras serias y mucha fuerza detrás de ellos:
También es probable que muerdan, y una mordedura de koala no es algo para burlarse. Esos dientes y mandíbulas están diseñados para masticar hojas coriáceas de eucalipto. Piensa en una mordedura de koala de la misma manera que pensarías en una mordedura de caballo, solo que más pequeña.
En cuanto a la personalidad, es difícil de decir. Los koalas son animales extremadamente estúpidos. No me refiero a eso como juicio, sino como una declaración de hecho. Su dieta de eucalipto es tan pobre en nutrientes que han evolucionado para perder las arrugas en sus cerebros, el tipo que hace que nuestro propio cerebro se parezca a una nuez gigante. Esas arrugas son las que hacen que el cerebro tenga tanta hambre de poder porque ahí es donde ocurre la mayoría de la cognición real.
Los koalas no tienen eso. La razón por la que se ven tan tontas es porque, de hecho, son tan tontas.
Sin embargo, tienen personalidades distintivas. Tuve que trabajar con un investigador de koalas durante un tiempo, derribando a un grupo en particular de los árboles para colocar collares GPS y verificar su salud. Estábamos trabajando con un par de docenas de koalas, y nuestro investigador principal les había dado nombres a todos. Después de un rato, se podía ver que todos eran diferentes.
Princess, por ejemplo, era muy dócil y dulce, muy fácil de derribar. Bestia era enorme, pero en general bastante fácil de llevar.
Frank, sin embargo, Frank era otra historia en conjunto. Frank exudaba malicia y odio como pocos animales que haya conocido. Era un completo bastardo al bajarse de los árboles, orinaba a la gente de abajo sin provocación, y se lanzaba a la gente si se acercaban demasiado.
Si alguna vez hubo una razón para las historias sobre osos caídos, Frank definitivamente lo fue.
Así que lo que se lleva a casa es esto: los koalas son animales salvajes y deben tratarse como tales. Si se encuentra en una situación en la que puede manejarlos, asegúrese de seguir las instrucciones del cuidador por su seguridad y la suya.
Y finalmente:
¡LOS KOALAS NO SON OSOS!!!