Cuando se trata de deportes, vale la pena estar en la cima de tu juego. Hoy en día, los atletas profesionales están junto a los administradores de fondos de cobertura, los administradores de capital privado y los magnates de los negocios como algunas de las personas más ricas del planeta.
Atletas mejor pagados 2014, según Forbes
1. Floyd Mayweather (boxeador): earnings 105 millones de ganancias totales
2. Cristiano Ronaldo (fútbol): earnings 80 millones de ganancias totales
3. LeBron James (baloncesto): earnings 72.3 millones de ganancias totales
4. Lionel Messi (fútbol): 6 64.7 millones de ganancias totales
5. Kobe Bryant (baloncesto): earnings 61.5 millones de ganancias totales
Sin embargo, los salarios de los atletas profesionales no siempre se ven así. En los últimos 50 años, más o menos, una serie de desarrollos de la industria han afectado las ganancias de los jugadores.
Década de 1920: Presupuestos reducidos y trabajos fuera de temporada
En la década de 1920, el término «deportistas profesionales» tenía un significado muy diferente. Los primeros equipos en el fútbol profesional, por ejemplo, se ejecutaban con presupuestos reducidos, con jugadores a los que se les pagaba tan poco como 1 100 a 3 300 por juego, y a menudo se intercambiaban por sumas similares.
La emblemática superestrella del béisbol, Babe Ruth, recibió solo 8 80,000 por año – apenas más de barely 1 millón de dólares en los términos actuales. La mayoría de los otros jugadores hicieron solo una fracción de eso, con un promedio de 5 5,000, y complementaron sus ingresos con trabajos fuera de temporada, como vender automóviles o seguros.
Los golfistas profesionales se encontraban entre los atletas mejor pagados durante esta era, con ganancias provenientes de torneos y contratos con clubes de campo de lujo. Gene Sarazen y Walter Hagen recibieron cada uno entre 25.000 y 30.000 dólares al año. Sin embargo, esto no cambió mucho en las próximas décadas. En 1955, la leyenda del golf Arnold Palmer tuvo su primera victoria profesional en el Abierto de Canadá en el Weston Golf and Country Club, embolsándose solo 2.400 dólares. En contraste, el golfista australiano Adam Scott ganó 1 1.44 millones en el campeonato Masters en 2013.
Entonces, ¿cómo pasaron los atletas profesionales de esto a superestrellas multimillonarias?
Década de 1960: Derechos de radiodifusión & negociación colectiva
Los años 60 fueron una época de grandes cambios políticos y tecnológicos. La introducción de la televisión en la década de 1950, junto con lucrativos acuerdos de transmisión, había comenzado a hacer que muchos atletas profesionales fueran significativamente más ricos. La inflación de la audiencia de repente pasó de miles dentro de un estadio a millones a través de la televisión, y los jugadores no tardaron en capitalizar este cambio.
Los clubes de béisbol, por ejemplo, habían utilizado históricamente la colusión de béisbol para mantener a raya los salarios de los jugadores. También conocido como un» acuerdo de caballeros», los propietarios de clubes trabajaron juntos para evitar la licitación competitiva para los jugadores como un medio de forzar a los salarios de los jugadores. Sin embargo, todo eso cambió en 1966 cuando Sandy Koufax y Don Drysdale, lanzadores estrella que ayudaron a los Dodgers de Los Ángeles a ganar la Serie Mundial de 1965, celebraron negociaciones conjuntas y acordaron contratos de un año de $125.000 y 1 110.000 respectivamente. En ese momento fueron los dos contratos más grandes en la historia del béisbol.
A través de fallos de la corte suprema, legislación federal y sindicalización, otros jugadores pronto también pudieron crear influencia en la negociación para obtener salarios más altos. En 1966, la Asociación de Jugadores de la MLB contrató a Marvin Miller de United Steel Workers of America. Miller negoció el primer convenio colectivo con los propietarios de equipos en 1968, que elevó el salario mínimo de 6 6,000 a 1 10,000 por año. El CBA de 1970 incluyó el arbitraje para resolver disputas, y en 1975 surgió el moderno sistema de agentes libres. A través de una combinación de arbitraje salarial y agencia gratuita, los salarios han seguido disparándose.
Década de 1970: El contrato del millón de dólares
La década de 1970 vio firmado el primer contrato deportivo de un millón de dólares. En 1972, el jugador de la NHL Bobby Hull hizo un trato con los Winnipeg Jets, firmando un contrato de 10 años por un valor de $1 millón. En ese momento, la suma se consideraba absurda. Sin embargo, pronto fue reemplazado por el jugador de béisbol Dave Parker, quien en 1978 firmó un contrato de 5 años con los Piratas de Pittsburgh por 5 millones de dólares, convirtiéndose en el primer atleta profesional en ganar 1 millón de dólares al año.
1990: Ofertas Multimillonarias
Los jugadores superestrellas de los años 80 y 90 vieron sus salarios saltar a niveles nunca antes pensados posibles. Y, sin embargo, cuando miras hacia atrás ahora, estas ofertas aún parecen algo atrofiadas.
Es difícil de creer que Michael Jordan, el mejor jugador de baloncesto de todos los tiempos, ganara solo 2 2-3 millones por temporada durante la mayor parte de su carrera. Esto solo cambió a medida que se acercaba al final de su carrera, firmando un contrato de $30 millones con los Bulls para la temporada del 96 al 97. Ningún jugador de la NBA desde entonces se ha acercado a superar el sueldo de Jordan, ni siquiera LeBron, cuyo salario actual es de 1 19.3 millones.
El Milenio: El ascenso del endoso
Al entrar en un nuevo Milenio, los salarios de los jugadores explotaron a niveles sin precedentes. En 1970, el salario promedio en las grandes Ligas (EE.UU. y Canadá) era de 2 20.000 (adjusted 121.457 ajustados a la inflación). En 2005, había aumentado a 2,6 millones de dólares (3,18 millones de dólares ajustados en función de la inflación). Y en 2012, el salario promedio de las grandes Ligas fue de 3,4 millones de dólares.
Por supuesto, el jugador de béisbol profesional Alex Rodríguez gana muy por encima de este promedio. En el año 2000 firmó un contrato de 10 años por un valor de 2 252 millones con los Rangers de Texas, el contrato más grande es la historia del deporte en ese momento. En 2008, sin embargo, optó por salir de este contrato y firmó un nuevo contrato de 10 años con los Yankees por 2 275 millones, ganando al menos medio billón de dólares en salario solo antes de retirarse. También estamos viendo cifras similares en otros códigos deportivos, desde el fútbol hasta el fútbol y el golf; los cheques de pago multimillonarios ahora son la norma.
El atleta de hoy en día hace su fortuna a través de una mezcla de salarios y acuerdos de respaldo. En 2009, Tiger Woods se convirtió en el primer atleta en ganar 1 1 mil millones de dólares en premios y reconocimientos. Y en 2013, a pesar de una temporada baja, seguía siendo el atleta activo mejor pagado del mundo, ganando 78,1 millones de dólares debido a sus acuerdos de patrocinio.
La superestrella del fútbol, Cristiano Ronaldo, no se quedó atrás, ganando $73 millones en salarios, bonos y endosos en 2013, la mayor cantidad que cualquier jugador de fútbol ha ganado, incluido David Beckham.
¿A dónde ir desde aquí?
La industria del deporte es como cualquier otra; un negocio basado en ganancias y pérdidas. Y como la mayoría de las empresas, los atletas perseguirán el acuerdo más lucrativo para ellos. Por lo tanto, es lógico que los salarios y los acuerdos de respaldo continúen aumentando y se establezcan nuevos récords. Quién sabe, tal vez un día la gente mirará hacia atrás al acuerdo de 275 millones de dólares de Alex Rodríguez como lo hacemos ahora con el salario de 80.000 dólares de Babe Ruth.