Para que no seas del tipo resistente y de supervivencia. No estás sola. Es un hecho de la vida del siglo XXI que cada vez menos personas tienen experiencia en sobrevivir al aire libre. Pasear a caballo por el parque local en un sábado soleado puede ser lo más cercano que algunos de nosotros jamás hayamos estado a una aventura en el desierto.
Sin embargo, incluso en un sendero familiar, puede ocurrir un percance que podría arruinar su diversión o, peor aún, lastimar a alguien. Los accidentes graves en los paseos por senderos son raros, pero aventurarse desde la seguridad del hogar a caballo siempre plantea una cierta cantidad de riesgo. El clima cambiante, la vida silvestre, las limitaciones de su propio sentido de la dirección: muchos peligros potenciales pueden agravar lo que debería ser un viaje placentero. Incluso en una excursión corta, una lesión en usted o en su caballo puede aislarlo, obligándolo a depender de sus propios recursos, razón suficiente para planificar con anticipación y prepararse para lo inesperado.
Dicho esto, no necesitas ser un Eagle Scout convertido en Guardabosques para estar listo para los desafíos de un recorrido por senderos promedio. Unas pocas herramientas sencillas y las habilidades para usar lo que has empacado pueden ayudarte a manejar pequeñas emergencias por tu cuenta o a convocar y esperar ayuda de forma segura si es necesario. Lo más probable es que nunca necesites la mayoría de los artículos de tu kit de supervivencia, pero nunca puedes estar demasiado preparado.
No es necesario ser un ciclista de resistencia o un explorador de montaña para beneficiarse de un kit de supervivencia de trail. Y no tiene que ser elaborado o costoso, de hecho, probablemente ya tenga a mano muchos de los artículos y materiales necesarios. Tampoco es necesario que tu mochila de supervivencia sea difícil de manejar: puedes colocar la mayoría de los artículos clave en una riñonera de tamaño mediano.
Un kit bien surtido reflejará el tipo de conducción que haces. Para ayudarte a decidir qué empacar, hemos pedido a los expertos sus sugerencias y, a continuación, hemos clasificado los artículos en función de lo difícil que pueda ser tu excursión a caballo. Comience con el kit de «rutina», luego agregue artículos de las listas de» exploración «y» aventura», según a dónde planea viajar, así como sus necesidades o preferencias personales.
Una vez que haya recogido los artículos que necesita, encuentre la manera de llevar su kit usted mismo, en una riñonera, mochila u otro medio de transporte. No coloque el kit en su silla de montar: Si se cae y se separa de su caballo, los artículos en su alforja no le servirán de nada. Por último, una vez que tenga su equipo, resista la tentación de lanzarlo para las necesidades habituales de conducción. El pico de pezuña que quitas y olvidas reemplazar hoy puede ser el que podría salvar un viaje por senderos mañana.
El paseo de rutina
Si se queda cerca de casa, montando solo unas horas en un área que conoce bien, probablemente solo necesitará algunas herramientas básicas:
Teléfono celular. Un teléfono económico con un plan de llamadas básico es una pequeña inversión para la seguridad de poder llamar para pedir ayuda de inmediato desde casi cualquier lugar. (Si se dirige a áreas más remotas, es posible que desee consultar con su proveedor de servicios para saber si estará fuera del alcance de las torres de transmisión. Los cañones profundos y las crestas altas pueden interferir con la señal celular.)
Navaja suiza o herramienta Leatherman. Cuantas más características, mejor en este elemento esencial. Busque un modelo que tenga cortadores de alambre, que pueden salvar vidas si su caballo se enreda en líneas de cercas viejas.
Silbato. Un silbido fuerte y estridente llamará la atención de los transeúntes y de los posibles rescatistas en caso de emergencia. Lleve esto incluso si tiene un teléfono celular; un silbato nunca tiene baterías muertas.
Pico de pezuña. Una pezuña pequeña y plegable ocupa poco espacio en un kit y puede ahorrar un viaje que una piedra alojada en una pezuña terminaría de otra manera.
Cordón de zapatos sintético o cordel de balas de plástico. Con su cuchillo y un poco de ingenio, un cordón de zapatos o cordel puede reparar bridas,cueros de estribo, e incluso sillas de montar, el tiempo suficiente para regresar a casa. (El algodón u otros lazos naturales servirán en un apuro, pero generalmente, los materiales sintéticos son más fuertes.)
Bandana y alfileres de seguridad. Este pequeño trozo de tela tiene múltiples usos, desde detener el sangrado hasta reparar la tachuela. Sujeta unos imperdibles a la bandana para que esté segura.
El Paseo Exploratorio
Si te estás aventurando más lejos, dando un largo paseo en un terreno que no es familiar, pero que a la vez es muy transitado por otros y de fácil acceso para posibles rescatistas, algunos artículos más pueden ser útiles:
Artículos de primeros auxilios. Un pequeño botiquín de primeros auxilios con antiséptico, una botella pequeña de solución salina, almohadillas antiadherentes, rollo de gasa y envoltura autoadhesiva pueden ayudarlo a tratar lesiones equinas y humanas menores en el camino.
Pomada de Desitin. Incluso si su tachuela se ajusta perfectamente, largas horas en el camino pueden frotar llagas dolorosas en su caballo, especialmente debajo de la circunferencia. Este ungüento espeso y graso (disponible en un tubo pequeño) aliviará y protegerá las agallas de la circunferencia, las llagas de la silla de montar y las áreas rozadas hasta que llegue a casa y pueda atenderlas. Desitin también puede tratar rozaduras menores en los jinetes.
Bolsa de plástico. Una bolsa de basura de plástico grande proporciona calor y protección contra las lluvias repentinas. Pero es una buena idea desensibilizar a su caballo al ruido del plástico crujiente de antemano.
Repelente de insectos. Incluso los mejores repelentes de moscas no parecen durar más de unas pocas horas, y las mordeduras dolorosas pueden llevar a un caballo al borde de ser inviable. Empaca una pequeña botella de spray con spray para moscas para que puedas reponer sus defensas a mitad del viaje. Para su propia comodidad, es posible que también desee llevar consigo un repelente para las personas.
Agua. En cualquier clima, la deshidratación debilitante puede aparecer rápidamente. Lleva tanta agua como te resulte cómodo, según la cantidad que creas que necesitarás para un día y una noche. No podrá llevar suficiente agua para su caballo en caso de emergencia, así que elija sus senderos sabiamente y no se aventure a una zona árida sin experiencia.
Easyboot. Si su caballo pierde un zapato, este «neumático de repuesto» puede permitirle continuar su viaje o regresar a casa sin correr el riesgo de moretones de piedras u otros daños en una pezuña expuesta. Asegúrese de que la bota se ajuste perfectamente a una pezuña sin zapatos de antemano y practique colocarla de forma segura.
Protector solar. Las quemaduras solares no solo son dolorosas y dañinas para la piel, sino que la intoxicación por el sol también puede enfermarlo mucho. Empaque un tubo pequeño de protector solar en caso de que se quede atascado afuera en un día soleado. (El Desitin que también has empacado puede proteger tu nariz y labios del sol.)
El viaje aventurero
Si estás caminando en un territorio accidentado lejos de la civilización, querrás llevar un equipo más avanzado:
Mapa impermeable. Contrariamente al folclore, no puedes confiar en que tu caballo siempre encuentre el camino a casa. Tener un mapa (y saber leerlo) es esencial en territorio desconocido. Los servicios de parques o las oficinas locales del condado pueden proporcionarle un mapa de terrenos públicos. Si tiene permiso para viajar en terrenos privados, pídale al propietario un mapa de la zona. Si no puedes conseguir uno que ya esté laminado o impreso en material resistente al agua, empaca tu mapa en una bolsa de plástico.
Brújula. Un mapa es inútil si no sabes hacia dónde está el norte. Invierta en una brújula robusta y fiable y aprenda a leer.
Cinta de encuesta. Puede usar esta cinta colorida, que también se usa para marcar la valla eléctrica, para marcar su sendero a medida que avanza para que pueda encontrar el camino a casa. Solo asegúrate de acordarte de recogerlo cuando regreses. (Por supuesto, si está tomando un sendero circular y no volverá sobre sus pasos, la cinta de la encuesta no le servirá de nada.)
Linterna. Siempre es una buena idea llevar una linterna, especialmente si hay alguna posibilidad de que te atrapen afuera después del anochecer. Lleve consigo una linterna pequeña pero potente o una lámpara de cámara fluorescente con un juego adicional de baterías nuevas. Lo usarás para iluminar tu propio camino a través de un terreno oscuro o incierto, por supuesto, pero también servirá como un faro si alguien te está buscando cuando la visibilidad es baja.
Fósforos impermeables. Si tiene que pasar la noche al aire libre, la hipotermia es uno de sus mayores riesgos. Incluso en medio del verano, las temperaturas nocturnas pueden caer precipitadamente, lo suficiente como para incomodarlo y posiblemente lo suficiente como para poner en peligro su vida. Empaca fósforos, pero presta atención a las reglas de seguridad contra incendios. Enciende el fuego en un área pequeña que hayas despojado de césped. Cuando estés listo para seguir adelante, apaga el fuego, humedece y dispersa las cenizas y reemplaza el césped.
Manta térmica «espacial». Una pequeña manta reflectante le proporcionará un calor sorprendente y le ayudará a conservar el calor corporal crítico mientras conduce o espera en un frío intenso.
Alimentos. Si está varado durante horas, su caballo puede pastar hasta que llegue la ayuda. Usted, sin embargo, necesitará un poco más de sustento. Para obtener energía ligera, pruebe las barras de granola, el chocolate, las mezclas para bocadillos o el alimento básico tradicional en el camino, las buenas pasas y los cacahuetes.
Buen clima, buenos amigos, un caballo dispuesto y un sendero abierto son la receta para una tarde perfecta. Es posible que no siempre esté en su mente hacer frente a los accidentes cuando se ensilla, pero desarrollar un hábito, el de abrocharse la riñonera con herramientas básicas de supervivencia antes de partir, podría garantizar algún día que un incidente no se convierta en una emergencia y que una emergencia no se convierta en un desastre.
Este artículo apareció originalmente en la edición de junio de 2000 de la revista EQUUS. Lea «Take the Trail Rider’s Pledge» en la edición de mayo de 2007 de EQUUS for commonsense rules para aumentar su seguridad y disfrute en el sendero.