El requisito promedio de riego de Cotton es de 6-7 megalitros por hectárea (ML/ha) (fuente: Crop and Pasture Science 2013).
El algodón australiano tiene la reputación de ser la industria de algodón con mayor eficiencia hídrica del mundo, gracias a la biotecnología y los avances en riego y cronometraje de precisión.
El monitoreo a largo plazo muestra las mejoras significativas de la industria del algodón en la eficiencia del agua a lo largo del tiempo. La productividad del uso del agua por los cultivadores de algodón australianos mejoró en un 40% en la década hasta 2012 (Roth Guy, Harris Graham, Gillies Malcolm, Montgomery Janelle, Wigginton David (2013) citado en Crop and Pasture Science 64, 1033-1048).
Las últimas investigaciones de la industria muestran que estas tendencias han continuado y que los productores australianos han seguido aumentando significativamente los rendimientos y disminuyendo los insumos de riego. El Departamento de Información Pública de Nueva Gales del Sur, en asociación con la Corporación de Investigación y Desarrollo del Algodón, ha estado supervisando la productividad del agua en el algodón de regadío durante la última década. Esto demuestra que:
- Se utiliza otro 10% menos de agua para cultivar una paca de 227 kg de pelusa.
- La Eficiencia de Riego de toda la industria ha mejorado significativamente y ahora es del 81% en comparación con el 57% a finales de la década de 1990, lo que indica que el cultivo utiliza más agua que nunca en lugar de perderla en la granja.