Cómo me Pagaron para Vivir en la Antártida: Preguntas frecuentes Sobre Trabajar en el Hielo

Después de seis años de encontrar trabajos que me pagarían para viajar por el mundo, estaba decidido a que de alguna manera me pagaran para vivir en la Antártida, también, la última frontera y el último continente en mi búsqueda de visitar los siete continentes y navegar por los siete mares.

Fue solo después de ver el viaje de Anthony Bourdain a «el hielo» (Antártida) en Partes Desconocidas (adelante, ponga los ojos en blanco; No tengo vergüenza) de que me di cuenta de que era posible ver el continente blanco de la misma manera que había visto el resto de este planeta: con un cheque de pago.

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Tony inspiró a mucha gente con ese episodio de la Antártida, no solo a mí, para ver y experimentar la vida en el hielo.

Espero que esta guía sirva para inspirar y alentar al siguiente; para despertar el interés en el fascinante, único y último lugar intocable de este planeta que es la Antártida.

¿Puedes vivir en la Antártida?

Si bien hay un puñado selecto de expediciones turísticas que ofrecen experiencias nocturnas en la Antártida, las únicas personas que realmente viven en el hielo son las que trabajan en instalaciones de investigación.

Si trabaja en una de las estaciones de investigación en la Antártida, puede vivir en el hielo aproximadamente hasta un año y medio a la vez antes de tener que salir del continente por unas semanas.

¿Cuántas estaciones de investigación hay en la Antártida?

A nivel internacional, actualmente hay 43 estaciones de investigación permanentes activas que operan durante todo el año en la Antártida, con 50 instalaciones adicionales con operaciones estacionales en el verano (a partir de 2020).

Los Estados Unidos tienen tres estaciones de investigación permanentes en la Antártida:

• Estación McMurdo: la estación más grande del continente y ubicada en la Isla Ross
• Estación Amundsen-Scott Polo Sur: ubicada en el Polo Sur geográfico
• Estación Palmer: ubicada en la Península Antártica

¿Cómo te pagan para vivir en la Antártida?

Hay dos categorías generales de personas que son contratadas para vivir y trabajar en estaciones de investigación antárticas: científicos y personal de apoyo.

¿Por qué se necesitan científicos en la Antártida?

El continente blanco es fundamental para entender mucho sobre nuestro mundo: el medio ambiente, el clima, los océanos, la atmósfera, el espacio y mucho más.

Esto se debe a que la Antártida está en gran parte intacta y deshabitada a diferencia de otros continentes, así como a su ubicación y entorno únicos.

En un momento en que la ciencia está en abierto desprecio when cuando los datos dolorosamente adquiridos en realidad se eliminan de las computadoras si entran en conflicto con políticas preconcebidas, estos tipos están mirando algunas cosas profundas.

Anthony Bourdain, Parts Unknown: Antarctica

Los hallazgos científicos de la Antártida nos proporcionan una rica información sobre el mundo que se extiende a través de numerosas áreas de estudio.

Desde biólogos que estudian los Valles Secos hasta la NASA que utiliza las raras condiciones del hielo para probar equipos para futuras misiones espaciales, hay una gran cantidad de actividad de investigación en el continente más duro de la Tierra.

Datos curiosos

• La Antártida es el hogar de 4/5 de todos los meteoritos conocidos
• Uno de los ocho radiotelescopios terrestres utilizados para capturar la primera imagen del agujero negro se encontraba en el Polo Sur
• La Antártida es el desierto más grande del mundo

¿Qué trabajos de personal de apoyo hay en la Antártida?

Como dice el refrán, se necesita un pueblo.

En el hielo, la ciencia no puede avanzar sin un equipo de personas que los apoye con todas las disposiciones necesarias: instalaciones operativas, mecánicos, operadores de máquinas, cocineros, plomeros, electricistas, carpinteros, personal médico, bomberos, operadores de aeródromos, la lista continúa.

Cualquier trabajo que se te ocurra que sea necesario para dirigir una ciudad pequeña y aislada, probablemente haya un puesto para eso.

¿Cómo consigo un trabajo en la Antártida?

Estadounidenses

El Programa Antártico de los Estados Unidos tiene una página de empleos y oportunidades donde puede encontrar una lista completa de agencias para solicitar.

Hay cinco contratistas principales con los que trabaja el programa y estos son generalmente donde la mayoría de los participantes pueden encontrar oportunidades que eventualmente los llevan al ice:

1. GANA-A’YOO Services Corporation (GSC): Alimentos, vivienda, conserjería, residuos, venta al por menor y servicios postales
2. GHG Corporation: Ingeniería e TI
3. Leidos: Operaciones y logística
4. PAE: Infraestructura, operaciones, transporte y logística
5. University of Texas Medical Branch (UTMB): Servicios médicos

Los contratistas adicionales incluyen:

• Air Center Helicopters, Inc.: Soporte de helicóptero
• Kenn Borek Air Ltd: En el continente, apoyo a aviones twin Otter

Varias ramas y fuerzas de tareas del ejército de los Estados Unidos también brindan apoyo al continente y a las estaciones estadounidenses:

– Cortador Polar Sea

Rama / Grupo de tareas	Operación / Ala	Apoyo
Únete a las Fuerzas de Tarea Fuerzas de Apoyo Antártida	Operación Congelación profunda	Logística
Los EE.UU. Fuerza Aérea	Ala de transporte aéreo 62 de la USAF, McChord AFB, Washington	Soporte de transporte aéreo
La Guardia Nacional Aérea	Ala de Transporte Aéreo 109 de la Guardia Nacional Aérea de Nueva York	Apoyo aéreo LC-130
La Guardia Costera de los Estados Unidos	– Rompehielos y apoyo a embarcaciones – Entrega de combustible
Los EE.UU. Marina de Guerra	-NIWC – Programas polares IPT	– Previsión meteorológica – Control de tráfico aéreo – Mantenimiento de sistemas – Seguridad de la información

No estadounidenses

Hay 31 países, además de los Estados Unidos, con operaciones de investigación permanentes o estacionales activas en la Antártida.

Puede encontrar los diversos programas antárticos aquí con enlaces a sus páginas de empleo (si están disponibles).

Es difícil conseguir un trabajo en la Antártida?

En general, los trabajos en la Antártida tienden a ser bastante competitivos por una razón obvia: hay muchas personas que quieren la oportunidad única de trabajar y vivir en el hielo, pero hay un número limitado de puestos disponibles.

No es raro que las personas soliciten durante unos años antes de recibir respuesta o de pasar el proceso inicial de filtrado de solicitudes.

Conclusión: no es imposible conseguir un trabajo en la Antártida, pero puede requerir algo de paciencia.

¿Cómo es la vida en McMurdo?

McMurdo es un pequeño pueblo de trabajadores con pasión por la aventura y sed de conocimiento.

No es bonito. Parece un campamento minero, una comunidad, una subcultura muy unida, muy organizada, muy extraña de poco menos de mil personas en verano y 150 en invierno, todas trabajando hacia lo mismo en este continente más remoto, estéril, pero increíblemente hermoso.

Anthony Bourdain, Partes desconocidas: Antártida

Esta sección cubre todos los entresijos de la vida en MacTown: trabajo, recreación, demografía, cultura, clima, comida y vida silvestre.

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Trabajo

Todo el mundo trabaja aproximadamente 54 horas durante seis días a la semana.

Mientras que las principales horas de operación en McMurdo («horas de la ciudad») son las horas de oficina típicas de lunes a sábado, la estación funciona las 24 horas del día, los 7 días de la semana, por lo que siempre se necesita gente durante todo el día.

Por lo general, los departamentos rotan el horario de todos cada pocas semanas para que no se quede atascado con un solo turno.

Alojamiento

Hay varios edificios de dormitorios en la estación y la mayoría de las personas tendrán al menos un compañero de cuarto, aunque en el apogeo de la temporada de verano no es raro tener hasta cuatro personas en una habitación en el dormitorio más grande (Edificio 155).

Algunos dormitorios tienen baños comunes y otros comparten un baño entre dos habitaciones.

Estilo de vida y recreación

Debido a que McMurdo es la estación más grande de la Antártida, hay muchas cosas que hacer.

Estas son algunas de las actividades e instalaciones recreativas disponibles en la ciudad:

• Fitness: Clases de ejercicios, gimnasio cardio («gimnasio gerbil»), sala de pesas, carreras/ carreras divertidas
• Deportes: Voleibol, fútbol, baloncesto, rocódromo, hockey interior, senderismo, esquí, softball
• Ocio: Sala de manualidades, sala de bandas, sauna
• Educativo: Biblioteca, recorridos históricos, conferencias científicas, presentaciones de viajes
• Bares/Cafés: Exposición sur, Gallagher, Cafetería, The Tatty Flag (este es el bar en la Base Scott, la cercana Base Kiwi donde los McMurdans pueden visitar en fechas seleccionadas, también conocida como «Noche Americana»)
• Social: Fiestas temáticas/festivas organizadas por varios departamentos, Ice Stock (el festival anual de música de Año Nuevo al aire Libre), karaoke, música en vivo, trivia, micrófono abierto, proyecciones de películas, juegos de mesa
• Clubes: Fotografía, ajedrez, intercambio de idiomas
• Servicios religiosos en la Capilla de las Nieves: Servicios no confesionales, servicios de adoración protestante, Estudios bíblicos
• Bienestar: programas de 12 pasos, meditación, yoga

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Demografía

Género

Aunque cada temporada variará, la demografía típica de McMurdo es aproximadamente 70% masculina y 30% femenina.

Seré completamente honesto, la significativa diferencia de género hizo que algunos momentos interesantes no siempre fueran agradables.

No me malinterpretes, hay algunos chicos increíbles ahí abajo; pero debido a mi posición trabajando en la cocina (cafetería), lidiando con comentarios misóginos y un comportamiento decepcionante general de bastantes hombres menos que estelares, fue algo habitual en el trabajo para mí y mis compañeras de trabajo femeninas.

Dicho esto, creo que las mujeres que están en el hielo son algunas de las más difíciles que jamás conocerás.

Hay una frase que escuché alrededor, y creo que es bastante precisa:

Antártida: Llena de mujeres rudas y hombres mediocres.

Diversidad racial

La población es tan blanca como el continente.

Aunque, había un grupo considerable de minorías estadounidenses, especialmente en el apogeo del verano durante la temporada de barcos (cuando los militares estadounidenses y neozelandeses vienen a ayudar a proporcionar a la ciudad los suministros y el combustible necesarios para el año).

Tenga en cuenta, cuando digo «considerable», quiero decir que éramos suficientes minorías que no nos conocía a todos por nombre, pero definitivamente todos éramos conscientes el uno del otro.

Y si alguien estuviera tratando de describir a uno de nosotros, no tardaría mucho en averiguar de quién estabas hablando.

Por ejemplo, todo lo que necesitabas para identificarme era con » La chica asiática de la cocina.»

Porque yo era el único.

Pero si tratabas de describir a la mayoría de los chicos en la estación, era como, » Chico blanco, cabello oscuro, barba, aproximadamente seis pies \» \ _ (six) _ /

Y probablemente se llamaban alguna variante de Jon/John o Brian/Bryan.

Edad

Si bien esperaba que la mayoría de las personas en la estación tuvieran 20 o 30 años como yo, creo que la edad promedio durante mi temporada en 2019-2020 debe haber estado más cerca de los 30 a mediados de los 40.

Pero en general, hay personas de todas las edades en el hielo.

Una de mis compañeras de cuarto era incluso una abuela jubilada que viajaba por el mundo con una historia de vida bastante notable.

Ocupación

La mayor parte de la ciudad está trabajando de cuello azul, trabajos prácticos; y muchos están trabajando al aire libre todo el día.

Los interiores suelen ser científicos, trabajadores de servicios e instalaciones o personal administrativo.

Cultura

McMurdo es un lugar único donde la ciencia se encuentra con la aventura; donde los investigadores están en la cima de su campo y donde los trabajadores de servicio de alimentos y limpieza tienen algunos de los orígenes más locos que jamás escuchará; donde académicos y militares se juntan, donde pertenecen inadaptados y atípicos.

Hay curiosidad en todos los que vienen aquí. Es un continente de viajes, de buscadores, unidos en la continuación de la exploración, el aprendizaje, la búsqueda de una mayor comprensión, la búsqueda del conocimiento puro.

Anthony Bourdain, Parts Unknown: Antarctica

Uno de mis aspectos favoritos de la vida en McMurdo con el que creo que muchos antiguos mcmurdanos podrían estar de acuerdo es que hay una gran cultura de respeto a través de las ocupaciones y el entendimiento mutuo de que todos tienen algo que aportar a la mesa.

Independientemente de lo que vayas a hacer en el continente, una vez que lo hayas logrado, formarás parte de la exclusiva, aunque a veces extraña, comunidad de inadaptados.

Todo el mundo ha logrado mucho en sus propias vidas lejos del hielo.

Las experiencias cercanas a la muerte y las historias de peligros aventureros son solo un centavo por docena.

Incluso me aventuraría a adivinar que es probablemente el único lugar en este planeta donde encontrará una cantidad considerable de personas en una sola ciudad que han estado en los siete continentes.

Y como tal, todos están ansiosos por escuchar las historias y la vida de los demás fuera del hielo, sin importar cuál sea su trabajo en la estación.

Es el entorno perfecto para conocer a personas que nunca encontrarías en tu vida normal fuera del continente.

De hecho, algunos de los amigos más cercanos que hice en el hielo no podrían haber sido más diferentes que yo: dos chicos blancos de mediana edad del otro lado del país.

Y debido a que no hay WiFi (más sobre eso más adelante), en realidad hablas con otras personas mientras comes en lugar de mirar tu teléfono.

Las comidas pueden convertirse rápidamente en un evento de horas de duración que tiene discusiones con personas que suenan como personajes ficticios de películas de superhéroes porque crees que no hay manera de que un humano real con una vida tan notable y aparentemente imposible pueda existir. Y, sin embargo, en McMurdo, lo hacen.

Estaciones

La Antártida tiene oficialmente dos estaciones: verano e invierno, aunque también hay algo parecido a primavera y otoño.

El verano está marcado por 24 horas de luz del día, y en invierno 24 horas de oscuridad.

La vida en McMurdo sigue estas temporadas con su propia línea de tiempo anual que se parece un poco a la siguiente:

Agosto-Septiembre: WinFly

Abreviatura de «Winter Fly-In», este es el período en el que el personal de principios de temporada vuela para comenzar las operaciones para la temporada principal de verano.

Esta es la primavera del continente, con el sol empezando a volver y las temperaturas ligeramente calentándose.

Octubre – Febrero: Mainbody

Esta es la temporada de verano principal donde se llevan a cabo la mayoría de las actividades del año.

Las temperaturas son más cálidas en enero.

Enero-febrero: Buque

Este es el período de mayor actividad, ya que algunos buques grandes llegan con suministros y combustible para un año.

Los militares estadounidenses y neozelandeses vienen a ayudar a descargar todo.

Es una operación masiva que generalmente aumenta la población de la ciudad en unos pocos cientos de personas.

Febrero-Abril: WinFall

Febrero marca el final de mainbody y cuando la mayoría del personal abandona el hielo.

Los vuelos dentro y fuera del continente se reducen a aproximadamente uno o dos al mes durante esta temporada de otoño, con personal de apoyo que permanece en la estación hasta el último vuelo antes del invierno.

Los Overs de invierno (personas que se quedan para mantener la estación funcionando durante el invierno) suelen llegar durante este tiempo también.

Alrededor de marzo, el sol se pondrá por primera vez y los días se volverán gradualmente más oscuros.

Abril-Agosto: Invierno

El sol se pone por última vez a finales de abril y vuelve a salir a finales de agosto.

Temperaturas

En el verano austral, las temperaturas suelen oscilar entre 10°F (-12°C) y 33°F (1°C), con una temperatura promedio de 28°F (-2°C) en enero (el mes más caluroso).

En invierno, las temperaturas se extienden entre -23°F (-31°C) y 0°F (-18°C), con un promedio de julio (el mes más frío) a -15°F (-26°C).

Históricamente, las temperaturas en la estación han descendido hasta -58 ° F (-50°C) y han aumentado hasta 45°F (8°C).

Clima

El clima en la Antártida puede ser impredecible, duro e implacable.

Controla la mayor parte de la vida en el hielo y decide si las operaciones pueden llevarse a cabo o no, ya que la seguridad del personal es de suma importancia.

Los aviones pueden llegar a minutos de aterrizar en el hielo y regresar de 5 a 7 horas a Christchurch si la visibilidad no es correcta.

McMurdo tiene un sistema meteorológico de tres clases que dicta qué actividades y movimientos pueden o no tener lugar dependiendo de la visibilidad, la velocidad del viento y la temperatura.

• Condición 3: Esta es la condición meteorológica normal donde todo está operativo y no hay restricciones de viaje en su lugar. La Con 3 es también la única vez que se permite el viaje recreativo.
• Condición 2: Visibilidad reducida y velocidad moderada del viento. Las personas autorizadas a salir de la ciudad deben revisar una radio con la Estación de bomberos y volver a registrarse al regresar.
• Condición 1: Esta es la condición climática más severa. Además de los viajes de misión crítica, todo el movimiento está restringido, incluido caminar entre edificios, ya que la falta de visibilidad podría hacer que se pierda fácilmente al cruzar la carretera.

Internet y WiFi

Internet en la Antártida es lento.

Aunque haya acceso, si hay demasiadas personas en línea al mismo tiempo, será imposible cargar una página web simple.

Los sitios que se usan regularmente, como el correo electrónico o las redes sociales, tendrán que usarse a través de una configuración «básica» en lugar de la interfaz típica si desea tener alguna posibilidad de tener acceso a ella.

E incluso entonces, no hay garantía de que se cargará en un tiempo razonable.

En la temporada de verano, debido al gran número de personas en la estación, no hay WiFi.

La única forma de acceder a Internet es a través de los diversos ordenadores comunes o conectando su portátil a un puerto ethernet.

Además, los dispositivos móviles no se pueden utilizar para el acceso a Internet por motivos de seguridad.

Después de mainbody, cuando la mayoría de la gente se ha ido y la población de la ciudad ha disminuido significativamente, Internet se vuelve más rápido (en relación con las velocidades habituales de verano) y la estación puede activar el acceso WiFi.

Comida

Si bien no hay restaurantes, hay una cafetería en la estación que alimenta a todos en la ciudad.

Afortunadamente, no comerás pingüinos y grasa de foca como los primeros exploradores.

Los barcos y vuelos en verano traen frutas y verduras frescas, conocidas como freshies, los artículos más codiciados en la estación y de los que solo se habla mientras se saliva y sueña con vivir en un continente menos desolado.

Comidas típicas en McMurdo

Hay tres horas de comida al día con una comida adicional de medianoche «racionada» / designada para MidRats, también conocida como trabajadores de turno nocturno (MidRats es la abreviatura de «raciones de medianoche»).

Cada comida tiene una selección de sopas, alimentos calientes, ensaladas, frutas y pan y postres recién horneados.

Durante el desayuno, hay una estación de huevos donde puede pedir huevos como lo haría en un restaurante: revueltos, fáciles o una tortilla con una variedad de ingredientes.

La cena incluye una estación de acción en vivo donde puedes personalizar cualquiera que sea el especial del día: hamburguesa, sándwich, burrito, salteado, etc.

Aunque es limitado, siempre hay opciones vegetarianas, veganas y sin gluten disponibles para cada comida.

Durante todo el día, hay pizza fresca disponible (algunas de las mejores que he comido en mi vida, por cierto), así como una sección de delicatessen donde puedes hacer tu propio sándwich.

La cocina también tiene un refrigerador «para llevar» donde puede llevar las sobras empacadas y los bocadillos en cualquier momento.

Durante las vacaciones, el personal de la cocina hace todas las paradas y prepara comidas elaboradas y productos para untar que son tan buenos como las comidas navideñas, en mi opinión.

Comidas temáticas

Si hay algo que debes saber antes de venir, es que a McMurdo le encantan sus comidas temáticas y no hay escapatoria.

Todos los domingos es el día del brunch, donde se pueden encontrar todos los alimentos típicos del brunch, incluida una mezcla variada de galletas saladas, salsas, quesos, camarones, salmón ahumado y atún a la brasa.

Todos los martes el almuerzo es Taco Tuesday, que consiste en todos los platos estándar para tacos, así como chips de tortilla y queso nacho derretido.

Otras comidas temáticas incluyen la noche griega (gyros) y la pesadilla de mi existencia: Noche asiática, también conocida como Panda Express: Ice Edition.

Entonces, realmente, ¿cómo está la comida en McMurdo?

En general, sin embargo, independientemente de la comida temática o no, la comida en la estación fue mucho mejor de lo que esperaba.

El personal de cocina es increíble por derecho propio, pero en la Antártida, tienen que conformarse con lo que se les da.

Hacen lo mejor que pueden, y es bastante impresionante lo que son capaces de armar a pesar de las limitaciones.

Y honestamente, viniendo de alguien que ha trabajado en cruceros, la comida en McMurdo es mejor de lo que he comido a bordo como miembro de la tripulación.

Vida silvestre

Hay un número limitado de animales que encontrará en McMurdo:

• Skua: aves carroñeras que son básicamente salvajes, pavos roidos en el cielo
• Ballenas
• Focas
• Pingüinos: Adelie y Emperador

La vista de pingüinos es siempre un evento en la ciudad, pero no siempre está garantizada.

Si bien suelen aparecer en verano, algunas estaciones solo hay avistamientos escasos, y otras, como mi temporada, se pueden ver casi todos los días.

Si tienes la suerte de llegar al hielo, asegúrate de echar un vistazo a algunos consejos de fotografía de la Antártida y trae una gran cámara para capturar algunos de los avistamientos de vida silvestre más únicos que jamás hayas encontrado en tu vida.

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reflexiones Finales

La antártida es el último de la onu-jodido lugar en la Tierra. Lo más probable es que no puedas ir allí.

Anthony Bourdain, Parts Unknown: Antarctica

No es fácil ver la Antártida, y mucho menos recibir dinero para ir allí.

Pero si eres paciente y tienes la suerte de encontrarte en el fin del mundo, es probable que no te decepcione.

Puestos adicionales en la Antártida:

• 20 Cosas que no sabías sobre la Vida en la Estación McMurdo, Antártida
• Lista de empaque de la Estación McMurdo para Trabajar en la Antártida
• Cómo Cobrar por Viajar a Todos los Continentes (Sí, Incluso a la Antártida)
• Trabajar en la Antártida: Suministro de Tecnología Jim Huston | Historias del Hielo
• Trabajar en la Antártida: Blaster Garry Rex | Historias del Hielo

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