Mo Farah es un corredor de media distancia doble campeón olímpico británico. En los Juegos Olímpicos de Londres 2012, Farah ganó el oro a 5.000 metros y 10.000 metros, lo que lo convierte en uno de los corredores de distancia más exitosos de Gran Bretaña de todos los tiempos. Luego duplicó esta hazaña en los Juegos Olímpicos de 2016. Actualmente tiene el récord británico de 1500m, 5000m y 10,000 m, y recientemente se graduó en la distancia maratón.
Primeros años de vida Mo Farah
Farah nació en Mogadiscio, Somalia, el 23 de marzo de 1983. Pero, debido a los combates en la capital somalí, la familia se mudó al norte, a Yibuti, donde lo cuidaron sus abuelos con su hermano gemelo. Su padre en ese momento trabajaba en el aeropuerto de Heathrow como asistente general y a veces lo visitaba, trayendo regalos de Inglaterra.
Farah llegó a Inglaterra en 1992, pero terminó viviendo con su tía en el oeste de Londres y no con su padre. Mo ha hablado poco de sus primeras experiencias y hay informes contradictorios de cómo llegó a Inglaterra. However, it is assumed that he might have come here seeking asylum or at least to escape from the troubled situation in Somalia. Cuando se le pregunta sobre venir a Inglaterra, Farah responde que prefiere no hablar de ello.
Farah fue a Feltham Community college en Londres. Describiendo su primer día en la escuela, Farah comentó más tarde:
«Yo era un chico africano que parecía que necesitaba clasificación. Terminé con un ojo morado.»
Pero, aunque sus días de escuela no estuvieron exentas de problemas y dificultades, su talento atlético fue descubierto por un maestro senior, Alan Watkinson. Watkinson alimentó al joven Farah y lo animó durante su floreciente carrera. Cuando Farah se casó con Tania en 2010, Farah le pidió a Watkinson que fuera su padrino.
Watkinson recuerda que cuando Farah llegó por primera vez a Inglaterra luchó porque no hablaba inglés. Su educación siempre luchó para ponerse al día con la barrera del idioma. Sin embargo, si Farah no estaba sobresaliendo en el frente educativo, mostró talento tanto en el fútbol como en el atletismo. Inicialmente, Farah mostró un mayor interés en el fútbol, pero un momento clave fue cuando Farah tenía 14 años y fue seleccionado para ir al campamento de futuros de los Juegos Olímpicos Británicos en Florida. Watkinson inicialmente tuvo problemas para obtener una visa para Farah, pero el viaje resultó ser un punto de inflexión. Cuando Farah regresó, dijo:
«Sé lo que tengo que hacer»
Curiosamente, Watkinson recuerda que durante su carrera juvenil, Farah nunca tuvo un miembro de la familia que lo animara.
A los 15 años, Farah ganó el campeonato de cross country de escuelas de inglés, su primer gran título nacional. En 2001, ganó su primer título internacional, llevándose el título de campeonato junior de 5000 metros.
Después de Feltham, Farah fue al centro de entrenamiento de Resistencia y rendimiento en la Universidad de St Mary’s, Twickenham. Para mantenerse a sí mismo, Farah trabajó en restaurantes de comida rápida y como asistente de ventas para una tienda de deportes, Sweatshop. Durante esta época de su vida, Farah admite que no era el atleta más disciplinado. Se levantaba tarde y tenía una vida social ocupada aparte de correr. Sin embargo, cuando tenía 21 años (alrededor de 2004) Farah se mudó con un grupo de corredores kenianos ansiosos y disciplinados (como Micah Kogo y Benjamin Limo) que vivían en el 59 de Park Road. Esto demostró a Farah que tenía un gran talento natural y también lo inspiró a adoptar un enfoque más disciplinado y decidido para su carrera.
En la pista, estaba ganando sección internacional y en 2006, ganó su primera medalla de oro europea en los 10.000 campeonatos de cross country. En 2008, fue seleccionado para los 5.000 m en los Juegos Olímpicos de Pekín. Pero, Farah se decepcionó al perderse la clasificación para la final.
Después de los juegos de 2008, Ian Stewart fue nombrado jefe del equipo de resistencia de atletismo del Reino Unido. Pasó tiempo con Farah y lo animó a ser más reflexivo en su entrenamiento, reducir millas y tratar de estar más fresco para las carreras. Con el apoyo del atletismo británico, Farah también comenzó a asistir a campamentos de entrenamiento de altitud.
En 2010, logró resultados impresionantes en el campeonato de Europa de atletismo. Ganó el oro tanto en los 5000m como en los 10.000 m.
Tras este paso hacia los honores internacionales, Farah decidió llevarse a Alberto Salazar con su entrenador de tiempo completo. En 2011, se mudó con su esposa Tania a Oregón. Tania tenía una hija, Rhianna de un matrimonio anterior. Farah la cría como si fuera suya.
Los métodos de entrenamiento de Salazar funcionaban para Farah. Una combinación de entrenamiento de altitud en África y el uso de cualquier ganancia marginal (como una máquina criogénica para ayudar a la recuperación)
En 2011, tuvo un gran campeonato mundial. Farah ganó los 5000 metros y solo se perdió por poco en la final de los 10.000 metros, conformándose con la plata.
Sus buenas actuaciones significaron que Farah era una de las principales esperanzas de medallas de Gran Bretaña para los Juegos Olímpicos. Bajo un incendio de interés mediático, Farah fue capaz de ganar los 10.000 m (27:30.42) en una noche famosa (4 de agosto) para el atletismo británico. Fue el primer oro de Gran Bretaña a esta distancia. Una semana más tarde, Farah pudo repetir su actuación y pudo aguantar los 5.000 metros, lo que lo convirtió en un doble medallista de oro olímpico. Farah respondió describiendo la atmósfera en el estadio Olímpico.
«Nunca he experimentado nada como esto, nunca será mejor que esto, este es el mejor momento de mi vida.»
Después de ganar la medalla de oro, se le preguntó a Farah sobre su nacionalidad y si hubiera preferido tener una bandera somalí. Farah respondió:
«Mira amigo, este es mi país. Aquí es donde crecí, aquí es donde empecé la vida. Este es mi país y cuando me pongo mi chaleco de Gran Bretaña estoy orgulloso. Estoy muy orgulloso. El apoyo que recibí hoy fue increíble. No podía creerlo. Fue el mejor momento de mi vida.»(1)
Después de ganar, las fotos de Mo Farah haciendo la celebración de’ Mobot ‘ se convirtieron en una imagen icónica de los juegos. Casi tan famoso como Usain Bolt en the 100m. Desarrolló the Mobot celebration en mayo de 2012 después de aparecer en un programa de concursos con Clare Balding.
En 2015, los métodos de entrenamiento del entrenador de Farah, Alberto Salazar, fueron objeto de una investigación después de que fue criticado por ex atletas que sugirieron que estaba dispuesto a empujar los límites hacia el área gris de las exenciones de uso terapéutico, cuando el atleta realmente no necesitaba el medicamento, sino que lo usaba para obtener ventaja. Esto llevó a la investigación de USADA sobre Salazar. Farah inicialmente estuvo al lado de su entrenador, pero en 2017 se fue a trabajar con Gary Lough (esposo de Paula Radcliffe. Explicando su decisión Farah dijo:
«Como siempre he dicho, creo firmemente en el deporte limpio y creo firmemente que cualquier persona que rompa las reglas debe ser castigada. Si Alberto hubiera cruzado la línea, estaría fuera de la puerta, pero Usada no lo ha acusado de nada. Si alguna vez hubiera tenido alguna razón para dudar de Alberto, no habría estado a su lado todo este tiempo.»(Guardian Oct 2017)
Lejos del atletismo, Farah fundó su fundación Mo Farah, que busca apoyar a los huérfanos en Somalia. Visita regularmente a los huérfanos que su fundación apoya. Durante los Juegos Olímpicos, su esposa Tania estaba embarazada de gemelos y dio a luz poco después de los juegos.
Farah es un ávido fan del Arsenal FC. Es un musulmán devoto y se inclina al suelo en oración después de una carrera. Su doble oro olímpico le ha permitido obtener lucrativos acuerdos de patrocinio con compañías como Nike, Lucozade, Bupa y Virgin Media. Aunque no revela cuánto dinero gana, se estima que supera los £2 millones al año.
Fue galardonado con un CBE en la lista de honores de 2013.
En 2013, rompió el récord británico de 28 años de Steve Cram para los 1500 metros, cuando Farah corrió 3:28.81 en Mónaco. En 2014, completó su deseo de larga data de correr el maratón de Londres. Terminó octavo en un tiempo de 2:08.21
En los Juegos Olímpicos de 2016, Farah completó solo la segunda doble medalla de oro olímpica de ganar 5.000 y 10.000 m. En 2017, anunció su retiro del atletismo para centrarse en el maratón.
Cita: Pettinger, Tejvan. «Biografía de Mo Farah», Oxford, Reino Unido – www.biographyonline.net. Última actualización: 18 de febrero de 2018.
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