A partir de este párrafo, Mark Zuckerberg dice que tengo 4.495 amigos en Facebook. Pero soy mucho más popular que eso. Verás, tengo tres páginas de Facebook. En mi segunda página, tengo otros 3.024 amigos. En la página tres, hay 1.496 más. Así que, en conjunto, he logrado acumular 9.015 amigos de las redes sociales, 25 de los cuales he conocido.
Pero incluso esto no empieza a reflejar la enormidad de mi popularidad personal. «Mr. Charisma» ha ampliado su alcance más allá de Facebook.
En Twitter, 1117 personas me siguen, con suerte desde una distancia segura. Y, sorprendentemente, 1.035 personas incluso ven mis publicaciones de Instagram. «Sorprendentemente», porque nada dice que pase más difícil que un columnista de periódico de 63 años en Instagram, con la posible excepción de un columnista de periódico de 63 años con una cuenta de Solo Fan.
Sin duda, he perdido algunos a lo largo de los años con mis opiniones de periódicos confusas y estoy seguro de perder algunos más después de que esta columna llegue a los quioscos. Aún así, tener tantos amigos tan tarde en la vida me hace sentir amada, querida, comprometida y completamente desconcertada. ¿Qué significa todo esto de ser amigos, seguir y gustar? Según un antropólogo Británico, no mucho.
Dr. Robin Dunbar ha calculado los números y determinado que, para una vida exitosa, la persona promedio necesita cinco amigos «íntimos», de 12 a 15 amigos» solidarios», respaldados por aproximadamente 130 amigos» informales», lo que significa que no se requieren chaquetas y corbatas para estas personas.
De acuerdo con el autodenominado «matemático de las relaciones», Dunbar afirma que hay un subconjunto de 50 amigos dentro de nuestra colección de «casuales»: personas que podríamos invitar a nuestras fiestas de cumpleaños, pero no a una cena donde estaríamos atrapados hablando con ellos durante toda una noche.
Los «Tres niveles de amistad» de Dunbar ilustran cada nivel por el grado de compromiso que nuestros amigos están obligados a demostrar. Por ejemplo: los amigos habituales son las personas que vemos en bodas, reuniones de clase o en el parque para perros. Podríamos saludar a esta gente e incluso saludar si nos acorralan. Los amigos que nos apoyan son las personas que estarán genuinamente angustiadas cuando muramos. Supongo que porque les debemos dinero. Los amigos íntimos son esos pájaros raros que donarían un riñón si estuviéramos en el mercado por uno. Mi problema es que sé en qué forma están los riñones de mis amigos íntimos, así que tendría mejor suerte en el mercado negro.
Por supuesto, Dunbar es británico, y no estoy convencido de que sus estándares de amistad se traduzcan realmente a Estados Unidos, especialmente al sur de California, así que he hecho mi propia investigación y he llegado a la conclusión de que:
Los amigos normales son las personas que en un momento dado se consideraron lo suficientemente importantes como para agregar a nuestros contactos, pero no lo suficientemente importantes como para interactuar con ellos. Estos son los nombres que pasamos en nuestros iPhones, pero nunca llamamos. Si vives en Los Ángeles, esta categoría también puede incluir a tus vecinos, las personas que vemos todo el tiempo pero que no reconoceríamos si nos topáramos con ellos en Gelson’s.
Los amigos que nos apoyan solo tienen una obligación real. Son las personas que nos envían un emoji de cara triste cuando nuestras madres mueren.
Lo que nos lleva al más exaltado de los amigos, nuestros íntimos. Sí, los amigos íntimos son las personas a las que podemos confiar nuestros secretos, pedir que alimentemos a nuestros gatos mientras tomamos un crucero por el río y saber que estarán vivos cuando lleguemos a casa, y por último, al menos en Los Ángeles, los amigos íntimos son las personas que realmente nos conducen a la laxitud en lugar de simplemente ofrecerse a llevarnos.
Entonces, si eres una de las 9,015 personas a las que llamo «amigo» en línea, y si nuestros caminos se cruzan en la vida real, por favor saluda, y te lo ruego, dime tu nombre porque probablemente no tenga idea de quién eres. Y por favor, no lo tomes como algo personal; después de todo, es solo una amistad moderna.
La columna de Doug McIntyre aparece los domingos. Se puede contactar con él en: [email protected]