Una nueva y peligrosa familia de drogas de diseño ilegales llamadas «sales de baño» ha comenzado a aparecer en los suburbios del sur, dice la policía.
Los departamentos de policía, incluidos Abington, Hingham, Quincy y Weymouth, han realizado arrestos por posesión de sales de baño el año pasado. Y un hombre en Abington fue arrestado y acusado de fabricar drogas, incluidas sales de baño, en 2011. Los funcionarios dicen que esperan continuar haciendo arrestos a medida que más drogas sintéticas ingresen al área.
Los medicamentos no están químicamente relacionados con las sales de epsom o las sales de baño tradicionales y no tienen usos legítimos, según la Administración Federal para el Control de Drogas. A menudo se marcan como «alimentos vegetales», «limpiador de joyas», «limpiador de pantallas de teléfonos» o «no para consumo humano».»
Las drogas, que hasta agosto de 2012 eran legales en Massachusetts, a menudo se venden en tiendas de conveniencia o en Internet, y por lo general vienen en paquetes de 50 miligramos etiquetados con nombres inocuos como Bliss, White Dove y Cloud Nine, pero sus efectos pueden ser cualquier cosa menos dichosos, dicen las autoridades.
Son estimulantes del sistema nervioso central que producen una sensación de euforia y, a menudo, una fuerza extraordinaria durante tres a cuatro horas, seguida de un período de psicosis, violencia, pensamientos suicidas, convulsiones, temblores, paranoia, alucinaciones, latidos cardíacos rápidos y otros problemas que pueden persistir durante días o incluso semanas, dicen los funcionarios. Debido a que los medicamentos son relativamente nuevos, se desconocen sus efectos a largo plazo en el cuerpo. Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, son altamente adictivas.
«La primera vez que los tomes, podrías morir», advirtió el teniente de policía de Marshfield Steven Marcolini.
Un paquete de 50 mg normalmente se vende por entre $25 y 7 75. El embalaje a menudo hace que el contenido parezca inofensivo y también «difícil o imposible para las fuerzas del orden distinguirlos de las sales de baño reales», dijo el detective de policía de Norwood, teniente Peter F. Kelly.
Las drogas ilegales se pueden fabricar en polvo o cristal, de blanco a marrón claro. A veces tienen un ligero olor que se ha descrito como «pies malos».»Se pueden rociar en alimentos y bebidas y consumirse por vía oral, inhalar, inyectar, fumar o inhalar en una niebla, según Kelly.
Desde agosto, las sales de baño se clasifican como una sustancia ilegal de clase C. Pero Kelly dice que los fabricantes regularmente hacen pequeños cambios en la composición química de estos medicamentos para eludir la ley, lo que dificulta el procesamiento. Cualquier persona condenada por poseer sales de baño puede enfrentar hasta un año de cárcel, una multa de 1 1,000, o ambas cosas. Cualquier persona condenada por distribuir sales de baño puede enfrentar cinco años de cárcel, una multa de 5 5,000, o ambos.
Los recientes arrestos en los estados vecinos llevan a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley aquí a creer que las drogas continuarán filtrándose a Massachusetts.
En Torrington, Conn., el portavoz de la policía, el teniente Michael Emanuel, dijo que los oficiales arrestaron a un hombre en febrero. 20 con una cantidad de drogas, incluidas sales de baño, que sospechan que tenía la intención de vender a compradores en Connecticut, Rhode Island y Massachusetts.
En Maine, un hombre de 53 años de edad fue arrestado tres veces en enero y febrero por cargos relacionados con drogas, y las agencias policiales locales, estatales y federales confiscaron un total de 24,5 libras de sales de baño como resultado de los arrestos. Según Troy Morton, jefe adjunto de la Oficina del Sheriff del Condado de Penobscot, se cree que las drogas provienen de Texas y China. Morton dijo que el hombre fue acusado de múltiples cargos de intención de distribuir la droga.
Los enjuiciamientos siguen siendo relativamente raros en los suburbios del sur. La oficina del fiscal de distrito de Norfolk estima que ha procesado menos de 10 casos relacionados con sales de baño en los últimos seis meses. Los condados de Plymouth y Bristol no informan.
El jefe de Policía de Abington, David Majenski, cuyo departamento ha visto algunos casos relacionados con el uso de sales de baño en el último año, dice que espera ver más en el futuro y aconseja a los padres y otros funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que estén al tanto de las drogas.
«Mantener la cabeza en la arena sería un error», dijo Majenski. «Si esas cosas pueden suceder aquí, pueden suceder en cualquier lugar.»
Kelly dijo que las nuevas tendencias en el uso de drogas a menudo comienzan en la costa Oeste, donde el uso de sales de baño es actualmente más frecuente, y se mueven hacia el este. Dijo que el uso de sales de baño puede comenzar en la escuela secundaria, y recomienda que los padres tomen conciencia de lo que está sucediendo en la vida de sus hijos.
» Un buen padre es un padre entrometido», dijo, y agregó:»Necesitamos una orden para buscar en el armario de su hijo, pero usted no.
» Si sospecha que alguien ha ingerido sales de baño», dijo Kelly, » debe llamar al 911 de inmediato. Son impredecibles. Esto no es algo que quieras tratar de manejar por ti mismo.»
El Dr. Jason Tracy, jefe de medicina de emergencia en el Hospital South Shore, dice que su hospital no ha visto ningún caso reciente que involucre el uso de sales de baño, pero señala que no siempre es posible determinar lo que una persona podría haber ingerido cuando está en un estado altamente agitado como alguien que toma sales de baño. Es posible que hayan tomado algo similar o incluso una combinación de drogas.
» Sin embargo, vemos muchos pacientes muy agitados. Puede ser un desafío descubrir lo que son los agentes», dijo.