Der Winter beginnt offiziell am Dez. 21, Kennzeichnung der langsamen Rückkehr der Sonne, wodurch die Tage für diejenigen nördlich des Äquators länger werden. Der Tag selbst ist der dunkelste und kürzeste Tag des Jahres, wenn die Sonne ihren südlichsten Punkt am Himmel erreicht.
Für diejenigen, die mit dem Ereignis nicht vertraut sind, finden Sie im Folgenden fünf Antworten auf häufig gestellte Fragen zur Wintersonnenwende.
Wann beginnt die Wintersonnenwende?
Die Wintersonnenwende beginnt Dez. 21, 2013, beim 5:11 Koordinierte Weltzeit oder 12:11 p.m. Eastern time. An diesem Tag werden die kontinentalen Vereinigten Staaten neun Stunden und 32 Minuten Tageslicht erhalten.
Warum findet die Sonnenwende statt?
Die Sonnenwende erfolgt aufgrund der Rotationsachse der Erde, die für die Wintersonnenwende in der nördlichen Hemisphäre am weitesten von der Sonne entfernt ist. Zu dieser Zeit befindet sich die Sonne am südlichsten Punkt des Himmels – 23,5 Grad südlich des Himmelsäquators, der als Wendekreis des Krebses bekannt ist.
Wie wird die Sonnenwende gefeiert?
Das Wort „solstice“ kommt von den lateinischen Wörtern „sol“ für Sonne und „sisto“ für „stop“.“ Am Dez. 21, die Sonne wird aufhören, sich nach Süden zu bewegen, pausieren und beginnen, sich nach Norden zu bewegen. Das Datum hat im Laufe der Geschichte eine besondere Bedeutung gehabt.
„Kulturell werden die Sonnenwenden und Tagundnachtgleichen typischerweise verwendet, um entweder die Anfänge der Jahreszeiten oder die Mittelpunkte der Jahreszeiten zu bezeichnen“, wie in England Rick Kline von der Spacecraft Planetary Imaging Facility an der Cornell University in Ithaca, NY, USA Today erzählt. „Weihnachten, Chanukka, Kwanzaa und andere Feiertage sind aus den Sonnenwenden, Tagundnachtgleichen und den Mittelpunkten zwischen ihnen entstanden.“
Andere Traditionen sehen die Wintersonnenwende als Wendepunkt im Jahr. Es ist ein „kosmologischer Krisenpunkt, in dem das Ergebnis des kommenden Jahres bestimmt wird“, sagt Edwin Krupp, Direktor des Griffith Observatory in Los Angeles.
Wie ist Weihnachten mit der Wintersonnenwende verbunden?
Lange bevor es einen Mann namens Jesus gab, wurde die Wintersonnenwende als die Rückkehr der Sonne gefeiert. In Skandinavien würde die Zeit durch das Verbrennen großer Holzscheite gekennzeichnet sein – in dem Glauben, dass jeder Funke des Feuers ein neues Schwein oder Kalb im neuen Jahr darstellen würde. In Rom beobachteten die frühen Römer Saturnalia, einen Feiertag zu Ehren von Saturn, dem Gott der Landwirtschaft, und Juvenalia, ein Fest zu Ehren der Kinder Roms.
Die frühchristliche Kirche beschloss, Dez. 25 als Tag, um die Geburt Christi zu feiern, um die heidnischen Feste aufzunehmen und den Feiertag populär zu machen.
„Erstens wissen wir nicht wirklich, wann Christus geboren wurde, so einfach ist das“, sagt Krupp. „Es hatte seine Vorgeschichte in Rom, wo bereits eine Feier namens Dies Natalis Solis Invictus, der Geburtstag der unbesiegbaren Sonne, stattfand.“
Ist es der kälteste Tag des Jahres?
Obwohl es der Tag ist, an dem die nördliche Hemisphäre am weitesten von der Sonne entfernt ist, ist es nicht unbedingt der kälteste Tag des Jahres. Laut dem Nationalen Wetterdienst gibt es eine „Verzögerung“ zwischen dem kürzesten Tag und der kältesten Temperatur.
„Diese Temperaturverzögerung tritt auf, weil die Erdoberfläche trotz zunehmender Tageslichtminuten weiterhin mehr Energie verliert, als sie von der Sonne erhält“, erklärt der Wetterdienst auf seiner Website.