Für eine großartige Kombination aus Meer, Bergen und unberührter Landschaft gibt es kaum einen besseren Ort als Newcastle. An der Küste der Grafschaft Down, 32 Meilen südlich von Belfast, liegt diese kompakte nordirische Stadt an einer hufeisenförmigen Bucht mit Stränden und Sanddünen unter den hoch aufragenden Gipfeln der Mournes (einer von ihnen, Slieve Donard, ist der höchste Berg in der Provinz).
In erster Linie als Meereskurort erbaut und jetzt als Aktivitätsresort beworben, ist es vor allem als Golfzentrum bekannt (die Royal County Down Links sind Weltklasse), aber viele seiner Besucher kommen zum Wandern und Wandern. Machen Sie eine Wanderung bergauf von der Main Street – dem geschäftigen kleinen Einkaufszentrum der Stadt – und Sie können in wenigen Minuten im kühlen Kiefernwald sein. Oder folgen Sie den Flüssen Glen und Shimna, die ins Meer stürzen. Die Stadt hat einen kleinen Hafen (gebaut, um Mourne Granit zu exportieren); Die Landschaft ist alles Schafe, Trockenmauern und gelber Ginster; Die Aussicht von der Stadt ist spektakulär.
FACELIFT am MEER
Trotz seiner natürlichen Vorzüge sah die Stadt müde und heruntergekommen aus, als Dermot Devine und seine Frau Claire Dickinson vor fast zehn Jahren von Belfast nach Newcastle zogen. Aber, sagt Dermot, ‚Newcastle ist sprunghaft gewachsen.
Ein £ 14 Millionen Facelift am Meer hat seitdem dazu beigetragen, die Stadt als Nordirlands führendes Resort wiederherzustellen (das preisgekrönte Programm – eine Stahlbrücke, die mit Kunst im öffentlichen Raum gesäumte Gehwege verbindet – gewann 2007 einen Civic Trust Award). Dermot und Claire haben die Attraktionen der Stadt erweitert, indem sie Soak gegründet haben, ein einzigartiges Algenbadezentrum und Spa mit einem Café und Unterkünften. Sie haben jetzt drei kleine Kinder.
‚Wir haben uns ganz Nordirland angesehen, aber Newcastle schien der beste Ort zu sein, um ein Geschäft und ein neues Leben zu beginnen‘, sagt Dermot. Es bot uns erschwingliche Immobilien, gute Schulen und eine fantastische Landschaft. Ein zusätzlicher Vorteil war Newcastles friedliche, nicht-sektiererische Gemeinschaft. ‚Es ist ein schöner, einfacher Ort zu sein. Und sie haben das Glück, direkt am Meer zu leben. Letzten Sommer sind wir fast jeden Tag schnorcheln gegangen.‘
WO ZU KAUFEN
Im Allgemeinen finden Sie mehr Kieselsteine als traditionellen Mourne Granit, aber es gibt einige schöne alte Häuser – besonders im Süden der Stadt, wo feine viktorianische Immobilien die Dundrum Bay vom Rand des Donard Forest aus überblicken. Selbst in den besten Gegenden gibt es Preise für jeden Geldbeutel: Ein Cottage mit vier Schlafzimmern und Meerblick direkt an der South Promenade wird für £ 125.000 angeboten; In der Nähe wird ein geräumiges Herrenhaus für knapp £ 1 Million verkauft. Im Stadtzentrum können kleine Reihenhäuser für unter £ 70.000 gekauft werden. Gute Einkäufe sind Vorstadtbungalows mit stimmungsvollem Bergblick (ab £ 150.000) oder, für ein bisschen herrliche Isolation, wagen Sie sich in die Hügel oder die Landschaft.
AUSZEIT
Zu den Outdoor-Aktivitäten gehören Bergsteigen, Kanufahren, Wandern und Golf: Der Royal County Down Golf Club der Stadt ist einer der bekanntesten Golfplätze der Welt. Entlang des Strandes, der bis nach Dundrum führt, können Sie zu den alten Sanddünen des Murlough Nature Reserve des National Trust laufen. Auf dem Shimna River, der schöne Tollymore Forest Park (1500 Hektar Torheiten, Bäume und Wildpfade) ist eine zehnminütige Fahrt. Direkt am Meer setzt Dermot’s Soak die maritimen Spa-Traditionen der Stadt fort. Tolle Restaurants sind die Mourne Seafood Bar in Dundrum und Brunel’s in Newcastle.
JOBS & PENDELN
Der Tourismus ist die Hauptstütze von Newcastle, obwohl die umliegende Landschaft immer noch landwirtschaftliches Gebiet ist. Der größte Arbeitgeber in County Down ist das B / E Aerospace-Werk im nahe gelegenen Kilkeel (14 Meilen südlich). Einige Einheimische pendeln nach Belfast, aber der einzige Weg ist auf der Straße (der Bahnhof der Stadt wurde 1955 geschlossen) und die Fahrt dauert etwa eine Stunde. Die 95-Meilen-Fahrt nach Dublin dauert etwa eine Stunde und 45 Minuten. Der nächstgelegene internationale Flughafen ist Belfast (40 Meilen). Weitere Informationen finden Sie unter visitireland.com .
SCHULEN
Newcastle hat die preisgekrönte Shimna Integrated School, eine gemischte Sekundarschule, die 1994 mit dem Ziel gegründet wurde, gemeinsame soziale und politische Strukturen aufzubauen, um Sektierertum zu überwinden. Es wurde vor kurzem eine Fachschule für Sprachen bezeichnet.
REALITÄTSCHECK
Nordirland verzeichnete in den letzten Jahren die stärksten Hauspreisanstiege und die stärksten Rückgänge in Großbritannien, wobei einige Preise seit 50 um 2007 Prozent fielen (einer der dramatischsten Rückgänge in der Geschichte). Der Markt verbessert sich, jedoch, und obwohl Newcastle immer noch Taschen heruntergekommener Immobilien und Hinweise auf negatives Eigenkapital hat, Die Stadt ist im Aufwind, mit einigen der höchsten Marktwerte in der Provinz.
COMING UP
Die heiß diskutierte Frage, ob die Mourne Mountains den Status eines Nationalparks erhalten sollten, hat sich jahrelang ohne Lösung fortgesetzt, aber es ist die Rede davon, dass die Armeebasis in Ballykinler in der Nähe von Dundrum in einen Golfplatz umgewandelt wird – und der schöne Strand (derzeit als Schießstand genutzt) öffentlich genutzt wird. In der Stadt, Roslyn Place, eine Gemeinschaft von High-Spec-Wohnungen mit Blick auf die Berge, gehört zu einer Handvoll neuer Wohnsiedlungen.