para uma grande combinação de beira-mar, montanhas e paisagens intocadas, é difícil pensar em um lugar melhor do que Newcastle. Na costa de County Down, 32 milhas ao sul de Belfast, esta cidade compacta da Irlanda do Norte, fica em uma baía de ferradura de praias e dunas de areia sob os altos picos dos Mournes (um deles, Slieve Donard, é a montanha mais alta da província). Construído principalmente como uma cidade termal Marinha e agora promovido como um ‘resort de atividade’, é mais conhecido como um centro de golfe (o Royal County Down links é de classe mundial), mas muitos de seus visitantes vêm para a vida selvagem e caminhadas. Faça uma caminhada até a Main Street – o movimentado shopping center da cidade-e você pode estar em uma floresta de pinheiros em minutos. Ou arrastando os rios Glen e Shimna que caem até o mar. A cidade tem um pequeno porto (construído para exportar granito Mourne); o campo é todo ovelha, paredes de pedra seca e gorsa amarela; as vistas da cidade são espetaculares.
FACELIFT à beira-mar
apesar de seus ativos naturais, a cidade parecia cansada e atropelada quando Dermot Devine e sua esposa Claire Dickinson se mudaram para Newcastle de Belfast há quase dez anos. Mas, diz Dermot, ” Newcastle surgiu aos trancos e barrancos.’
desde então, um facelift à beira-mar de £14 milhões ajudou a restabelecer a cidade como o principal resort Da Irlanda do Norte (o esquema premiado-uma ponte de aço que liga passarelas alinhadas com arte pública – ganhou um Civic Trust award em 2007). Dermot e Claire adicionaram às atrações da cidade, estabelecendo o Soak, um exclusivo centro de banho de algas marinhas e spa com um café e acomodação. Eles agora têm três filhos pequenos. “Nós olhamos por toda a Irlanda Do Norte, mas Newcastle parecia o melhor lugar para começar um negócio e uma nova vida”, diz Dermot. ‘Ofereceu-nos propriedade acessível, boas escolas e paisagens fantásticas.”Uma vantagem adicional foi a comunidade pacífica e não sectária de Newcastle. “É um lugar agradável e fácil de ser.”E eles têm a sorte de viver bem à beira-mar. “No verão passado, mergulhamos quase todos os dias.’
onde comprar
em geral, você encontrará mais Pebble dash do que o granito Mourne tradicional, mas há algumas lindas casas antigas – particularmente ao sul da cidade, onde belas propriedades vitorianas têm vista para a Baía de Dundrum, da Beira Da Floresta de Donard. Mesmo nas melhores áreas, há preços para todos os bolsos: uma casa de campo com quatro quartos e vista para o mar, perto de South Promenade, é oferecida por £125.000; enquanto por perto, uma mansão espaçosa está vendendo por pouco menos de £1 milhão. No centro da cidade, pequenas casas geminadas podem ser compradas por menos de £70.000. Boas compras incluem bangalôs suburbanos com vista para a montanha Temperamental (a partir de £150.000) ou, para um pouco de isolamento esplêndido, aventure-se nas colinas ou no campo.
TIME OUT
as atividades ao ar livre incluem montanhismo, canoagem, caminhadas e golfe: o Royal County Down Golf Club da cidade é um dos campos mais conhecidos do mundo. Ao longo da praia, que percorre todo o caminho até Dundrum, você pode caminhar até as antigas dunas de areia da Reserva Natural de Murlough do National Trust. No Rio Shimna, o belo Parque Florestal Tollymore (1500 acres de follies, árvores e trilhas de vida selvagem) fica a dez minutos de carro. À beira-mar, o Dermot’s Soak continua as tradições do spa marinho da cidade. Ótimos lugares para comer incluem o Mourne Seafood Bar em Dundrum e Brunel’s em Newcastle.
empregos & deslocamento
o turismo é o esteio de Newcastle, embora a paisagem circundante ainda seja um território agrícola. O maior empregador em County Down é a fábrica aeroespacial B / e nas proximidades Kilkeel (14 milhas ao sul). Alguns moradores viajam para Belfast, mas a única maneira é por estrada (a estação da cidade fechou em 1955) e a viagem leva cerca de uma hora. A viagem de 95 milhas para Dublin leva cerca de uma hora e 45 minutos. O Aeroporto Internacional mais próximo é Belfast (40 milhas). Para obter mais informações, consulte visitireland.com.
ESCOLAS
Newcastle tem premiado Shimna Escola Integrada, um misto secundário, fundada em 1994 com o objetivo de “construção compartilhada estruturas sociais e políticas” para ajudar a superar o sectarismo. Recentemente, foi designada uma escola especializada em idiomas.
verificação da realidade
a Irlanda do Norte viu os aumentos mais acentuados dos preços das casas e as quedas mais acentuadas no Reino Unido nos últimos anos, com alguns preços caindo até 50% desde 2007 (uma das quedas mais dramáticas da história). O mercado está melhorando, no entanto, e embora Newcastle ainda tenha bolsões de propriedades degradadas e evidências de patrimônio líquido negativo, a cidade está em alta, com alguns dos maiores valores de mercado da província.
CHEGANDO
A muito debatida questão sobre se as Montanhas de Mourne deve ser dado o estatuto de parque nacional continuou por anos sem resolver, mas fala-se da base do exército no Ballykinler perto de Dundrum ser transformado em um campo de golfe e a linda praia (actualmente utilizado como uma gama de disparo) colocar em uso público. Na cidade, Roslyn Place, uma comunidade de apartamentos de alta especificação com vista para as montanhas, está entre um punhado de novos empreendimentos habitacionais.