Adler sind die größten Raubtiere der aufstrebenden Schicht des tropischen Regenwaldes.
Die meisten anderen Raubtiere können die Bewohner der hoch aufkommenden Bäume nicht erreichen.
Der Harpyienadler, der im Amazonas-Regenwald lebt, ist einer der größten Adler der Erde.
Der Philippinenadler oder affenfressende Adler, auch einer der größten Adler der Welt, lebt in den tropischen Regenwäldern der Philippinen.
Der gekrönte Adler dominiert die aufstrebende Schicht des afrikanischen Regenwaldes.
Alle drei Adler besetzen die gleiche ökologische Nische im Regenwald. Daher sind auch ihre Struktur und Biologie ähnlich.
Wie bei den meisten Falken und Adlern ist die weibliche Harpyie größer als die männliche. Sie wiegt ungefähr 20 Pfund (9kg) und ist ungefähr 3 Fuß (90cm) lang von Kopf bis Schwanz.
Die Füße des Harpyienadlers sind auffallend groß – etwa so groß wie die Hand eines Mannes – und mit tödlich scharfen, gebogenen Krallen gekippt. Sobald diese Füße ihre Beute greifen, hat sie wenig Hoffnung auf Flucht.
Das verkürzte und verbreiterte Flügelprofil der Harpyie ist eine Anpassung an ihre Waldumgebung.
Mit ihren abgerundeten Flügeln kann die Harpyie ausreichend Auftrieb erzeugen, um sich fast senkrecht durch den Wald zu bewegen.
Beim Fliegen zwischen den Bäumen verleihen die kurzen Flügel der Harpyie große Beweglichkeit und Geschwindigkeit.
Er schwebt nicht wie viele andere Adler über der Landschaft. Stattdessen bewegt es sich in kurzen Flügen von Baum zu Baum und sucht und hört aufmerksam auf die Geräusche geeigneter Beute, insbesondere Affen und Faultiere.
Seine graue Färbung macht es unauffällig, wenn es nach Beute sucht.
Sowohl der philippinische als auch der gekrönte Adler haben ähnliche Jagd- und Flugmuster, obwohl der gekrönte Adler häufig in den unteren Ebenen des Waldes und manchmal sogar am Boden jagt und Beute wie Buschbock und Antilope nimmt.
Alle drei Adlerarten haben ähnliche Nester.
Das Männchen und das Weibchen arbeiten zusammen, um eine große, unregelmäßige Plattform von Zweigen in den aufkommenden Baumzweigen zu bauen.
Diese Nester können bis zu 150 Fuß hoch sein.
Die Adler haben eine Vielzahl von Anrufen. Der afrikanische Kronenadler hat einen schrillen Ruf. Der Ruf des philippinischen Adlers ist ein schwaches, pfeifendes Geräusch.
Junge Harpyienadler machen hohe Schreie, wenn sie hungrig sind. Erwachsene Schreie sind tiefer. Erwachsene Harpyienadler machen auch leise, krächzende Geräusche.