Im September 2020 berichtete Peoples Gazette in einem exklusiven Bericht, wie Bawa Dutzende von Benzinlagern stahl und verkaufte, die von mutmaßlichen Plünderern beschlagnahmt wurden, und versteigerte sie zu lächerlichen Preisen an seine Stellvertreter, während er für das Büro von Port Harcourt der Kommission für Wirtschafts- und Finanzkriminalität verantwortlich war. In dem Bericht heißt es, Bawa sei vom damaligen amtierenden Vorsitzenden der Kommission, Ibrahim Magu, festgenommen und mehrere Tage inhaftiert worden. Bawa wurde anschließend von seiner Position in Port Harcourt entbunden und an die Ausbildungsschule der Agentur in Abuja versetzt.
Als er nach der Absetzung von Magu für das Amt des Vorsitzenden des EFCC nominiert wurde, verurteilten zivilgesellschaftliche Organisationen die Nominierung und forderten den Senat Nigerias auf, seine Nominierung abzulehnen. Bei der Bestätigung durch den Senat bestritt Bawa den Vorwurf, beschlagnahmte Immobilien in Port Harcourt verkauft zu haben.
Am 17. Februar 2021 gab die Kommission für Wirtschafts- und Finanzkriminalität (EFCC) eine Erklärung ab, in der Berichte dementiert wurden, wonach der designierte Vorsitzende (jetzt materiell), Abdulrasheed Bawa, von der Agentur unter dem ehemaligen Vorsitzenden Ibrahim Magu wegen des illegalen Verkaufs von 244 verwirkten Lastwagen an Stellvertreter in Port Harcourt festgenommen und inhaftiert wurde. Die Kommission erklärte weiter, dass Herr Abdulrasheed Bawa zu keinem Zeitpunkt vom ehemaligen amtierenden Vorsitzenden der Kommission, Ibrahim Magu, festgenommen oder inhaftiert wurde. In der Erklärung des Sprechers der Kommission, Wilson Ewujaren, heißt es: „Herr Bawa wurde nie wegen des Verkaufs von Vermögenswerten festgenommen oder inhaftiert. Als zonaler Leiter des Port Harcourt-Büros der Kommission im Jahr 2019 umfasste die Verantwortung der Bawa nicht den Verkauf von Vermögenswerten, da die Kommission über eine vollwertige Direktion für das Verfalls- und Einziehungsmanagement von Vermögenswerten verfügt, die solche Angelegenheiten intern abwickelt „. „Zur Vermeidung von Zweifeln wurde die Veräußerung von endgültig verwirkten Lastwagen im Zonenbüro von Port Harcourt durch öffentliche Versteigerung nach dem Ausscheiden von Bawa als Zonenleiter durchgeführt“, hieß es. Die EFCC behauptete, es sei unlogisch, dass er wegen einer Auktion angeklagt worden sei, die nicht von ihm beaufsichtigt worden sei.