arkæologer, der udgravede ved en gammel Vikingebygning i det sydøstlige Danmark, troede, at de havde at gøre med en typisk landby fra middelalderen. Så ændrede et enkelt toilet alt.
Museum of Southeastern Denmark arkæologforsker Anna Beck gravede op, hvad hun troede var et semi-underjordisk værksted, kun for at finde ud af, at hun var knæ dybt inde… ja, du gættede det. Hun havde fundet et lag af middelalderlig bæsj.
Carbon dating knytter toilettet til mere end 1.000 år gammelt, hvilket gør det muligvis til den ældste crapper i Danmark.
efter en kemisk analyse af materiale fra gruben kunne Beck bekræfte, at hun faktisk havde fundet et hul fuld af afføring. Hun og hendes kolleger fastslog, at ekskrementet var menneskeligt, da de opdagede, at det var fuld af blomsterpollen, der almindeligvis findes i honning. “Jeg ved ikke, om vikinger sad og spiste honning, eller om det var mjød, men fortolkningen er i det mindste, at det er pollen fra honning, og det bruges sjældent til fodring af dyr,” fortalte Beck Science Nordics Charlotte Persson. Medmindre disse vikinger fodrede deres dyr honning og mjød, måtte denne ekskrement stort set være fra et menneske.
yderligere undersøgelse af toilettet afslørede to stolpehuller, der flankerede pit, som Beck siger kunne have været en del af en udhuslignende konstruktion. Denne fortolkning understøttes af det faktum, at der var lidt luftbåren pollen i andre lag af gropen, hvilket tyder på, at den var beskyttet af vægge.
Toiletter var almindelige i Vikingebyer, hvor arkæologer ofte kan identificere udhusopdagelser ved lugt alene. Men i landet gjorde folk typisk deres forretning i laden med deres dyr. Al gødning var værdifuld som gødning, uanset om den kom fra køer eller mennesker. Derfor er Becks opdagelse blevet mødt med skepsis af forskere som Museum Nordsj Larrlland direktør Kjartan Langsted. Han hævder, at Toiletter var uhørt på det danske landskab indtil det 18.århundrede.
men Beck mener, at dette toilet kunne have været en del af et større kulturelt skift. Hun fortalte Science Nordic:
vi ved fra kulturer verden over, at behandlingen af afføring er omgivet af komplicerede kulturelle og sociale regler og tabuer. Fra toiletkultur kan du lære meget om normerne og reglerne i det pågældende samfund… For eksempel ved vi, at dyr, der tidligere havde levet under samme tag som mennesker i tusinder af år, blev flyttet ud af folks hjem på dette tidspunkt. Afstanden mellem mennesker og dyr blev større, både fysisk og mentalt. Det ideal passer måske ikke så godt sammen med dem, der sidder ude i stallen for at afværge sammen med dyrene.
Toiletter var vigtige nok for vikingerne til, at der er henvisninger til dem i Vikingelitteraturen. Middelalderlige lærde Sarah Künzler, af Trinity College, Dublin, bemærker, at oldnordisk har flere ord for lokum, herunder garðhús (gård hus), náð-/náða-hús (hus af resten), og andet hús (det andet hus). “Forestillingen om, at et separat hus blev bygget som en privy.”
men arkæologer foretrækker at afdække historien via” ground truthing ” eller finde materielle beviser. Indtil vi kan finde flere eksempler på Vikingetoiletter i landet, kan vi ikke være sikre på, at Beck har placeret den første loo i Danmark. Alligevel kan vi ikke skylle alle vores drømme væk. Vi kommer til bunden af dette mysterium endnu.