populær på Variety
Crooner var en pioner inden for countrymusik
countrysanger Slim Hvidmand, den høje Yodeler, der solgte millioner af plader gennem altid tilstedeværende TV-annoncer i 1980 ‘erne og 1990’ erne, og hvis sang reddede verden i filmkomedien “Mars Attacks!, “døde onsdag på et hospital i Florida. Han var 90.
han døde af hjertesvigt på Orange Park Medical Center, sagde hans svigersøn Roy Beagle.
Hvidmans tenor falsetto og ibenholt overskæg og bakkenbarter blev globale varemærker – og en inspiration til utallige vittigheder – takket være de tv-reklamer, der slog hans plader.
men han var en alvorlig musikalsk indflydelse på tidlig rock, og på de britiske øer var han kendt som en pioner inden for countrymusik for at popularisere stilen der. Han opfordrede også en teenager Elvis Presley, da han var headliner på regningen, og den unge sanger lavede sin professionelle debut.
han indspillede mere end 65 albums og solgte millioner af plader, herunder 4 millioner af “All My Best”, der blev markedsført på TV.
hans karriere strakte sig over seks årtier, begyndende i slutningen af 1940 ‘erne, men han opnåede kultfigurstatus i 1980’ erne. hans syn som en almindelig fyr, der sang romantiske ballader, slog en lydhør akkord med offentligheden.
“pludselig kommer her en fyr i en sort / hvid dragt med et overskæg og en tilbagegående hårgrænse, spiller en guitar og synger `Rose Marie’,” fortalte han Associated Press i 1991. “De havde ikke set det.”
i det meste af 1980 ‘ erne var han konsekvent foder til Johnny Carsons monologer på sen aften NBC-TV, og butt af slanke Hvidmand look-alike konkurrencer.
“den tv-annonce er grunden til, at jeg stadig er her,” sagde han. “Det køber brændstof til båden.”
“jeg gjorde dem næsten ikke. Jeg havde set den slags reklamer og kunne ikke lide dem. Men det var en af de smarteste ting, jeg nogensinde har gjort.”
han yodeled gennem hele sin karriere og havde en tre-oktav sang rækkevidde. Yodeling krævede øvelse.
“det er ligesom en præmie fighter. Han ved, at han har en kamp, der kommer op, så han kommer i gymnastiksalen og træner. Så når jeg har en vis kommer op, jeg øve yodeling.”
i Tampa den Jan. 23, 1923, arbejdede han som ung mand i et kødpakkeanlæg, på et værft og som postbud.
han var i stand til at komme på radio i Tampa og underskrev med RCA Records i 1949 med hjælp fra Oberst Tom Parker, som senere blev Presleys mangeårige manager. Han var en slank 6-fods-1 – For at erstatte sit uinspirerende fødselsnavn.
i 1952 havde han sin første hitrekord, “kærlighedssang af vandfaldet”, som 25 år senere blev en del af lydsporet til filmen “Close Encounters of the Third Kind.”Et andet Hvidmandshit fra det år, “Indian Love Call”, blev brugt til humoristisk effekt i 1996 ” Mars Attacks!”- hans yodel får Martianernes hoveder til at eksplodere.
han krydsede stier med Presley i juli 1954, da han medvirkede ved en koncert i en Memphis park, ligesom Presley – fejlagtigt faktureret som “Ellis Presley” i en annonce til serien – lancerede sin karriere.
ifølge Peter Guralnicks bog “Last Train To Memphis” forårsagede Presleys korte, energiske tur på scenen en vild reaktion fra mængden. Da han kom på for sin præstation, fortalte han publikum: “Du ved, jeg kan forstå din reaktion, fordi jeg stod bag scenen, og jeg nød det lige så meget som dig.”
med Hvidmans tidlige hits blev han en stjerne i radioprogrammet “Louisiana Hayride”.
hans version af “Rose Marie”, titelsangen fra den ærværdige Operette, der skabte “Indian Love Call”, blev et kæmpe hit i England i 1955 og blev på nummer 1 på hitlisterne i 11 uger.
Hvidmans andre hits inkluderet “har jeg fortalt dig for nylig, at jeg elsker dig”, “Red River Valley”, “Danny Boy” og “jeg tager dig hjem igen, Kathleen.”
“det materiale, jeg gjorde, var varigt materiale,” sagde han i 1991. “Mange mennesker troede, at jeg ikke gjorde noget, men jeg var i studiet. Den største faktor er det materiale, du vælger. Du jager, du skærer.”
han blev overlevet af sin datter, Sharon Beagle, og hans søn, Byron Hvidman.
han fortalte AP i 1991, at han ønskede at blive husket som “en flink fyr.”
“jeg tror ikke, du nogensinde har hørt noget dårligt om mig, og jeg vil gerne beholde det på den måde. Jeg vil gerne have, at min søn (Bryon) husker mig som en god far. Jeg vil gerne have, at folk husker mig som en god stemme og en ren dragt.”