populär på Variety
Crooner var en pionjär inom countrymusik
countrysångaren Slim Whitman, den höga yodeler som sålde miljontals skivor genom ständigt närvarande TV-annonser på 1980-och 1990-talet och vars låt räddade världen i filmkomedin ”Mars Attacks!, ”dog onsdag på ett sjukhus i Florida. Han var 90.
Whitman dog av hjärtsvikt vid Orange Park Medical Center, sa hans svärson Roy Beagle.
Whitmans tenorfalsett och ebenholts mustasch och polisonger blev globala varumärken – och en inspiration för otaliga skämt – tack vare tv-reklam som slog hans rekord.
men han var ett allvarligt musikaliskt inflytande på tidig rock, och på de brittiska öarna var han känd som en pionjär inom countrymusik för att popularisera stilen där. Whitman uppmuntrade också en tonåring Elvis Presley när han var headliner på räkningen och den unga sångaren gjorde sin professionella debut.
Whitman spelade in mer än 65 album och sålde miljoner skivor, inklusive 4 miljoner av ”All My Best” som marknadsfördes på TV.
hans karriär sträckte sig över sex decennier, med början i slutet av 1940-talet, men han uppnådde kultfigur status på 1980-talet. hans ansikte som en vanlig kille som sjöng romantiska ballader slog ett lyhörd ackord med allmänheten.
”helt plötsligt, här kommer en kille i en svartvit kostym, med en mustasch och en vikande hårfäste, spela gitarr och sjunga `Rose Marie’,” Whitman berättade Associated Press 1991. ”De hade inte sett det.”
under större delen av 1980-talet var han konsekvent foder för Johnny Carsons monologer på sen natt NBC-TV, och rumpan av Slim Whitman look-alike tävlingar.
”den tv-annonsen är anledningen till att jag fortfarande är här”, sa han. ”Det köper bränsle för båten.”
” jag gjorde nästan inte dem. Jag hade sett den typen av reklam och tyckte inte om dem. Men det var en av de smartaste saker jag någonsin gjort.”
han yodeled under hela sin karriär och hade en tre-oktav sångområde. Whitman sa att yodeling krävde repetition.
” det är som en priskämpe. Han vet att han har en kamp som kommer upp, så han kommer i gymmet och tränar. Så när jag har en show kommer upp, jag tränar yodeling.”
född Ottis Dewey Whitman Jr. i Tampa den Jan. 23, 1923, arbetade han som ung man i en köttpackningsanläggning, på ett varv och som brevbärare.
han kunde komma på radio i Tampa och undertecknade med RCA Records 1949 med hjälp av överste Tom Parker, som senare blev Presleys långvariga chef. RCA gav Whitman showföretagets namn Slim-han var en smal 6-fot – 1-för att ersätta sitt oinspirerande födelsenamn.
1952 hade Whitman sin första hitskiva, ”Love Song of the Waterfall”, som 25 år senare blev en del av soundtracket till filmen ”Close Encounters Of The Third Kind.”En annan Whitman hit från det året, ”Indian Love Call”, användes för humoristisk effekt i 1996 ” Mars Attacks!”- hans yodel får Martians huvuden att explodera.
han korsade vägar med Presley i juli 1954 när han spelade på en konsert i en Memphis park precis som Presley – felaktigt fakturerad som ”Ellis Presley” i en annons för showen – lanserade sin karriär.
enligt Peter Guralnicks bok ”Last Train to Memphis” orsakade Presleys korta, energiska tur på scenen en vild reaktion från publiken. När Whitman kom på för sin prestation, han berättade för publiken: ”Du vet, jag kan förstå din reaktion, För jag stod bakom scenen och jag njöt av det lika mycket som du.”
med Whitmans tidiga hits blev han en stjärna på radioprogrammet ”Louisiana Hayride”.
hans version av ”Rose Marie”, titelsången från den ärevördiga operetten som skapade ”Indian Love Call”, blev en enorm hit i England 1955 och stannade på nr 1 på listorna i 11 veckor.
Whitmans andra hits inkluderade ”har jag sagt dig nyligen att jag älskar dig”, ”Red River Valley”, ”Danny Boy” och ”jag tar dig hem igen, Kathleen.”
”materialet jag gjorde var bestående material”, sa Whitman 1991. ”Många trodde att jag inte gjorde någonting, men jag var i studion. Den största faktorn är det material du väljer. Du jagar, du skär.”
han överlevde av sin dotter, Sharon Beagle, och hans son, Byron Whitman.
Whitman berättade för AP 1991 att han ville bli ihågkommen som ”en trevlig kille.”
” jag tror inte att du någonsin har hört något dåligt om mig, och jag skulle vilja behålla det så. Jag skulle vilja att min son (Bryon) kommer ihåg mig som en bra pappa. Jag vill att folk ska komma ihåg mig som att ha en bra röst och en ren kostym.”