oděvní řadu Benetton vytvořili tři bratři a jejich sestra v malé pletárně v italském Ponzano Veneto. Když jejich otec zemřel, Luciano (narozen 1935) opustil školu, aby pracoval v obchodě s oblečením, aby podpořil svou matku, sestru Giulianu a mladší bratry Gilberta a Carla.
Luciano vyvinul propagační a obchodní zkušenosti jako úředník v textilním obchodě v Trevisu. Později jako zástupce malých textilních podniků navázal kontakty s římskými pletařskými magnáty, kteří byli nápomocni, když rodina rozšířila svůj provoz. Jako prezident skupiny Benetton vedl Luciano expanzi rodinných holdingů, zejména v 90. letech. v letech 1992 až 1994 působil jako senátor Italské republiky. Luciano je otcem čtyř dětí, včetně Maura Benettona, marketingového ředitele skupiny Benetton.
Giuliana Benetton (*1937) získala zkušenosti z deseti let řemeslné práce v pletení pro ženy. Vytvořila nové kolekce pletenin a dohlížela na produktové řady. Giuliana působila v představenstvu Edizione Holding, rodinné finanční holdingové společnosti a Benetton Group. Je vdaná a má čtyři děti.
Gilberto Benetton (*1941), viceprezident Benetton Group, prezident Edizione Holding a prezident Benetton Sportsystem, také řídil všechny Benetton sponzorství sportovních akcí. Prostřednictvím Benettonovy nadace vytvořil v Trevisu sportovní areál Cittadella dello Sport, který byl přístupný veřejnosti. Gilberto je ženatý a má dvě děti.
Carlo Benetton (*1943) se podílel na výrobě Benettonu. Byl zodpovědný za výrobu v centrále i v zahraničí. Carlo působil jako viceprezident společnosti Edizione Holding a byl členem představenstva skupiny Benetton. Je otcem čtyř dětí.
Mauro (narozen 1962), nejstarší syn Luciana, začal pracovat pro skupinu Benetton jako student a později řídil obchod v Paříži. V roce 1985 se přestěhoval do centrály Benettonu v Ponzanu, kde se ujal opětovného spuštění jedné z hlavních linií skupiny, která poté zažila období rekordního růstu. Mauro byl jmenován marketingovým ředitelem skupiny Benetton v roce 1992, ve věku 30 let.
rodina Benettonů spojila a optimalizovala své odborné znalosti v oblasti marketingu (Luciano), výroby (Giuliana), managementu a financí (Gilberto) a technického know-how (Carlo). Zaměřili se na trh s běžným oblečením s barvou, aby upoutali pozornost, nejprve pouze ve vlnách, ale později v bavlně. Když regionální malé rostliny vyrábějící Punčochy přišly na těžké časy, Benettoni koupili své vybavení za výhodné ceny. Nyní byli připraveni na velkolepou expanzi. Mezi lety 1972 a 1976 se rozšířily do všech typů oblečení, od džíny přes rukavice až po kompletní model nošení Benetton. V 90. letech bylo v podniku 14 rodinných příslušníků.
cílem Benettonů bylo přeměnit módní frakcionalizovaný malý řemeslný styl na průmysl s minimálními riziky. Aby toho bylo dosaženo, rozšířili se v rozmanitosti a velikosti a decentralizované výrobě a distribuci. Nakupovali velké množství materiálů v surové formě, využívali množstevních slev a kontrolovali zpracování (zejména barvu) z jeho nejnižší formy. 80 procent produkce se však uskutečnilo v závodech, které nejsou ve vlastnictví Benettonu, ale jsou pod kontrolou rodiny. V distribuci byly provedeny různé pokusy o kontrolu všech obchodů. Na začátku by šli do partnerství s přítelem, který by zase našel další zájemce o obchod Benetton. Později, s mezinárodními expanzemi, byl přijat model holdingu, přičemž Benettoni měli vždy exkluzivní smlouvu. Jako praktická charakteristika byly obchody asi 400 čtverečních stop (zatímco konkurence byla obvykle 1 500 čtverečních stop) a 50 procent všech pracovních hodin bylo věnováno prodeji (soutěž, 22, 5 procenta). To je pravděpodobně důvod, proč byla produktivita Benettonu čtyřikrát vyšší než konkurence.
přesto je úspěch modelu „Benetton“ způsoben jejich důvěrou. Chtěli, aby obchody byly výhradně Benetton, ale umožnili majitelům mít 51 procent akcií. Thebenettoni vždy upřednostňovali partnery se svými výrobci a distributory, než aby usilovali o vertikální integraci(kde vedoucí obchodů byli placeni lidé bez přímého podílu na provozu). Motivací bylo učinit z každého zástupce většinového partnera v jeho konkrétní činnosti, aby se jako vlastníci snažili zvýšit tržby a zisky. V 80. letech si malé obchody o rozloze 400 metrů čtverečních vytvořily obrat více než dvakrát větší než u konkurenčních společností. Specializace a standardizace jsou hlavními nástroji, které umožňují vysokou produktivitu. Benettoni našli šťastnou směs osobních pobídek: přímé vlastnictví každé jednotky a převažující kontrola operací a kombinace kvality a produktu, která vede k pronikání na trh s nízkým rizikem s vysokou ziskovostí.
rodina vstoupila do jiných obchodních podniků, jimž pomáhaly půjčky od finančních institucí. Nakonec koupili velkého známého výrobce obuvi Varese. Časem povolili větší skladové jednotky v závislosti na prodeji jako vypočtené kusy na čtvereční stopu.
80. léta zaznamenala pokles počtu obchodů ve Spojených státech, ale expanzi na další globální trhy. Benetton zvýšil počet obchodů na Dálném východě a chlubil se 50 obchody pouze v Číně. Do roku 1996 byla Benettonova přítomnost cítit ve více než 100 zemích, s 7 000 prodejními místy pro jejich hlavní značky United Colors Of Benetton, Sisley a 012. Prodejní síť zahrnovala 80 poboček a 800 zaměstnanců odpovědných za nezávislé obchody v konkrétních geografických oblastech. V roce 1996 byl otevřen největší obchod pro podnikání v Londýně v Anglii. Časopis Benetton, barvy, byl představen pomocí multikulturních zpráv, které společnost uváděla ve svých reklamních kampaních 1980.
kromě svých oděvních linií se Benetton prostřednictvím holdingu Edizione diverzifikoval do řady dalších podniků. Akvizice zahrnovaly kolečkové brusle, tenisové rakety Prince, lyžařské boty Nordica, lyže Kastle a turistické boty Asolo. Benetton spolu s partnery získal také Euromercato, přední italský řetězec supermarketů a zájmy na trzích a restauracích GS-Autogrill. Mezi další produktové řady patřily hodinky, papírnictví, kosmetika, ložní prádlo, brýle, knihy, vůz Twingo Benetton (ve spolupráci s Renaultem) a řada pagerů po dohodě se společností Motorola. V roce 1995 Benetton sponzoroval sportovní týmy ve volejbalu, basketbalu a ragby. Mistrovství světa Formule 1 týmu Benetton zahrnuje mistrovství světa jezdců 1994 a 1995 a mistrovství světa výrobců automobilů.
v 90. letech se Benetton dostal pod kritiku za použití kontroverzních obrazů ve svých reklamních kampaních, včetně těch, které zobrazují válku, AIDS, rasismus, násilí a bezdomovectví. Zatímco Benetton byl pod tlakem, aby odstranil urážlivé reklamy z billboardů, stejné reklamy byly kriticky chváleny za jejich sociopolitická prohlášení. Řada soudních sporů byla podána proti Benettonovi majiteli obchodů, kteří tvrdili, že reklamy způsobily pokles prodeje, ale tyto poplatky bylo obtížné prokázat. Pokles evropské ekonomiky ovlivnil prodej v tomto období. Obrázky použité v reklamní kampani byly zahrnuty do muzejních sbírek po celém světě a nadále vyvolávají debatu.
Benetton, nezávisle a ve spolupráci s dalšími skupinami a organizacemi, přispěl k mnoha iniciativám zaměřeným na sociální problémy. Příkladem je kampaň z roku 1995 zaměřená na zvyšování povědomí o AIDS v Indii. Oceněna byla také podpora organizace War Child, která pomáhá dětem ve válečných zónách po celém světě. Podepsané plakáty Toscani byly nabídnuty návštěvníkům na akci show oblečení výměnou za dary War Child. Organizace pro výživu a zemědělství (FAO) Organizace spojených národů vyzvala Benettona, aby vytvořil komunikační kampaň pro první Světový summit o potravinách, který se konal v Římě.
Benettonovo používání informačních technologií usnadňuje řízení globálního podnikání z Ponzano Veneto. Studenti z celého světa studují ve fabrice, Benettonově uměleckém a komunikačním výzkumném centru poblíž Trevisa, učí se komunikaci ve všech jejích formách a využívají nové technologie, které je vezmou, a Benetton, vpřed do budoucnosti.