a linha de roupas Benetton foi criada por três irmãos e sua irmã em uma pequena loja de tricô em Ponzano Veneto, Itália. Quando seu pai morreu, Luciano (nascido em 1935) deixou a escola para trabalhar em uma loja de roupas para sustentar sua mãe, irmã Giuliana, e os irmãos mais novos Gilberto e Carlo.Luciano desenvolveu experiência promocional e comercial como balconista em uma loja têxtil em Treviso. Mais tarde, como representante de pequenos estabelecimentos têxteis, ele construiu contatos com os magnatas de tricô romanos que foram úteis quando a família expandiu sua operação. Como presidente do Grupo Benetton, Luciano liderou a expansão das explorações familiares, particularmente na década de 1990. Ele serviu como um senador da República italiana, de 1992 a 1994. Luciano É pai de quatro filhos, incluindo Mauro Benetton, diretor de marketing do Grupo Benetton.
Giuliana Benetton (nascida em 1937) ganhou sua experiência com dez anos de trabalho artesanal em tricô para mulheres. Ela criou novas coleções de malhas e supervisionou as linhas de produtos. Giuliana atuou no conselho de administração da Edizione Holding, a holding financeira de propriedade familiar e o Grupo Benetton. Ela é casada e tem quatro filhos.Gilberto Benetton (nascido em 1941), vice-presidente do Grupo Benetton, presidente da Edizione Holding e presidente da Benetton Sportsystem, também lidou com todos os patrocínios da Benetton de eventos esportivos. Através da Fundação Benetton, ele criou um complexo esportivo em Treviso, Cittadella dello Sport, aberto ao público. Gilberto é casado e tem dois filhos.
Carlo Benetton (nascido em 1943) esteve envolvido com o componente de fabricação da Benetton. Ele foi responsável pela produção na sede e no exterior. Carlo atuou como vice-presidente da Edizione Holding e fez parte do Conselho de administração do Grupo Benetton. Ele é pai de quatro filhos.Mauro (nascido em 1962), filho mais velho de Luciano, começou a trabalhar para o Grupo Benetton como estudante e mais tarde administrou uma loja em Paris. Em 1985 mudou-se para a sede da Benetton em Ponzano, onde assumiu o comando do relançamento de uma das principais linhas do grupo, que então experimentou um período de crescimento recorde. Mauro foi nomeado diretor de marketing do Grupo Benetton em 1992, aos 30 anos.
A família Benetton combinado e otimizada de seus conhecimentos em marketing (Luciano), de produção (Giuliana), gestão e finanças (Gilberto) e know-how técnico (Carlo). Eles visavam o mercado de roupas casuais com cores para chamar a atenção, primeiro apenas em lã, mas depois em algodão. Quando pequenas fábricas regionais produtoras de meias se depararam com tempos difíceis, os Benettons compraram seus equipamentos a preços de banana. Agora eles estavam prontos para uma expansão espetacular. Entre 1972 e 1976, eles se expandiram para todos os tipos de roupas, de jeans a luvas e um modelo completo de roupa Benetton. Na década de 1990, havia 14 membros da família no negócio.
os Benettons visavam transformar o pequeno estilo artesanal Fracionado pela moda em uma indústria com riscos mínimos. Para conseguir isso, eles se expandiram em variedade e tamanho e produção e distribuição descentralizadas. Eles compraram grandes quantidades de materiais em forma bruta, beneficiando de descontos de quantidade e controlando o processamento (especialmente a cor) de sua forma mais rara. No entanto, 80% da produção foi realizada em plantas não pertencentes à Benetton, mas controladas pela família. Na distribuição, várias tentativas foram feitas para controlar todas as lojas. No início, eles entrariam em parceria com um amigo que, por sua vez, encontraria outras pessoas interessadas em ter uma loja Benetton. Mais tarde, com Expansões internacionais, o modelo holdings foi adotado, com os Benettons sempre tendo um contrato exclusivo. Como característica prática, as lojas tinham cerca de 400 pés quadrados (enquanto a concorrência era geralmente de 1.500 pés quadrados) e 50% de todas as horas de trabalho eram dedicadas às vendas (a concorrência, 22,5%). É provavelmente por isso que a produtividade da Benetton foi quatro vezes maior que a concorrência.
ainda assim, o sucesso do modelo “Benetton” se deve à sua confiança. Eles queriam que as lojas fossem exclusivamente Benetton, mas permitiram que os proprietários tivessem 51% das participações. TheBenettons sempre preferiram ser parceiros com seus produtores e distribuidores em vez de buscar integração vertical (onde os gerentes de lojas eram pessoas assalariadas sem participação direta na operação). O incentivo era fazer de cada representante um parceiro majoritário em sua operação particular para que, como proprietários, eles se esforçassem para aumentar as vendas e os lucros. Na década de 1980, as pequenas lojas de 400 pés quadrados desenvolveram um volume de negócios mais de duas vezes maior do que as de empresas concorrentes. Especialização e padronização são os principais instrumentos que permitem alta produtividade. Os Benettons encontraram uma mistura feliz de incentivos pessoais: Propriedade total por cada unidade e controle primordial das operações e um mix de qualidade/produto para conduzir a penetração do mercado em baixo risco com alta lucratividade.
a família entrou em outros empreendimentos assistidos por empréstimos de instituições financeiras. Eles eventualmente compraram o grande fabricante de calçados conhecido, Varese. Com o tempo, eles permitiram unidades de loja maiores, dependendo das vendas como peças calculadas por pé quadrado.
a década de 1980 viu um declínio no número de lojas nos Estados Unidos, mas a expansão para outros mercados globais. A Benetton aumentou o número de lojas no Extremo Oriente e ostentava 50 lojas apenas na China. Em 1996, a presença da Benetton foi sentida em mais de 100 países, com 7.000 pontos de venda para suas principais marcas de cores unidas de Benetton, Sisley e 012. A rede de vendas incluiu 80 filiais e 800 funcionários responsáveis por lojas independentes em áreas geográficas específicas. Em 1996, a maior loja foi aberta para negócios em Londres, Inglaterra. A revista Benetton, Colors, foi introduzida, usando mensagens multiculturais que a empresa havia apresentado em suas campanhas publicitárias da década de 1980.
além de suas linhas de roupas, a Benetton se diversificou em uma variedade de outras empresas por meio da Edizione Holding. As aquisições incluíram Rollerblade, raquetes de tênis Prince, Botas de esqui Nordica, Kastle skis e Asolo hiking boots. A Benetton, juntamente com parceiros, também adquiriu a Euromercato, a principal rede de supermercados da Itália e interesses nos mercados e restaurantes GS-Autogrill. Outras linhas de produtos incluíam relógios, artigos de papelaria, cosméticos, roupas de cama, óculos, livros, o carro Twingo Benetton (em colaboração com a Renault) e uma linha de pagers por meio de um acordo com a Motorola. Em 1995, Benetton patrocinou equipes esportivas em vôlei, basquete e rugby. Os Campeonatos Mundiais de Fórmula 1 da Benetton team incluem o Campeonato Mundial de pilotos de 1994 e 1995 e o Campeonato Mundial de fabricantes de carros.Na década de 1990, Benetton foi criticado por seu uso de imagens controversas em suas campanhas publicitárias, incluindo aquelas que retratam guerra, AIDS, racismo, violência e falta de moradia. Enquanto Benetton foi pressionado a remover anúncios ofensivos de outdoors, os mesmos anúncios foram criticamente elogiados por suas declarações sociopolíticas. Uma série de ações judiciais foram movidas contra a Benetton por proprietários de lojas que alegaram que os anúncios causaram uma queda nas vendas, mas essas acusações eram difíceis de provar. Uma desaceleração na economia europeia impactou as vendas durante este período. As imagens usadas na campanha publicitária foram incluídas em coleções de museus em todo o mundo e continuam a desencadear debates.
Benetton, independentemente e em conjunto com outros grupos e organizações, contribuiu para muitas iniciativas voltadas para problemas sociais. Os exemplos incluem uma campanha de 1995 destinada a gerar conscientização sobre a AIDS na Índia. O apoio à criança de guerra, uma instituição de caridade que ajuda crianças em zonas de guerra em todo o mundo, também foi elogiado. Cartazes autografados de Toscani foram oferecidos aos visitantes em um evento de show de roupas em troca de doações para War Child. A Organização das Nações Unidas para a alimentação e a agricultura (FAO) convidou Benetton a criar uma campanha de comunicação para a primeira Cúpula Mundial da alimentação realizada em Roma.
o uso da tecnologia da Informação pela Benetton facilita a gestão dos Negócios Globais da Ponzano Veneto. Estudantes de todo o mundo estudam na Fabrica, o centro de pesquisa em artes e comunicações da Benetton, perto de Treviso, aprendendo comunicações em todas as suas formas e usando as novas tecnologias que as levarão, e a Benetton, para o futuro.