linia de îmbrăcăminte Benetton a fost creată de trei frați și sora lor într-un mic magazin de tricotat din Ponzano Veneto, Italia. Când tatăl lor a murit, Luciano (născut în 1935) a părăsit școala pentru a lucra într-un magazin de îmbrăcăminte pentru a-și întreține mama, sora Giuliana și frații mai mici Gilberto și Carlo.
Luciano a dezvoltat expertiză promoțională și comercială ca funcționar într-un magazin de textile din Treviso. Mai târziu, ca reprezentant al micilor unități textile, a construit contacte cu magnații romani de tricotat care au fost de ajutor atunci când familia și-a extins activitatea. În calitate de președinte al Grupului Benetton, Luciano a condus extinderea exploatațiilor familiale, în special în anii 1990. a ocupat funcția de senator al Republicii Italiene din 1992 până în 1994. Luciano este tatăl a patru copii, inclusiv Mauro Benetton, director de marketing al Grupului Benetton.
Giuliana Benetton (născută în 1937) și-a câștigat experiența din zece ani de muncă artizanală în tricotat pentru femei. A creat noi colecții de tricotaje și a supravegheat liniile de produse. Giuliana a servit în Consiliul de administrație al ambelor Edizione Holding,holdingul financiar deținut de familie și grupul Benetton. Este căsătorită și are patru copii.
Gilberto Benetton (născut în 1941), vicepreședinte al Grupului Benetton, președinte al Edizione Holding și președinte al Benetton Sportsystem, s-a ocupat, de asemenea, de toate sponsorizările Benetton ale evenimentelor sportive. Prin Fundația Benetton, a creat un complex sportiv în Treviso, Cittadella dello Sport, care a fost deschis publicului. Gilberto este căsătorit și are doi copii.
Carlo Benetton (născut în 1943) a fost implicat în componenta de fabricație a Benetton. El a fost responsabil pentru producția la sediul central și în străinătate. Carlo a ocupat funcția de vicepreședinte al Edizione Holding și a fost în Consiliul de administrație al Grupului Benetton. El este tatăl a patru copii.
Mauro (născut în 1962), fiul cel mare al lui Luciano, a început să lucreze pentru grupul Benetton ca student și mai târziu a condus un magazin în Paris. În 1985 s-a mutat la sediul Benetton din Ponzano, unde s-a ocupat de relansarea uneia dintre liniile principale ale grupului, care a cunoscut apoi o perioadă de creștere record. Mauro a fost numit director de marketing al Grupului Benetton în 1992, la vârsta de 30 de ani.
familia Benetton și-a combinat și optimizat expertiza în marketing (Luciano), producție (Giuliana), management și Finanțe (Gilberto) și know-how tehnic (Carlo). Acestea au vizat piața de îmbrăcăminte casual cu culoare pentru a atrage atenția, mai întâi doar în lână, dar mai târziu în bumbac. Când fabricile regionale mici care produceau ciorapi au venit în vremuri grele, Benettonii și-au cumpărat echipamentele la prețuri de chilipir. Acum erau pregătiți pentru o expansiune spectaculoasă. Între 1972 și 1976, s-au extins în toate tipurile de îmbrăcăminte, de la blugi la mănuși până la un model complet Benetton wear. Mergând în anii 1990 au existat 14 membri ai familiei în afaceri.
Benettonii și-au propus să transforme stilul artizanal mic fracționat de modă într-o industrie cu riscuri minime. Pentru a realiza acest lucru, s-au extins în varietate și dimensiune și au descentralizat producția și distribuția. Au achiziționat cantități mari de materiale în formă brută, beneficiind de reduceri cantitative și controlând prelucrarea (în special culoarea) din forma sa cea mai brută. Cu toate acestea, 80% din producție a fost realizată în fabrici care nu sunt deținute de Benetton, ci controlate de familie. În distribuție, s-au făcut diverse încercări de a controla toate magazinele. La început, ei ar intra în parteneriat cu un prieten care, la rândul său, ar găsi pe alții interesați să aibă un magazin Benetton. Mai târziu, odată cu extinderile internaționale, modelul holdings a fost adoptat, Benettonii având întotdeauna un contract exclusiv. Ca o caracteristică practică, magazinele erau de aproximativ 400 de metri pătrați (în timp ce concurența era de obicei de 1.500 de metri pătrați) și 50 la sută din toate orele de lucru erau dedicate vânzărilor (competiția, 22,5 la sută). Acesta este probabil motivul pentru care productivitatea lui Benetton a fost de patru ori mai mare decât concurența.
cu toate acestea, succesul modelului „Benetton” se datorează încrederii lor. Au vrut ca magazinele să fie exclusiv Benetton, dar au permis proprietarilor să dețină 51% din exploatații. Benettonii au preferat întotdeauna să fie parteneri cu producătorii și distribuitorii lor, mai degrabă decât să caute integrare verticală (unde managerii magazinelor erau oameni salariați fără o pondere directă în operațiune). Stimulentul a fost acela de a face din fiecare reprezentant un partener majoritar în operațiunea sa specială, astfel încât, în calitate de proprietari, să se străduiască să crească vânzările și profiturile. În anii 1980, micile magazine de 400 de metri pătrați au dezvoltat o cifră de afaceri de peste două ori mai mare decât cele ale companiilor concurente. Specializarea și standardizarea sunt principalele instrumente care permit o productivitate ridicată. Benettons a găsit un amestec fericit de stimulente personale: proprietatea absolută de către fiecare unitate și controlul imperativ al operațiunilor și un mix de calitate/produs pentru a efectua pătrunderea pe piață cu risc scăzut, cu rentabilitate ridicată.
familia a intrat în alte întreprinderi asistate de împrumuturi de la instituții financiare. În cele din urmă au cumpărat marele producător de pantofi bine-cunoscut, Varese. În timp, au permis unități de magazin mai mari, în funcție de vânzări ca bucăți calculate pe picior pătrat.
anii 1980 au înregistrat o scădere a numărului de magazine din Statele Unite, dar extinderea pe alte piețe globale. Benetton a crescut numărul de magazine din Orientul Îndepărtat și s-a lăudat cu 50 de magazine doar în China. Până în 1996, prezența Benetton a fost resimțită în peste 100 de țări, cu 7.000 de puncte de vânzare pentru principalele lor mărci de United Colors din Benetton, Sisley și 012. Rețeaua de vânzări a inclus 80 de sucursale și 800 de angajați responsabili pentru magazinele independente din anumite zone geografice. În 1996, cel mai mare magazin a fost deschis pentru afaceri în Londra, Anglia. Revista Benetton, culori, a fost introdus, folosind mesaje multiculturale compania a prezentat în campaniile sale publicitare din anii 1980.
în plus față de liniile lor de îmbrăcăminte, Benetton diversificat într-o varietate de alte întreprinderi prin Edizione Holding. Achizițiile au inclus Rollerblade, rachete de tenis Prince, cizme de schi Nordica, schiuri Kastle și cizme de drumeție Asolo. Benetton, împreună cu partenerii, au achiziționat și Euromercato, principalul lanț de supermarketuri din Italia și interese în piețele și restaurantele GS-Autogrill. Alte linii de produse au inclus Ceasuri, papetărie, produse cosmetice, lenjerii de pat, ochelari, cărți, mașina Twingo Benetton (în colaborare cu Renault) și o linie de pagere printr-un acord cu Motorola. Până în 1995 Benetton a sponsorizat echipe sportive în volei, baschet și rugby. Campionatele Mondiale Benetton team Formula One includ Campionatul Mondial de șoferi din 1994 și 1995 și Campionatele Mondiale ale producătorilor de mașini.
în anii 1990, Benetton a fost criticat pentru utilizarea imaginilor controversate în campaniile sale publicitare, inclusiv cele care descriu războiul, SIDA, rasismul, violența și lipsa de adăpost. În timp ce Benetton a fost presat să elimine anunțurile jignitoare de pe panouri, aceleași anunțuri au fost lăudate critic pentru declarațiile lor sociopolitice. O serie de procese au fost intentate împotriva Benetton de către proprietarii de magazine care au susținut că anunțurile au provocat o scădere a vânzărilor, dar aceste acuzații au fost greu de dovedit. O recesiune a economiei europene a afectat vânzările în această perioadă. Imaginile folosite în campania publicitară au fost incluse în colecțiile muzeelor din întreaga lume și continuă să stârnească dezbateri.
Benetton, independent și în colaborare cu alte grupuri și organizații, a contribuit la multe inițiative care vizează probleme sociale. Exemplele includ o campanie din 1995 menită să genereze conștientizarea SIDA în India. Sprijinul pentru War Child, o organizație caritabilă care ajută copiii din zonele de război din întreaga lume, a fost, de asemenea, lăudat. Afișele cu autograf Toscani au fost oferite vizitatorilor la un eveniment de îmbrăcăminte în schimbul donațiilor către War Child. Organizația Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură (FAO) l-a invitat pe Benetton să creeze o campanie de comunicare pentru primul summit Alimentar Mondial desfășurat la Roma.
utilizarea de către Benetton a tehnologiei informației facilitează gestionarea afacerii globale din Ponzano Veneto. Studenții din întreaga lume studiază la Fabrica, Centrul de cercetare în domeniul Artelor și comunicațiilor Benetton, lângă Treviso, învățând comunicațiile în toate formele sale și folosind noile tehnologii care le vor duce și Benetton, înainte în viitor.