de zeci de ani, B. C. a fost Vestul Sălbatic în ceea ce privește gestionarea fosilelor, cu exemplare apreciate deteriorate de dezvoltare, exploatate pentru comerț și lichidarea în mâini private sau în instituții importante din afara provinciei.
s-au dus urmele dinozaurilor din râul Peace, fosilele de pești din Lacul Wapiti și specimene rare de plante dintr-un sit chert de lângă Princeton. Cel mai mare premiu dintre toate? O reptilă marină record de 21 de metri-un ihtiozaur, Shonisaurus sikanniensis-smulsă din râul Sikanni Chief și acum expusă proeminent în Muzeul Regal Tyrrell din Drumheller, Alta.
protecția fosilelor BC a fost o lungă perioadă de timp vine, dar, în cele din urmă, o nouă politică provincială este în curs de desfășurare, care pune nu numai colecționari pe preaviz, dar operatorii industriali ale căror activități ar putea distruge fosile pe teren coroana.
„zilele fosilelor care pluteau în alte părți ale Canadei au dispărut”, afirmă Richard Linzey, directorul B. C.Heritage Branch, în Victoria. „Acum prețuim fosilele și sunt gestionate alături de alte valori — patrimoniul cultural, elanul și habitatul crucial al peștilor, lucruri de genul acesta. Este foarte interesant.”
cea mai mare reptilă marină cunoscută vreodată pentru a înota oceanele — ichthyosaurul de 21 de metri, Shonisaurus sikanniensis-a fost scoasă din râul Sikanni Chief din Columbia Britanică începând din 2000 și dusă la Muzeul Regal Tyrrell din Drumheller, Alta. Fotografie: Muzeul Regal Tyrrell
noua Politică — Oficial, cadrul de gestionare a fosilelor — se aplică în toate ministerele resurselor naturale și stabilește proprietatea guvernului asupra fosilelor pentru valoarea lor științifică, educațională și de patrimoniu.
Provincia caută, de asemenea, contribuții publice privind desemnarea unei fosile provinciale. Lista scurtă nu are familiaritatea dogwood-ului ca floare oficială a lui B. C., pasărea noastră gaița lui Steller sau ursul Spirit ca mamifer și include corpuri de iluminat obscure, cum ar fi Fusulinidul unicelular foraminifera.
fosilele sunt definite sub legea landului ca „rămășițe conservate, urme sau amprente ale organismelor din trecutul geologic”, dar nu includ rămășițe umane sau artefacte. Până acum câțiva ani, fosilele erau îngrămădite în minerale. „Dacă ați luat un mandat mineral, ați avut drepturi asupra fosilelor”, spune Linzey.
guvernul a creat acum o hartă online a zonelor în care indivizii și companiile se pot aștepta să găsească fosile, inclusiv insula Vancouver, Haida Gwaii, Princeton-Merritt-Kamloops, sud-estul și nord-estul Î.HR. și platoul interior central. „Dacă îmi construiesc parcul eolian sau locuința, care sunt șansele de a întâlni fosile?”Linzey spune.
eosalmo-driftwoodensis este o prefigurare antică a somonului modern. Provincia B. C. cere în prezent membrilor publicului să cântărească ce fosilă ar trebui să devină un simbol provincial. Votați înainte de 23 noiembrie 2018. Foto: Provincia B. C.
descoperirile fosile trebuie acum raportate guvernului
conform noii politici, companiile ar trebui să dezvolte protocoale și să revizuiască harta înainte de a întreprinde lucrări. Orice fosile descoperite trebuie raportate Filialei patrimoniului provinciei, ceea ce va determina importanța exemplarelor, indiferent dacă acestea trebuie îndepărtate sau modalitățile de dezvoltare ar putea continua pentru a minimiza riscul de deteriorare. Dacă este necesară îndepărtarea la un muzeu local sau la Muzeul Royal BC — administratorul oficial al fosilelor provinciei — compania trebuie să plătească costurile.
Mergând mai departe, dacă activitățile unei companii pe terenul coroanei necesită o evaluare de mediu într-o zonă fosilă cunoscută, atunci trebuie făcută și o evaluare a impactului fosilelor. Orice cercetători care doresc să elimine fosilele trebuie să obțină un permis.
Elisabeth Deom, responsabilă de paleontologie pentru ramura patrimoniului, confirmă că politica este un avans uriaș chiar și acum un deceniu: „să spunem că nu au existat reguli, în sine, pentru resursele fosile.”
paturile fosile McAbee, o pădure veche de 53 de milioane de ani la est de Cache Creek, au fost exploatate comercial ani de zile până când situl a primit desemnarea patrimoniului provincial în 2012. Acum există apeluri pentru ca paturile să fie declarate patrimoniu mondial UNESCO.
în primul an al noii politici fosile A Î.HR., guvernul se va concentra pe educație. În ultimii cinci ani, 49 de investigații în temeiul Legii privind conservarea patrimoniului au condus la amenzi zero și 13 cazuri în care au fost emise directive de oprire a muncii, niciuna pentru fosile. Ofițerii de resurse naturale sunt însărcinați cu respectarea și aplicarea în conformitate cu noua Politică privind fosilele.
în timp ce Provincia cere, de asemenea, persoanelor private să raporteze descoperirea fosilelor, Linzey notează „nu putem controla totul” și că scopul este „socializarea oamenilor la ideea că fosilele sunt importante.”Persoanele care dețin deja colecții le pot păstra ca custozi în numele provinciei.
Deom are o abordare pe jumătate plină de sticlă a amatorilor care au adunat fosile de-a lungul deceniilor pentru colectare privată sau vânzare comercială. „Au colectat, dar au transmis și informațiile de pe aceste site-uri, astfel încât comunitățile locale să poată avea grijă de ele. O mulțime de aceste colecții au, de fapt, a fost merge la muzee ca rezultat. Pentru mine, sunt mai multe povești fericite decât cele sumbre.”
colecționarii privați sunt de acord.
Wayne Sawchuk, unul dintre principalii vânători amatori de fosile din provincie, cu sediul în zona râului Peace, notează „întotdeauna a existat o tensiune între colecționarii privați și cei științifici.”În ultimii ani, Sawchuk a colectat fosile pentru că erau expuse riscului de a fi spălate, dar acest lucru s-a schimbat pe măsură ce Tumbler Ridge a apărut ca un centru regional pentru afișarea fosilelor, cu Dinosaur Discovery Gallery.
în 2002, Sawchuk a descoperit doar al doilea oase de dinozaur în Î.HR., într-un canion în timpul unei excursii cu Fundația Tumbler Ridge Museum. Sawchuk consideră că persoanele private vor continua să joace un rol salvând fosile valoroase în sine, dar fără interes pentru instituții.
„orice lucru în aer liber se deteriorează foarte repede”, avertizează el. „În termen de cinci până la 10 ani, multe dintre aceste lucruri vor fi distruse.”
Eva Koppelhus, curator al colecțiilor de paleobotanică și palinologie de la Universitatea din Alberta Din Edmonton, cu o colecție de fosile de plante obținute dintr-un sit chert lângă Princeton, Î. HR. foto: Philip Currie
catalogând mai mult de un secol de descoperiri
cealaltă componentă cheie a noii politici este crearea unei baze de date Î. HR. fosile stocate în prezent cu instituții importante din întreaga țară — nu doar Royal Tyrrell Museum, Dar Universitatea din Alberta Din Edmonton, Royal Ontario Museum din Toronto și Canadian Museum of Nature Din Ottawa.
mai ușor de zis decât de făcut.
Eva Koppelhus, curator de paleobotanică și palinologie la Universitatea din Alberta, crede că are aproximativ 100.000 de exemplare Î.HR. în colecția ei, o mare parte din cele de pe site-ul fosil Princeton, dar marea majoritate nu a fost catalogată pe un computer. Ea a spus B. C. guvernul ar trebui să ia în considerare angajarea unor studenți universitari pentru a ajuta la digitalizarea colecției, dar nu a auzit înapoi.
Royal Tyrell are o abordare mai bună, estimând 11.800 î.hr. fosile din colecția sa, o mare parte din cele din celebrul depozit de fosile Burgess Shale din Parcul Național Yoho din Munții Stâncoși — terenuri federale care nu fac obiectul noii politici fosile a provinciei. Muzeul are, de asemenea, urme de dinozauri obținute în timpul construcției barajului WAC Bennett, în anii 1960. „Nu sunt conștient de niciun permis care a fost folosit pentru a colecta aceste lucruri”, spune Brandon Strilisky, șeful colecțiilor.
șistul Burgess este un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO, situat înalt în Munții Stâncoși. Potrivit Fundației geologice Burgess Shale, zona ” este o înregistrare a unuia dintre cele mai vechi ecosisteme marine care oferă o privire tentantă asupra vieții așa cum era acum peste 500 de milioane de ani.”Fotografie: Chloe Johnson / Fundația geologică Burgess Shale
construcția barajului sitului C se așteaptă să dezgroape multe fosile
Muzeul Regal BC afirmă că „dezvoltarea planificată a barajului sitului C de către BC Hydro va genera, fără îndoială, multe exemplare din mai multe situri dintr-o zonă bine cunoscută a fi bogată în fosile.”
BC Hydro spune că are deja un inventar paleontologic și o evaluare a impactului pentru a înregistra și evalua siturile paleontologice și a colectat mai mult de 1.000 de exemplare până în prezent. (Un raport de inspecție de la B. C. Biroul de evaluare a mediului a constatat anul trecut că BC Hydro și-a încălcat certificatul de evaluare a mediului pentru Site-ul C, nereușind să dezvolte măsuri acceptabile de atenuare pentru o cabană de transpirație aborigenă și un loc de înmormântare suspectat.)
Strilisky susține noua politică a BC, spunând că „întârzierea este mai bună decât niciodată” și menționând că Ontario și Quebec nu au protecție fosilă.
„acestea sunt animale care nu vor mai umbla niciodată pe Pământ. Acesta este ultimul tău efort de a-i proteja.”
și în timp ce Î. HR. nu cere returnarea niciunei fosile — cel puțin, nu încă — Strilisky notează că Alberta este reprezentată în colecțiile de dinozauri ale Smithsonian Institution, în Washington, D. C., și Muzeul American de Istorie Naturală, în New York City. „Nu ne-am gândit niciodată să cerem repatrierea acestora”, spune el. „Este marketing gratuit pentru provincie, avem un loc pe scena mondială atunci când vine vorba de înțelegerea istoriei animalelor.”
una dintre cele mai mari provocări viitoare pentru BC este de a găsi resursele pentru a găzdui un potențial atac violent de noi fosile. Muzeul Royal BC găzduiește deja aproximativ 90.000 de fosile și se așteaptă ca nevoia de spațiu de depozitare să se tripleze aproape în următorii trei până la cinci ani, inclusiv din donații de la colecționari privați. Până în prezent, nu s-a luat nicio decizie cu privire la modul în care va fi finanțat.
„anticipez că colecția va crește rapid”, confirmă Victoria Arbour, noul curator de paleontologie la Royal BC Museum. Unele exemplare, cum ar fi oasele dinozaurilor, pot cădea victime ale bolii de pirită și ale degradării dacă sunt depozitate în condiții umede. „Vrem să ne menținem la un nivel ridicat de îngrijire.”
pentru fosilele măsurate în milioane de ani, se pare că așteptarea unei case permanente în BC va continua puțin mai mult.
Nota editorului: guvernul din B. C. vrea să votați fosila preferată pentru a fi desemnată alături de ursul spirit și copacul dogwood ca simboluri provinciale. Votați până vineri, 23 noiembrie 2018.
nou titlu
și dacă tot ești aici, trebuie să-ți cerem o favoare. Jurnalismul nostru independent, fără anunțuri, este posibil deoarece oamenii care apreciază munca noastră îl susțin și ei (am menționat că poveștile noastre sunt gratuite pentru toți, nu doar pentru cei care își permit să plătească?).
ca organizație de știri non-profit, finanțată de cititori, scopul nostru nu este să vindem publicitate sau să mulțumim marilor corporații-este să aducem știri și analize bazate pe dovezi la suprafață pentru toți canadienii. Și într-un moment în care majoritatea organizațiilor de știri au concediat reporterii, am angajat cinci jurnaliști în ultimul an.
nu numai că umplem un gol în acoperirea mediului, dar spunem și povești diferit — centrând vocile indigene, construind comunitatea și făcând totul ca o priză non-profit, susținută de peste 4.200 de membri.
adevărul este că nu am fi aici fără tine. Fiecare dintre voi care citește și împărtășește articolele noastre este o parte crucială a construirii unui nou model pentru jurnalismul Canadian care pune oamenii înaintea profitului.
știm că în aceste zile problemele lumii pot simți o atingere copleșitoare. Este ușor să simți că ceea ce facem nu face nicio diferență, dar a deveni membru al Narvalului este un mod mic în care poți face cu adevărat diferența.
dacă credeți că organizațiile de știri ar trebui să raporteze cititorilor lor, nu agenților de publicitate sau acționarilor, vă rugăm să deveniți membru lunar al Narwhal astăzi pentru orice sumă pe care o puteți permite.