det är en sarkasm av det engelska språket som ’grub’ kan betyda både mat och larv av vissa insekter. Men dessa två betydelser sammanfaller lyckligtvis när det gäller Witchetty grub.
Witchetty grub är en av de mest kända föremålen på Aboriginal bush tucker-menyn. Liknande grubs finns över hela Australien, men är de sanna Witchetty grubs?
Witchetty grub är larvstadiet (larv) av en stor cossid trämot, Endoxyla leucomochla, och kallades ’witjuri’ av Adnyamathanha-folket i södra Australiens centrala Öken.
larven äter in i de träiga rötterna i Häxbusken, Acacia kempeana, och matar på rotsaften. Aboriginska kvinnor och barn gräver runt växtens rötter för att hitta grubbarna, som är en rik proteinkälla.
för att göra saker lite förvirrande har människor kommit att använda namnet ’Witchetty’ för alla feta, vita, träborrande grub, inklusive de av andra trämoths (Cossidae), swift moths (Hepialidae) och till och med longicornbaggar (Cerambycidae) i östra Australien.
efter pupningen kommer trämoten ut från sitt träiga hem som en vuxen mal och lämnar efter sig sin skyddande hud. Den vuxna Witchetty Moth, Endoxyla leucomochla, saknar funktionella utfodringsorgan. Den lever bara några dagar på fettreserver, avel och sedan dö.