Elizabeth I blev drottning av England 1558, sex år före Shakespeares födelse. Under sin 45-åriga regeringstid blev London ett kulturellt och kommersiellt centrum där lärande och litteratur blomstrade.
Shakespeare levde under en anmärkningsvärd period av engelsk historia, en tid av relativ politisk stabilitet som följde och föregick epoker av omfattande omvälvningar. Elizabeth I blev drottning av England 1558, sex år före Shakespeares födelse. Under sin 45-åriga regeringstid blev London ett kulturellt och kommersiellt centrum där lärande och litteratur blomstrade.
när drottning Elizabeth steg upp till tronen fanns det våldsamma sammandrabbningar i hela Europa mellan protestantiska och katolska ledare och deras anhängare. Även om Elizabeth hedrade många av de protestantiska påbud från sin avlidne far, kung Henry VIII, gjorde hon betydande eftergifter till Katolska sympatisörer, vilket hindrade dem från att försöka göra uppror. Men när kompromiss inte var möjlig var hon en krävande och beslutsam ledare som inte var borta från konflikter. Med den spanska Armadas Marina nederlag 1588 var England fast etablerat som en ledande militär och kommersiell makt i västvärlden. Elizabeth stödde och senare riddare Sir Francis Drake, den första sjömannen som kringgår världen. Hon finansierade också Sir Walter Raleighs utforskning av den nya världen, vilket gav sitt land ny rikedom i form av tobak och guld från Latinamerika.