arkeologer som grävde vid en gammal vikingabosättning i sydöstra Danmark trodde att de hade att göra med en typisk landsstad från medeltiden. Sedan förändrade en enda toalett allt.
Museum of Southeastern Denmark arkeologi forskare Anna Beck grävde upp vad hon trodde var en semi-underjordisk verkstad, bara för att finna att hon var knä-djup i… ja, du gissade rätt. Hon hade hittat ett lager medeltida bajs.
kol dejting pinnar toaletten på mer än 1000 år gammal, vilket gör det möjligen den äldsta crapper i Danmark.
efter en kemisk analys av material från gropen kunde Beck bekräfta att hon verkligen hade hittat ett hål fullt av avföring. Hon och hennes kollegor bestämde att excrementet var mänskligt när de upptäckte att det var fullt av blompollen, som vanligtvis finns i honung. ”Jag vet inte Om vikingar satt och åt honung, eller om det var mjöd, men tolkningen är åtminstone att det är pollen från honung, och det används sällan för att mata djur”, sa Beck till Science Nordics Charlotte Persson. Om inte dessa vikingar matade sina djur honung och mjöd, måste denna excrement ganska mycket vara från en människa.
ytterligare undersökning av toaletten avslöjade två posthål som flankerade gropen, vilket Beck säger kunde ha varit en del av en uthusliknande konstruktion. Denna tolkning förstärks av det faktum att det fanns lite luftburet pollen i andra lager av gropen, vilket tyder på att den var skyddad av väggar.
toaletter var vanliga i Vikingastäder, där arkeologer ofta kan identifiera uthusfynd genom lukt ensam. Men i landet gjorde människor vanligtvis sin verksamhet i ladan med sina djur. All gödsel var värdefull som gödningsmedel, oavsett om det kom från kor eller människor. Det är därför Becks upptäckt har hälsats med skepsis av forskare som Museum Nordsj Pailloch regissören Kjartan Langsted. Han hävdar att toaletter var oerhörd i den danska landsbygden fram till 18th century.
men Beck tror att denna toalett kan ha varit en del av en större kulturell förändring. Hon berättade Science Nordic:
vi vet från kulturer över hela världen att behandlingen av avföring är omgiven av komplicerade kulturella och sociala regler och tabuer. Från toalettkulturen kan du lära dig mycket om normerna och reglerna för det specifika samhället… Vi vet till exempel att djur, som tidigare hade bott under samma tak som människor i tusentals år, flyttades ut ur människors hem vid denna tidpunkt. Avståndet mellan människor och djur blev större, både fysiskt och mentalt. Det idealet passar inte så bra kanske med dem som sitter ute i stallet för att defekera tillsammans med djuren.
toaletter var tillräckligt viktiga för vikingarna att det finns hänvisningar till dem i Vikinglitteraturen. Medeltida forskaren Sarah Künzler, Trinity College, Dublin, konstaterar att den Fornnordiska har flera ord för utedass, inklusive garðhús (yard house), náð-/náða-hús (hus vila), och annat hús (andra huset). K askornzler skriver att dessa ord ” tanken att ett separat hus byggdes som en privy.”
men arkeologer föredrar att avslöja historia via ”ground truthing” eller hitta materiella bevis. Tills vi kan hitta fler exempel på vikingatoaletter i landet kan vi inte vara säkra på att Beck har hittat den första loo i Danmark. Ändå kan vi inte spola bort alla våra drömmar. Vi kommer till botten av detta mysterium ännu.