jag tog det inte på allvar när min mamma först diagnostiserades med bröstcancer 2004.
hon såg inte sjuk ut. Hon agerade inte sjuk. Hon hade fortfarande sin energi och leende och var alltid kärleksfull och känslig. Trots våra ekonomiska svårigheter eller hur hon kände, såg hon till att mina sju syskon och jag aldrig missade en resa till cirkusen eller en chans att sjunga och harmonisera med henne. Min mamma förblev samma person in och ut ur sin sjukdom. Hon sa alltid att hon skulle slå det, och hon gjorde det.
sedan kom cancern tillbaka, och den spred sig över hela kroppen. Jag såg min mamma gå igenom operationer på hennes hjärna. Hon hade ont, och hon började tappa håret och tappa vikt. Det var då det blev verkligt för mig.
jag skulle aldrig ha föreställt mig det. Jag såg det inte komma till en person som var så livlig. Även om hon stannade i högt humör såg jag förändringen i hennes säkerhet. Hon kände sig inte som sig själv. Det var väldigt sårande att bevittna.
medan jag var på nära och personlig rundtur med Chris Brown, Sean Kingston och Soulja Boy 2007, skulle jag gå till min mormors hus för att träffa min mamma. När jag besökte henne på hennes födelsedag i December samma år, hon var i sängen. Hon tittade på mig men sa inte ett ord. Hon hade inte styrkan. Jag tänkte, ’ Wow. Min mamma är döende. Det var där jag fann klarhet . Jag visste att hon skulle gå vidare.
sex dagar senare gjorde hon det.
hon dog efter att jag gick tillbaka ut på vägen. Min pappa, som följde med mig när jag reste, drog mig åt sidan under vårt stopp i Atlanta och berättade för mig. Jag kunde inte känna. Jag kunde inte gråta. Jag var i en dvala. Det var ett chockerande ögonblick.
efter begravningen frågade min far, som inte längre var med min mamma, om jag ville ta en paus, men jag fortsatte att arbeta. Det var så jag hanterade hennes död. Jag visste inte hur jag skulle klara mig. Jag fortsatte att berätta för mig själv att jag var okej, men i verkligheten behövde jag tid.
jag var bara 18 när hon dog. Jag var inte kvinna än. Jag kände att jag behövde min mamma att bli kvinna. Det var stressigt i flera år, för jag var vilse.
vid 26 börjar jag bara hitta mig själv. Jag saknar henne fortfarande. Jag gråter ibland. Jag minns fortfarande och tänker på hur livet skulle vara om hon fortfarande var här. Men jag tänker också på allt hon har gett mig.
min mamma har lärt mig om integritet, självförtroende och självkärlek. Hon betonade vikten av att dela den kärleken med andra människor, skydda din familj och aldrig släppa upp. Jag hör hennes röst, och det hjälper mig att växa. Jag tränar hur jag ska vara den bästa mig dagligen.
efter hennes död avstod jag från att säga ”Jag vet hur du känner” till folk som har förlorat en älskad till bröstcancer, eftersom allas situation är unik.
det enda jag kan säga är att ta det ett steg i taget. Låt Gud vägleda dig. Ett av de bästa råd som min mamma gav mig var att älska Gud. Att ha tro på en högre makt har hjälpt mig oerhört, för jag har en bättre förståelse för vem min mamma var för mig då i köttet och vem hon är för mig nu i anden.