Google Maps har sitt ursprung i ett C++ – program designat av Lars och Jens Rasmussen av Where 2 Technologies i Sydney, Australien. De utformade programmet för att laddas ner separat av användare, men slog det till Google som en webbaserad produkt. Google förvärvade företaget i oktober 2004. På Google omvandlades det till webbapplikationen Google Maps. Samma månad förvärvade Google Keyhole, ett geospatialt datavisualiseringsföretag, och aspekter av Nyckelhålsteknik införlivades också i Google Maps.
Google Maps utvidgade sin täckning och funktioner till en extraordinär takt även för webbutveckling, och dess öppna API införlivades i ett anmärkningsvärt antal webbplatser, inklusive den här. Den 12 December 2013 publicerade New York Times en artikel med titeln ”Googles vägkarta till Global dominans”, från vilken jag citerar:
” idag innehåller Googles karta gatorna i varje nation på jorden, och Street View har hittills samlat bilder i en fjärdedel av dessa länder. Det totala antalet vanliga användare: En miljard människor, eller ungefär hälften av den Internetanslutna befolkningen över hela världen. Google Maps ligger till grund för en miljon olika webbplatser, vilket gör dess karta API bland de mest använda sådana gränssnitt på Internet. Vid denna tidpunkt är Google Maps i huvudsak vad Tim O ’ Reilly förutspådde att kartan skulle bli: en del av informationsinfrastrukturen, en resurs mer komplett och i många avseenden mer exakt än vad regeringarna har….”