Boarding Kennel Checklist

för några år sedan informerades jag om att hundpensionsanläggningen jag litade på – den enda platsen där jag kände mig bekväm att lämna min egen hund – stängde sina dörrar på obestämd tid eftersom ägaren hade blivit allvarligt sjuk. Självklart var min familj först och främst mycket bekymrad för ägaren. Det är sant att vi litade starkt på hennes tjänster, men hon hade också blivit en personlig vän genom åren. (Historien har en lycklig avslutning, eftersom hon sedan dess har återhämtat sig och är i utmärkt hälsa.) Medan hon upplevde en mycket allvarlig personlig utmaning, stod vi – och alla hennes vanliga kunder-plötsligt inför några betydande olägenheter: vem skulle titta på våra hundar?

det kan verka som en banal fråga, med tanke på omständigheterna, men för en familj som min, vars medlemmar reser ofta för arbete, ordnar vår hunds vård under vår frånvaro mycket högt på vår lista över prioriteringar när vi gör resplaner. Om den person vi litar på att ta hand om vår hund inte är tillgänglig, försöker vi inte göra andra arrangemang för vår hund. Istället, vi ändrar våra resdatum, eller så går vi inte. Period.

så medan vår vän och hundvakt återhämtade sig, ordnade vi om våra liv för att säkerställa att någon kunde vara hemma för att ta hand om vår hund. Detta varade 15 månader!

under denna tid kontaktades jag av många av kennelns kunder som sökte vägledning om var annars i området de kunde gå ombord på sina hundar. Flera hade varit kunder i min träningsverksamhet, och de ville veta mina rekommendationer. ”Vart skulle du gå?”de skulle fråga. De letade efter någon de kunde lita på implicit, och de visste att mina standarder skulle vara höga.

jag hade inget svar för dem. Jag var i samma båt som de var och sa till dem att jag också letade efter en annan ombordstigningsanläggning. De frågade mig, ” hur väljer du? Hur vet du en bra plats från en inte så bra plats?”

detta fick mig att tänka på vilka kriterier en hundsittande operation ska uppfylla. Vilka funktioner ska vi leta efter? Vad är deal-breakers? Vilka funktioner eller tjänster kan vara okej att leva utan?

följande är en lista med frågor att ställa en ombordstigningsanläggning innan du går med på att lämna din hund i vård under din frånvaro. ”Boarding facility” kan också inkludera de företag som erbjuder hundsittande tjänster i sitt privata hem. (Observera att medan vissa företag erbjuder sällskapsdjurstjänster som inkluderar att besöka ditt eget hem för att ta hand om din hund medan du är borta, adresserar den här artikeln specifikt anläggningar där din hund går för att stanna. )

om en ombordstigningsoperatör vägrar att svara på en fråga, eller indikerar att hon inte borde behöva svara på dessa frågor alls, är det en utmärkt cue för dig att gå bort och leta någon annanstans. Om jag erbjöd mig att ta hand om någon annans hund, skulle jag förvänta mig att de skulle ställa mig samma frågor. De är helt rimliga.

hur ren är anläggningen?

självklart är det här en fråga du vill svara själv. Besök lokalerna. Be om att se var din hund kommer att tillbringa större delen av sin tid. Domen är ute på om du ska ringa i förväg för att ordna ett besök, eller om du ska dyka upp oanmälda för att se platsen ”i aktion.”

jag tycker att det är artigt att ringa framåt och ordna en tid som är mest lämplig för ägaren av anläggningen. Att driva en kennel kräver mycket skicklig tidshantering och det finns många uppgifter att utföra på ett systematiskt sätt. Tänk på att störning av operatörernas schema direkt påverkar hundarna som för närvarande är i deras vård. Även om det är frestande att göra ett överraskningsbesök för att se ”vad som verkligen händer när ingen tittar”, måste du någon gång lita på att dina frågor kommer att besvaras ärligt och kommer att ge den information du söker.

Använd dina sinnen medan du är där: ser det rent ut? Luktar det rent? Är det uppvärmt eller luftkonditionerat? Besök mer än en gång om du vill kontrollera om villkoren du följer är konsekventa.

Är Dricksvatten Lätt Tillgängligt?

det här är en fråga som du inte vill hoppa över. Vissa ombordstigningsoperatörer föredrar att hålla vatten under vissa tider på dagen för att minimera antalet gånger en hund behöver kissa. Jag tycker personligen att detta är oacceptabelt. Hundar bör alltid ha tillgång till rent dricksvatten, särskilt om de upplever stress, som många hundar gör när de är hemifrån.

Obs: hundar av vissa raser och kroppstyper (djuphavshundar, stora hundar över sju år, stora hundar som är mer än sju år gamla) är mer benägna att svälla än andra. Om du begränsar din hunds vattenintag omedelbart före och efter att ha ätit, eller följer andra protokoll som rekommenderas av din veterinär för att förhindra uppblåsthet, se till att boarding kenneloperatören också följer dessa protokoll och att hon vet varför du har begärt dem.

har varje hund fri tillgång till en privat utomhuslöpning?

beroende på anläggningens utformning har vissa inomhus kennelkörningar en doggie-dörr som leder till en utomhuskörning och kan lämnas öppen under dagen (klimatet tillåter), så att hunden kan röra sig in och ut som han vill.

om det inte finns någon doggie-dörr, fråga hur ofta hunden tas ut ur sitt hölje under dagen och hur länge. Får han bara kissa och returneras sedan omedelbart till sin kennel? Eller får han sniffa lite, eller gå en promenad?

kontrollera helst att din hund släpps ut ur sitt hölje i minst 15 till 20 minuter åt gången, minst två gånger om dagen.

om du ser att en kennelanläggning kan hysa 40 hundar under högsäsong, och att det bara finns två anställda i tjänst vid varje given tidpunkt, kan du förmodligen göra matten själv för att ta reda på om det är möjligt för varje hund att få personlig uppmärksamhet utanför sitt hölje.

till exempel, på en 12-timmars dag, är det mänskligt möjligt för en anställd att släppa 20 hundar ur sina höljen, individuellt, i 15 minuter, två gånger? Ja, det är möjligt. Det skulle dock vara väldigt lite tid kvar att hantera alla andra uppgifter som städning och måltidsberedningar, för att inte tala om tid för medarbetarens eget badrum och måltider! Se till att ombordstigningsanläggningen är tillräckligt bemannad.

hur säker är anläggningen?

om dörren till din hunds hölje öppnas och han glider ut och klämmer förbi kennelpersonalen, hur långt kan han komma? Är byggdörren ordentligt stängd? Finns det ett staket eller en grind som hindrar honom från att springa av fastigheten eller in i vägen?

Vad skiljer kapslingarna?

massiva väggar, ibland gjorda av betong eller trä, separerar vissa höljen; andra är enkla kedjelänk stängsel, antingen med eller utan duk eller vinyl presenning som täcker stängslet. Detta är ett viktigt övervägande om du har en hund som inte är lugn i närvaro av andra hundar. En visuell barriär är ofta bäst för att hålla freden och minska stressnivån. Hundar ska aldrig kunna få fysisk kontakt mellan höljen, som genom utrymmen under eller ovanför separeringsväggarna.

vad händer om din hund har en hälsosituation?

du vill se till att personen eller personerna som tar hand om din hund vet vad de ska göra i en medicinsk nödsituation. Är anställda certifierade i pet first aid? Finns det alltid transport för att ta din hund till veterinären i en nödsituation? I slutändan kommer du också att ha fastställt skriftligen vilka medicinska beslut kenneloperatören kan fatta för dina räkning och vilka som måste göras av dig.

interagerar hundar med varandra?

huruvida hundar får interagera med varandra tar upp en helt annan serie frågor. Vissa företag tillåter hund-hund interaktioner (och faktiskt främja dem), medan andra förbjuder dem hela tiden. Vissa hundar klarar sig mycket bra i sällskap med andra hundar, och en viss mängd välskött, väl övervakad interaktion kan vara hälsosam.

vissa hundar hålls dock bäst från andra hundar av olika skäl. De kan vara rädda eller aggressiva kring andra hundar, eller de kanske inte är fysiskt tillräckligt bra för att delta i direktkontakt (som om de är äldre, skadade eller återhämtar sig från operationen). Om hund-hund interaktion är tillåten, vill du ställa följande frågor:

a) Hur stor är lekplatsen? Enligt ASPCA bör varje lekplats innehålla 75 till 100 kvadratmeter utrymme per hund, och varje grupp bör inte bestå av mer än 10 till 15 hundar, med minst en handledare per 15 hundar. Personligen tycker jag att detta förhållande är helt för högt och föredrar mycket mindre grupper av hundar för varje mänsklig handledare – som fyra till sex hundar per en handledare.

B) Hur skulle din hunds lekkamrater väljas? Baserat på storlek eller spelstil?

C) vilken typ av utbildning har anställda fått? Är de kvalificerade att läsa hundens kroppsspråk för att känna igen stress, obehag eller flyktiga situationer? Vilken typ av hanteringsförmåga har de?

D) vad händer om du föredrar att din hund inte leker med andra hundar – kommer de att respektera dina önskemål? Du känner din hund bäst, och de beslut du fattar om din hunds välbefinnande bör hedras.

Hur Hanterar De Vissa Beteenden?

fråga vad som exakt kommer att hända med din hund om han skäller för mycket. Kommer de att spruta honom med vatten? Kommer de att använda en speciell krage av någon typ för att försöka kontrollera skällningen? Vad gör de exakt om skällande hundar? Be dem att vara specifika. Varje typ av” korrigering ” är oacceptabelt.

vad sägs om en hund som morrar hos anställda eller hos en annan hund? Hur svarar de på detta? Personalen bör vara kvalificerad nog att inse att en morrande hund i en okänd miljö är mest sannolikt att uttrycka rädsla eller obehag. Åtgärder bör vidtas för att hjälpa hunden att känna sig mer lugn. Som med skällning är någon typ av ”korrigering” för grumling också oacceptabel.

i ett givet scenario bör din hund hanteras med vänlighet och tålamod. Fråga specifikt om anställda tillämpar några fysiska korrigeringar som är avsedda att skrämma eller skrämma din hund (som poking, jerking i koppel, ”alpha rolling”, klämmer din hund till marken, ropar etc.) eller verktyg som är avsedda att vara aversiva för din hund, som choke, prong eller krage som avger en chock, vibration eller citronella. Ingen av dessa hanteringsmetoder eller verktyg är acceptabla, och ingen kvalificerad kenneloperatör som är kunnig om hundbeteende skulle använda dem för att hantera hundarna i sin vård.

vilka är kennelns hälsokrav?

de flesta kennlar kräver att din hunds vaccinationer är ”uppdaterade”, men du vill ta reda på vad de menar med detta. Skulle ett positivt vaccintitertest räcka? Eller kräver kenneln att potentiella boarders har vaccinerats under de senaste tre åren, eller ett år? Vad sägs om Bordetella (kennel hosta) vaccin? Oavsett vad dina personliga känslor kan vara mot immuniseringsprotokoll, måste du förmodligen uppfylla boardingfacilitetens krav för att kunna använda sina tjänster.

Hur hanteras utfodring?

ta reda på om kennelpersonalen är villig och kan behålla den diet du angav för din hund. Kommer de att hedra dina instruktioner att avstå från att mata en viss matvara till din hund? Om du tar med en veckas värde av fyllda Kongs och speciella godis för din hund, kommer de att ordna att ge dem till din hund enligt begäran? Om du matar en rå diet, har de nödvändiga frysar och kylskåp för att lagra maten? Är de okej med att hantera rå mat? Är de villiga att ta sig tid att blanda och förbereda uttorkad mat?

finns det ett nattskift?

en av anledningarna till att jag valde den anläggning jag använder är att det är på ägarens egendom, bredvid hennes hus, så det finns alltid någon närvarande på natten, hela natten. Men vissa kennlar har inte anställda på plats över natten. Fråga om någon stannar kvar med boarders. Om hundarna lämnas ensamma över natten är det en deal-breaker för mig. Jag vill att någon ska vara åtminstone inom hörhåll av kennlarna hela tiden.

utför ytterligare Kennelforskning

i slutändan säger en ombordstigningsanläggnings rykte mycket om sin verksamhet. Lita inte på reklam eller en snygg webbplats. Få referenser från personer som använder sina tjänster. Fråga lokala veterinärkliniker om dem.

personligen är säkerhet mitt främsta problem när jag väljer en ombordstigningsanläggning. Jag vill kunna lämna min hund i vård av någon jag litar på och inte oroa mig för hennes säkerhet.

jag väljer också att inte låta min hund interagera med andra hundar medan hon går ombord (den ombordstigningsanläggning jag använder tillåter inte hundar att komma i kontakt med varandra). Hon är inte en socialt säker hund, och jag insisterar på att övervaka alla hund-hund interaktioner som hon bedriver. Det är mitt personliga val, och jag måste veta att anläggningsoperatören inte kommer att bortse från det.

jag förbereder massor av interaktiva matleksaker i förväg och packar dem med min hunds tillhörigheter för att underlätta tristess av tid som spenderas på en ombordstigningsanläggning. Jag rationaliserar att om det värsta som kan hända med min hund är att hon är uttråkad medan jag är borta, det är bra med mig! Jag föredrar ” uttråkad ”över” traumatiserad”,” skadad ”(av en annan hund) eller” straffad”,” korrigerad ”eller” disciplinerad ” av en främling.

Nancy Tucker, CPDT-KA, är en heltidsutbildare, beteendekonsult och seminariepresentatör i Quebec. Hon skriver om hundbeteende för flera Quebec-publikationer, med fokus på livet med den ofullkomliga familjehunden.