The Boarding Kennel Checklist

Un paio di anni fa, sono stato informato che la struttura di imbarco per cani di cui mi fidavo – l’unico e unico posto in cui mi sentivo a mio agio lasciando il mio cane – stava chiudendo le sue porte indefinitamente perché il proprietario si era ammalato gravemente. Ovviamente, la mia famiglia era prima di tutto molto preoccupata per il proprietario. È vero, abbiamo fatto molto affidamento sui suoi servizi, ma nel corso degli anni era diventata anche un’amica personale. (La storia ha un lieto fine, poiché da allora si è completamente ripresa ed è in ottima salute.) Mentre lei stava vivendo una sfida personale molto seria, noi – e tutti i suoi clienti abituali-siamo stati anche improvvisamente di fronte ad alcuni inconvenienti significativi: chi guarderebbe i nostri cani?

Può sembrare una domanda banale, date le circostanze, ma per una famiglia come la mia, i cui membri viaggiano spesso per lavoro, organizzare la cura del nostro cane durante la nostra assenza è molto alto nella nostra lista di priorità quando facciamo piani di viaggio. Se l’unica persona di cui ci fidiamo per prendersi cura del nostro cane non è disponibile, non cerchiamo di prendere altri accordi per il nostro cane. Invece, cambiamo le nostre date di viaggio, o non andiamo. Periodo.

Così, mentre il nostro amico e dog sitter recuperato, abbiamo riorganizzato le nostre vite al fine di garantire che qualcuno potrebbe essere a casa per la cura per il nostro cane. Questo è durato 15 mesi!

Durante questo periodo, sono stato avvicinato da molti dei clienti del canile che cercavano una guida su dove altro nella zona potevano salire a bordo dei loro cani. Molti erano stati clienti della mia attività di formazione, e volevano conoscere le mie raccomandazioni. “Dove andresti?”avrebbero chiesto. Stavano cercando qualcuno di cui potersi fidare implicitamente, e sapevano che i miei standard sarebbero stati alti.

Non ho avuto risposta per loro. Ero nella stessa barca come erano, e ha detto loro che stavo anche cercando un altro impianto di imbarco. Mi hanno chiesto, ” Come si fa a scegliere? Come fai a conoscere un buon posto da un posto non-così-buono?”

Questo mi ha fatto pensare a quali criteri dovrebbe soddisfare un’operazione di dog-sitting. Quali caratteristiche dovremmo cercare? Quali sono i deal-breakers? Quali caratteristiche o servizi potrebbe essere bene vivere senza?

Quello che segue è un elenco di domande da porre a una struttura di imbarco prima di accettare di lasciare il vostro cane in loro cura durante la vostra assenza. “Impianto di imbarco” può anche includere quelle imprese che offrono servizi di dog-sitting nella loro casa privata. (Nota che mentre alcune aziende offrono servizi di pet-sitting che includono visitare la propria casa per prendersi cura del tuo cane mentre sei lontano, questo articolo affronta specificamente le strutture in cui il tuo cane va a rimanere. )

Se un operatore della struttura di imbarco rifiuta di rispondere a una domanda, o indica che non dovrebbe aver bisogno di rispondere a queste domande, questo è un ottimo spunto per te per allontanarti e guardare altrove. Se mi offrissi di prendermi cura del cane di qualcun altro, mi aspetterei che mi facessero le stesse domande. Sono perfettamente ragionevoli.

Quanto è pulita la struttura?

Ovviamente, questa è una domanda a cui vorrai rispondere tu stesso. Visita i locali. Chiedi di vedere dove il tuo cane trascorrerà la maggior parte del suo tempo. Il verdetto è fuori se si dovrebbe chiamare prima del tempo per organizzare una visita, o se si dovrebbe presentarsi senza preavviso per vedere il luogo “in azione.”

Penso che sia cortese chiamare in anticipo e organizzare un orario più conveniente per il proprietario della struttura. Gestire un canile richiede molta gestione del tempo abile e ci sono molti compiti da svolgere in modo sistematico. Tieni presente che interrompere il programma degli operatori influenzerà direttamente i cani attualmente in cura. Mentre si è tentati di fare una visita a sorpresa per vedere “cosa succede davvero quando nessuno sta guardando”, ad un certo punto devi fidarti che le tue domande riceveranno una risposta onesta e forniranno le informazioni che stai cercando.

Usa i tuoi sensi mentre sei lì: sembra pulito? Ha un odore pulito? È riscaldata o climatizzata? Visita più di una volta se desideri verificare se le condizioni osservate sono coerenti.

L’acqua potabile è facilmente disponibile?

Questa è una domanda che non vorrai saltare. Alcuni operatori di imbarco preferiscono trattenere l’acqua durante determinati momenti della giornata al fine di ridurre al minimo il numero di volte che un cane ha bisogno di fare pipì. Personalmente lo trovo inaccettabile. I cani dovrebbero avere accesso ad acqua potabile pulita in ogni momento, soprattutto se stanno vivendo lo stress, come molti cani fanno mentre lontano da casa.

Nota: I cani di alcune razze e tipi di corpo (cani a petto profondo, cani di taglia grande con più di sette anni, cani maschi di taglia grande con più di sette anni) sono più inclini a gonfiarsi rispetto ad altri. Se limiti l’assunzione di acqua del tuo cane immediatamente prima e dopo aver mangiato, o segui altri protocolli raccomandati dal tuo veterinario per prevenire il gonfiore, assicurati che l’operatore del canile d’imbarco segua anche questi protocolli e che sappia perché li hai richiesti.

Ogni cane ha libero accesso a una corsa privata all’aperto?

A seconda del design della struttura, alcune piste da canile al coperto hanno una porta per cani che conduce a una corsa all’aperto e può essere lasciata aperta durante il giorno (clima permettendo), permettendo al cane di muoversi dentro e fuori a suo piacimento.

Se non c’è una porta per cani, chiedi quanto spesso il cane viene portato fuori dal suo recinto durante il giorno e per quanto tempo. Ha appena arriva a fare pipì e poi viene restituito immediatamente al suo canile? O si arriva a annusare un po’, o andare a fare una passeggiata?

Idealmente, controllare per assicurarsi che il vostro cane è lasciato fuori dal suo recinto per un minimo di 15 a 20 minuti alla volta, almeno due volte al giorno.

Se vedi che una struttura canile può ospitare 40 cani durante l’alta stagione e che ci sono solo due membri dello staff in servizio in un dato momento, probabilmente puoi fare i conti per te stesso per capire se è possibile per ogni cane ricevere attenzione personale al di fuori del suo recinto.

Ad esempio, in una giornata di 12 ore, è umanamente possibile per un dipendente lasciare 20 cani fuori dai loro recinti, individualmente, per 15 minuti, due volte? Beh, sì, è possibile. Tuttavia, ci sarebbe pochissimo tempo rimanente per gestire tutti gli altri compiti come la pulizia e la preparazione dei pasti, per non parlare del tempo per il bagno e le pause dei pasti del membro del personale! Assicurarsi che la struttura di imbarco sia adeguatamente dotata di personale.

Quanto è sicura la struttura?

Se la porta del recinto del tuo cane è aperta e lui scivola fuori e stringe oltre il personale del canile, fino a che punto può arrivare? La porta dell’edificio è tenuta chiusa in modo sicuro? C’è una recinzione o un cancello che gli impedisce di scappare dalla proprietà o in mezzo alla strada?

Cosa separa le custodie?

Pareti solide, a volte in cemento o legno, separano alcuni recinti; altri sono semplici recinzioni a catena, con o senza tela o telo di vinile che copre la recinzione. Questa è una considerazione importante se si dispone di un cane che non è a proprio agio in presenza di altri cani. Una barriera visiva è spesso meglio per mantenere la pace e per ridurre il livello di stress. I cani non dovrebbero mai essere in grado di stabilire un contatto fisico tra i recinti, come attraverso gli spazi sotto o sopra le pareti di separazione.

Cosa succede se il tuo cane ha un’emergenza sanitaria?

Dovrai assicurarti che la persona o le persone che si prendono cura del tuo cane sappiano cosa fare in caso di emergenza medica. I membri del personale sono certificati in pet first aid? C’è un trasporto disponibile in ogni momento per portare il tuo cane dal veterinario in caso di emergenza? In definitiva, avrai anche stabilito per iscritto quali decisioni mediche l’operatore del canile può prendere per tuo conto e quali devono essere prese da te.

I cani interagiscono tra loro?

Che i cani interagiscano o meno tra loro solleva tutta un’altra serie di domande. Alcune aziende consentono interazioni cane-cane (e di fatto, promuoverli), mentre altri li vietano in ogni momento. Alcuni cani fanno molto bene in compagnia di altri cani, e una certa quantità di interazione ben gestita e ben supervisionata può essere salutare.

Alcuni cani, tuttavia, sono meglio tenuti separati dagli altri cani per vari motivi. Essi possono essere timorosi o aggressivi intorno ad altri cani, o potrebbero non essere fisicamente abbastanza bene per impegnarsi in contatto diretto (come se sono anziani, feriti, o il recupero da un intervento chirurgico). Se è consentita l’interazione cane-cane, ti consigliamo di porre le seguenti domande:

A) Quanto è grande l’area di gioco? Secondo l’ASPCA, ogni area di gioco dovrebbe includere da 75 a 100 piedi quadrati di spazio per cane, e ogni gruppo non dovrebbe essere composto da più di 10 a 15 cani, con almeno un supervisore per 15 cani. Personalmente, trovo questo rapporto del tutto troppo alto e preferirei gruppi molto più piccoli di cani per ogni supervisore umano – come da quattro a sei cani per un supervisore.

B) Come sarebbero stati selezionati i compagni di gioco del tuo cane? In base alle dimensioni o stile di gioco?

C) Che tipo di formazione hanno ricevuto i membri del personale? Sono qualificati per leggere il linguaggio del corpo del cane per riconoscere stress, disagio o situazioni volatili? Che tipo di abilità di gestione hanno?

D) Cosa succede se preferisci che il tuo cane non giochi con altri cani-rispetteranno i tuoi desideri? Conosci meglio il tuo cane e le decisioni che prendi sul benessere del tuo cane dovrebbero essere onorate.

Come gestiscono certi comportamenti?

Chiedi cosa succederà esattamente al tuo cane se abbaia eccessivamente. Lo spruzzeranno d’acqua? Useranno un collare speciale di qualsiasi tipo per cercare di controllare l’abbaiare? Cosa fanno esattamente con i cani che abbaiano? Chiedi loro di essere specifici. Qualsiasi tipo di” correzione ” è inaccettabile.

Che dire di un cane che ringhia ai membri del personale o ad un altro cane? Come rispondono a questo? I membri del personale dovrebbero essere abbastanza qualificati da riconoscere che un cane ringhiante in un ambiente non familiare esprime molto probabilmente paura o disagio. Dovrebbero essere prese misure per aiutare il cane a sentirsi più a suo agio. Come con l’abbaiare, anche qualsiasi tipo di “correzione” per il ringhio è inaccettabile.

In ogni dato scenario, il vostro cane dovrebbe essere maneggiato con gentilezza e pazienza. Chiedi in particolare se i membri dello staff applicano correzioni fisiche che hanno lo scopo di spaventare o spaventare il tuo cane (come colpire, masturbarsi al guinzaglio, “alpha rolling”, appuntare il tuo cane a terra, gridare, ecc.) o strumenti che sono destinati ad essere avversivo al vostro cane, come soffocare, polo, o collari che emettono uno shock, vibrazioni, o citronella. Nessuno di questi metodi o strumenti di gestione è accettabile e nessun operatore di canile qualificato che sia informato sul comportamento del cane li userebbe per gestire i cani in loro cura.

Quali sono i requisiti sanitari del canile?

La maggior parte dei canili richiederà che le vaccinazioni del tuo cane siano “aggiornate”, ma vorrai scoprire cosa significano con questo. Sarebbe sufficiente un test del titolo del vaccino positivo? O il canile richiede che i potenziali pensionanti siano stati vaccinati negli ultimi tre anni o un anno? Che dire del vaccino Bordetella (tosse da canile)? Non importa quali siano i tuoi sentimenti personali nei confronti dei protocolli di immunizzazione, probabilmente dovrai soddisfare i requisiti della struttura di imbarco per poter utilizzare i loro servizi.

Come viene gestita l’alimentazione?

Scopri se il personale del canile è disposto e in grado di mantenere la dieta che hai specificato per il tuo cane. Onoreranno le tue istruzioni per astenersi dall’alimentare un particolare alimento al tuo cane? Se porti una settimana di Kongs ripieni e dolcetti speciali per il tuo cane, organizzeranno di darli al tuo cane come richiesto? Se si alimenta una dieta cruda, hanno i congelatori e i frigoriferi necessari per conservare il cibo? Stanno bene con la gestione del cibo crudo? Sono disposti a prendere il tempo per mescolare e preparare cibo disidratato?

C’è un turno di notte?

Uno dei motivi per cui ho scelto la struttura che uso è perché si trova nella proprietà del proprietario, accanto a casa sua, quindi c’è sempre qualcuno presente di notte, tutta la notte. Ma alcuni canili non hanno membri del personale in loco durante la notte. Chiedi se qualcuno rimane indietro con i pensionanti. Se i cani sono lasciati soli durante la notte, è un affare-breaker per me. Voglio che qualcuno sia almeno a portata d’orecchio dei canili in ogni momento.

Condurre ulteriori ricerche canile

Alla fine, la reputazione di una struttura di imbarco dice molto sul suo funzionamento. Non fare affidamento sulla pubblicità o un sito web di grande aspetto. Ottenere riferimenti da persone che utilizzano i loro servizi. Chiedi personale veterinario clinica locale su di loro.

Personalmente, la sicurezza è la mia preoccupazione principale quando si sceglie una struttura di imbarco. Voglio essere in grado di lasciare il mio cane nelle cure di qualcuno di cui mi fido e non preoccuparmi della sua sicurezza.

Inoltre, scelgo di non permettere al mio cane di interagire con altri cani mentre è imbarcato (la struttura di imbarco che uso non consente ai cani di entrare in contatto tra loro). Non è un cane socialmente fiducioso, e insisto a supervisionare tutte le interazioni cane-cane in cui si impegna. Questa è una mia scelta personale, e ho bisogno di sapere che l’operatore della struttura non lo ignorerà.

Preparo in anticipo tonnellate di giocattoli alimentari interattivi e li impacchetto con gli effetti personali del mio cane per alleviare la noia del tempo trascorso in una struttura di imbarco. Razionalizzo che se la cosa peggiore che può accadere al mio cane è che si annoia mentre sono via, va bene per me! Preferirei ” annoiato “su” traumatizzato”,” ferito “(da un altro cane), o” punito”,” corretto “o” disciplinato ” da uno sconosciuto.

Nancy Tucker, CPDT-KA, è una formatrice a tempo pieno, consulente comportamentale e presentatrice di seminari in Quebec. Scrive sul comportamento del cane per diverse pubblicazioni del Quebec, concentrandosi sulla vita con il cane di famiglia imperfetto.