lydene av frenetisk skrape på furubark trakk øynene mine skyward. Skanne de øverste grenene for noen avslørende bevegelse, jeg forventet å se den subtile shimmy av barnåler eller en rykninger buskete hale. Men baldakinen var fortsatt.
da jeg nådde kikkert, fladdret en flurry av lacy hvite flak ned fra direkte overhead-den indre duffen av en furu kjegle som ble revet av berømte industrielle gnageresnitt. Flakene kom fra en tett vev av furu nåler, men en med åpne grener på hver side. Alt jeg måtte gjøre var å vente.
til Slutt begrenset en liten grå kropp mot treets koffert og stoppet i det åpne. Jeg hadde akkurat nok tid til å klikke sikkerheten av og nivå hagle perle på ekornet hode. 20 gauge boomed og ekornet dunket til bakken nesten ved føttene mine. Agitated chatters brøt ut ikke 30 meter opp bakken.
Ingen gjemsel denne gangen. En annen grå ekorn som ligger på en eik lem, halen flicking med hver bark. Jeg svingte bare litt og klemte utløseren. Det gjorde tre om morgenen for å følge fire allerede i fryseren. Ved siden av den siste av sommerens okra og hjemmelagde kjeks, jeg så frem til en plateful av bonde fare egnet for en konge.
Ekorn er everyman spillet dyr. De er lekre på tallerkenen, allestedsnærværende og relativt enkle å jakte, men utfordrende nok til å holde det interessant. En av de beste tingene om ekorn jakt er at det krever minimalt med utstyr. Selv om du ikke er en ekornjeger, er sjansene du allerede eier nesten alt du trenger. Her er hva du trenger å vite for å bli en dedikert ekornjeger.
Pistolalternativer
Hagler
jeg pakker sjelden hagle for ekorn. Stalking med en .22 er min foretrukne metode, men jeg var jonesing for ekornkjøtt på en dårlig måte, og den tykke September-skogen hadde stymied min innsats med riflen. Det var ikke for mangel på spill, grå og revekorn var rikelig på de offentlige landene jeg jaktet. Men å avgjøre krysshårene på en stasjonær ekorns noggin skjedde bare ikke. Mine elitistiske preferanser til side, haglgeværet er alltid det beste alternativet for tidlig sesong nettopp av de grunnene som allerede er nevnt-raske ekorn i tett løvverk.
jeg har drept ekorn med 12, 16 og 20 gauge hagler. Og den perfekte ekorn hagle, etter min mening, er en automatisk eller pumpe 20 gauge. Det er lett nok til å tote komfortabelt for miles, kaster masse pellets, er lett på skulderen, og du kan finne masse overalt.
Choke alternativer bør begrenses til endret eller full. Modifisert er best for situasjoner når du vet at du kan komme nær ekornene, si om skogen er fuktig etter en dusj eller litt breezy. For de fleste utflukter, gå med full choke. Treetop ekorn i skogen er ofte lenger enn 30 yards unna gjør mønster tetthet, eller mangel på sådan, et problem. Strammere mønstre er et krav fordi ekorn er overraskende tøff. Noen pellets vil ikke nødvendigvis drepe eller stoppe dem. Ja, full-choke kan ødelegge kjøtt på nærmere skudd. Men for 20 yards og under, du kan kanten et mønster mot fronten av en stasjonær mål. Sentrering av lasten på hodet garanterer at flere pellets vil trenge inn i vitale områder og reduserer kjøttskader, eller i det minste begrenser det til skuldrene og sparer de saftige bakkvartene.
Skuddstørrelse er alltid et tema for debatt. Noen jegere foretrekker å mette et ekorn med 7 1 / 2s, mens andre foretrekker å blåse hull helt gjennom dem med # 4s. mens 7 1 / 2s utvilsomt vil drepe ekorn, mister mindre skudd mye dunk på lengre områder. Og selv om det setter ekornet ned, vil du plukke skutt ut av kjøttet mens du renser dem og ut av munnen din mens du spiser dem. Jeg vil passere på 7 1 / 2s.
Nummer 4s bærer mer enn nok energi til å passere helt gjennom en ekorn og forankre den. Det er noe argument mot 4s-færre pellets og muligens mer omfattende kjøttskader – men disse argumentene er relativt spinkel. Innenfor rammen av akseptabelt område og gjennom en full choke, bør skuddskyen være rikelig.
Selv med min ros av #4s, skyter jeg #6s. I fire tiår med ekornjakt har #6 skutt sjelden slått meg ned. Det er mye tungt å rulle en ekorn (knuste ekornben er en regelmessighet), skuddskydensiteten får meg til å føle meg litt bedre om metning, og mesteparten av tiden går pelletsene helt gjennom. Men la oss holde det enkelt, ta en boks med enten #4s, #5s eller # 6s og glide inn i de grønne ekorneskogene med tillit.
Ikke-Giftig skudd for ekorn er noe jeg ikke har eksperimentert med ennå, men det er på listen min for lavsesongen. Stål og vismut er alternativene jeg ser på både miljøhensyn og den reelle muligheten for krav fra spillbyråer.
du sannsynligvis lagt merke til at det var ingen omtale av .410 i denne hagle diskusjonen. Ja, noen folk jakte ekorn med en .410 og gjør det bra ved å begrense rekkevidden og scenariene for å trekke avtrekkeren. Men shotgunning ekorn handler om maksimal effektivitet. Hvis du vil ta utfordringen, ta en rifle.
Rifler
Rimfire rifler og ekorn er den perfekte sammenkoblingen i tankene mine. Du kan bygge eller trekke fra utfordringen med valg av kaliber og optikk. Den .17 HMR og .17 M2 tilbyr whisker-splitting nøyaktighet ut til 100 meter hvis langdistanse gnagere er din ting. MEN HMR (en necked down .22 magnum casing med en .17 bullet) pakker en betydelig wallop på støt og kan utrydde spiselige potions av et ekorn med alt annet enn et headshot. M2 (en necked ned .22 lang rifle casing bolig a .17) er en langsommere runde og proklamert av noen fans som det perfekte ekorngeværet, men ammo kan være pricy og vanskelig å finne.
I den .22 kalibrer, den .22 WMR er svaret for 100-yard-plus ekorn sniping, men som det .17 HMR, det kan lett betraktes som overkill.
det etterlater oss med plink master, det første riflet mange av oss kalte vår egen, den ydmyke .22. Men selv her er det alternativer blant laster med .22 kort,.22 lang., .22 lang rifle, ja .22 lang rifle subsonisk. Mest .22 rifler må være spesielt kamret for den tilsvarende runden, men noen som Min Henry rifle kan håndtere dem alle. Forskjellene mellom runder hengsel på hastighet og kulevekt. Shorts er den letteste vekten, laveste hastigheter ,og er en sub-30-yard ekorn runde mens.22 Ls er flatere skyting med samme vektkule og lengre foringsrør som holder mer pulver. Lang rifle patroner tilby tyngre kuler – opp til 40 korn – med det ekstra pulver av .22 lang og har for det meste erstattet .22 Ls. Subsonisk .22 laster kombinerer den stille «pop» av en .22 kort med skallen-penetrerende vekten av en 40-eller 45-korn kule.
du kan velge hollow-point .22 runder, men de er ikke nødvendig for hodeskudd. Ja, som det.17HMR, kan ødelegge mye kjøtt hvis målet er av litt.
Omfang
Hold det enkelt. På .22 områder, et 4-5X omfang er den perfekte forstørrelsen for å nullstille på et ekornes hode fra 25 til 40 meter, samtidig som det gir et bredt synsfelt for å spore et bevegelig mål. Scopes designet for bedre synlighet i svakt lys er et pluss siden mange skuddmuligheter vil skje i mørket før soloppgang og rett etter solnedgang. Null ditt omfang på 25 meter, og du vil være god ut til 50.
Air Rifles
Av og til, hvis jeg føler meg spesielt snill (eller trenger en dose ydmykhet), vil jeg tote en scoped .22 luftgevær inn i skogen. Luftgeværet er et nært våpen (25 meter eller mindre), og hodeskudd er et krav. Det er bare ikke nok energi til å pålitelig trenge inn i ekornets skjul og nå vitalene ved normale skyteavstander. Og mens ekorn vil dø med en .17 pellet til hjernen, den ekstra heft av den.22 legger til et mål for forsikring. Pass på å sjekke lokale forskrifter om jakt med et luftriffel.
Gear
du trenger ikke kamuflasje klær for ekorn. Siden jeg eier mye av det, er det vanligvis det jeg har på meg, men noen oliven-drab, mørkere greener eller brune vil bli bra. Jord-tone rutete flanell skjorter er stor for kjøligere vær.
Fottøy bør være habitat passende. Mens du sitter og står stille i perioder, vil du også bevege deg. Hvis du er på jakt etter lavlandet, gå for noe vanntett. Høylandet kaller for støvler med mer støtte. Her I Ozarks, jeg bære slange støvler fra sensommeren til November fordi copperheads og tømmer rattlers luske rygger selv etter noen frost. Foruten slangebeskyttelse er støvlene vanntette, tøffe og gjør generelt alt jeg vil at de skal gjøre.
annet utstyr inkluderer kikkert, for å identifisere den mistenkelige utseende bump på en lem, og et ekorn samtale. Ekorn samtaler ikke bringe ekorn til deg. I stedet avslører de et skjult ekorn. Jeg bruker min sparsomt, og bare når jeg vet at et ekorn er i nærheten og gjemmer seg. Selv i ultra-stealth-modus, synes ekorn å ha en ufrivillig reaksjon på den myke snakkeren til en annen ekorn. Det er vanligvis subtilt – en liten hale eller liten reposisjonering for å få en bedre visning – men noen ganger spretter de dristig ut på en åpen lem og bjeffer tilbake.
jeg bærer ikke mye inn i ekornskogen — en pistol, ammunisjon, bugdop, ekorn, kikkert, kanskje en jakke og en flaske vann. Den beste måten jeg har funnet å pakke det er i min kalkun jaktvest. Det er mer enn nok lommer for utstyr, en innebygd pute for lengre sitter, og en stor baklomme som også vil bære et halvt dusin ekorn eller mer.
Habitat Og Oppførsel
Østlige, Midwestern og Sørlige skoger er hjem for både rev og grå ekorn. Det er artsspesifikke habitatpreferanser, revekorn foretrekker litt mer åpne skogsområder mens gråtoner finnes overalt, men populasjoner overlapper.
om høsten begynner ekorn å mate før morgengry og er på oppdrag for å pakke på så mye fett og begrave så mange cacher som mulig før vinteren treffer. Matpreferanser er de samme for begge arter-hickory nøtter, hvite eikekorn, røde eikekorn, valnøtter, pekannøtter, litt myk mast. Og grå ekorn elsker pinjekjerner, selv om jeg sjelden finner revekorn i furutrær.
etter hvert som høstovergangene går over i vinter, svinner matkilder og ekornpopulasjoner blir mer konsentrert. De hotteste ekorn flekker er vanligvis red oaks, som ofte er gått over tidlig fordi de pakke mer garvesyre, amping opp bitterhet. Vinter ekorn er mindre kresen, men du vil fortsatt finne noen i deres høst haunts søker etter tyvegods de begravd når maten var overalt.
mens svake lysperioder er best om høsten, er vinterekorn sene stigerør med aktivitetstopp i de varmere timene. På spesielt kalde og ekle dager forlater de ikke hiet. Det burde ikke du heller.
Ekorn har to hekkesesonger per år: en om sommeren og en om vinteren. Jeg kan ikke si at jakt på sporekorn har ført til flere bushytails i posen for meg. Vinteraktivitetsnivåer er regulert av vær og mat mer enn lyst. Men å se to eller flere villsvin i jakten på en så i varme er høy underholdning som de virvler rundt koffertene og grenene.
Ekorn er rotete eaters og la rikelig tegn i de områdene de hyppige. Se etter gnawed mast skrog og shredded pinjekegler pa skogbunnen eller spredt pa en favoritt mate stubbe eller stein. Foruten å mate tegn, kan du skanne lemmer for varmt vær blad reir og sjekk ut uthult stående tømmer også.
Pakk kikkerten mens du speider. Foruten å bekrefte mastavlingen før den treffer bakken, kan du ofte finne gnagemerker rundt hullene i en aktiv trehule.
Tactics
den prøvde og sanne metoden er å sitte midt i skogen lastet med mast i dagslys eller et par timer før solnedgang. Som så mange andre skog jakt, den første indikasjon på at steinbrudd er nær vil trolig være gjennom lyd-swishing grener, klør scampering på trebark, mast skrog pattering på skogbunnen, glade bjeffer eller lave fløyter av et ekorn som har oppdaget deg eller en annen potensiell trussel. Hvis ekorn er rundt, vil du snart høre dem.
det neste trinnet er å finne ekornet visuelt, noe som kan være utfordrende når trærne er fulle av blader tidlig på høsten. Ikke se etter hele ekornet, du vil sannsynligvis ikke se en. I stedet, se etter fuzzy tre knop, hårete ser bark eller kanskje til og med glimt av tidlig morgensol i en liten blåveis.
da må du lukke avstanden om nødvendig. I begynnelsen av sesongen skjuler alt det løvet deg akkurat som det skjuler ekornet. Grunnleggende stalking er navnet på spillet her. Hvis mulig, tilnærming med solen på ryggen. Planlegg din vei til et tre som er nærmere ekornet og kan også skjule deg som du bruker den for en pistol resten. Gå sakte og deretter enda tregere. Tid bevegelsene dine med ekornet og vær oppmerksom på kvister eller andre hindringer på bakken som kan varsle dyrene til din tilstedeværelse. Jaktet ekorn, spesielt på offentlige land, er ikke de samme dyrene som oppstår i byparker og forstads bakgårder. De er ikke dumme, og et ekorn i høy beredskap er vanskelig å drepe.
Senere på året, Når lemmer er nakne og noen mast allerede er på bakken, er ekorn enda mer støyende som de pilfer gjennom knasket bladkull. De er også mer synlige, men du er også, så du må bevege deg enda langsommere. Eller, som min far alltid sa, » bare hold din rumpe plantet på dette treet.»Husk de timelange sitter i hjortestativet da du mistet tellingen av ekornene som paraderte rundt? Sannsynligvis den beste måten å drepe ekorn i midten av høsten er å sitte på samme sted hele morgenen.
Ekorn har en relativt kort oppmerksomhet span når skremt. Hvis de ikke forlater området helt, vil de være tilbake til virksomheten etter en 15-til 30-minutters ventetid. På samme måte sender et skudd ikke nødvendigvis dem til å løpe. I denne forbindelse, den .22 rifle med sin mykere rapport gir flere flere skuddmuligheter. Men ofte, selv en hagle blast avslører bare flere ekorn som de bjeffer og manøvrere for å få en bedre oversikt over hva som skjer.
etter skuddet, merk plasseringen av eventuelle nedskutte ekorn, sørg for at de er døde, sett deg stramt og skann grenene for mer bevegelse. Hvis andre ekorn er i nærheten, vil du sjelden vente lenge.
hvis ingen ekorn har avslørt seg etter en 20-minutters sitte, lette gjennom skogen å lytte og se på. Når du oppdager et område med mange tegn, gi det en annen 30-minutters sitte og så videre og så videre til aktiviteten svinner. På kalde dager kan det ikke skje før tidlig ettermiddag. Og på overskyet, tåkete dager med en langsom duskregn, ekorn handling kan være fantastisk hele dagen lang. Den aller beste tiden å være i skogen er rett etter en dusj eller morgenen etter en dag eller to med kraftig regn. Hvis forholdene er rolige (vindfulle dager er tøffe), vil sultne ekorn svømme masten.
Hunder
Å bruke hunder til å finne og treekorn var en tradisjon over Hele Sør og en som har blitt gjenopplivet de siste årene. Den rolige ensomhet daggry alene er en av de viktigste sjarmen av ekorn jakt for meg. Men for de som liker samtale, kameratskap, og alvor arbeidet med en god hund i feltet, høre et fjell cur eller feist bark «treed» er en liten bit av himmelen på Jorden. Mitt råd: Finn en lokal ekorn hund entusiast og bli med dem på jakt. Nesten alle er ivrige etter å vise frem sin hund, og du kan oppdage en annen interesse også.
Få I Spillet
tilbake da jeg var barn, var ekorn det første viltdyret forfulgt av nye jegere, men de siste årene har småviltjakt i stor grad falt av veikanten. Tapt med den opplevelsen er en mengde jaktferdigheter og glede av en jakt som er en hjørnestein i vår utendørs arv. Men enkelheten i ekornet jakt betyr at det er en opplevelse fortsatt innen rekkevidde av nesten alle jegere.