Che sia acquistato commercialmente o fatto in casa con ingredienti semplici, l’olio bianco viene utilizzato come insetticida per il giardinaggio domestico. Si dice che sia efficace per uccidere una varietà di insetti nocivi, tra cui afidi, minatori di foglie di agrumi, bruchi, acari, squame e insetti farinosi. Come pesticida a base meccanica, l’olio bianco funziona ricoprendo e soffocando gli insetti piuttosto che attraverso qualsiasi tipo di azione chimica, quindi gli insetti non possono diventare resistenti ad esso. I giardinieri usano comunemente l’olio su alberi da frutto e agrumi, piante ornamentali e rose, tra gli altri tipi di piante da giardino.
Mentre i preparati commerciali di questo intruglio contengono tipicamente prodotti di vaselina, le ricette per l’olio bianco fatto in casa raccomandano l’uso di olio vegetale come ingrediente principale. In generale, le ricette richiedono una combinazione di detersivo liquido e olio da cucina. Questa miscela viene agitata insieme, quindi diluita con acqua e applicata alle piante con un flacone spray o mister. I giardinieri consigliano di spruzzare la miscela finita su entrambi i lati delle foglie infestate.
Secondo alcune fonti, i giardinieri dovrebbero evitare di usare olio bianco sulle foglie morbide o pelose di alcune varietà vegetali, che possono essere danneggiate dall’ingrediente di sapone nella miscela. Si ritiene che questo pesticida sia più efficace se applicato alle piante in tarda serata o al mattino presto, poiché le temperature sono più fresche durante questi periodi. Usando la miscela durante i periodi molto caldi potrebbe danneggiare alcune piante producendo un effetto bruciato sul fogliame.
Una ricetta generale comprende circa 2 tazze (480 mL) di olio vegetale combinato con circa una mezza tazza (120 mL) di sapone liquido. Coprire e agitare la miscela, quindi diluirla con acqua per l’uso immediato in un flacone mister o spray. Questa miscela fatta in casa potrebbe durare fino a tre mesi se conservato in un luogo fresco e asciutto in un contenitore ermetico. Si dice che il sapone liquido di castiglia e l’olio d’oliva siano ingredienti ideali per creare olio bianco da utilizzare sulle piante. Per coloro che non hanno sapone liquido disponibile, è possibile utilizzare trucioli di sapone da bar come ingrediente alternativo.