Andrea è come la maggior parte degli apostoli. Mentre la tradizione può averlo favorito morethan altri, Scrittura non brillare i riflettori su di lui come i tre che hanno tutto il divertimento. Pietro, Giacomo e Giovanni sono invitati nelle case quando il Signore guarisce gli ammalati o risuscita i morti; arrivano a salire sul monte per assistere alla Trasfigurazione; sono più vicini a lui durante l’agonia nel giardino, e più tardi sono soprattutto i loro atti che vengono registrati e le loro lettere incluse nelle Scritture canoniche.
Andrea ottiene i suoi quindici minuti all’inizio del Vangelo di Giovanni. Dopo aver incontrato Gesù, va immediatamente da suo fratello Simon Pietro per dirgli che il Messia è stato trovato. Dopo aver introdotto il futuro primo Papa al suo salvatore, affonda sullo sfondo. Anche le poche menzioni che Andrew riceve in seguito sono quasi sempre in riferimento a suo fratello. Ma invece di andare su uno sproloquio emotivo sul suo fratello superiore, Andrea prende semplicemente il suo posto tra gli altri apostoli, seguendo Gesù e diffondendo il Vangelo fino al suo martirio alcuni anni dopo. Infatti, se Andrea si fosse costantemente paragonato a Pietro, avrebbe potuto diventare ingrato per i suoi doni e finire per guardare suo fratello con invidia o disprezzo.
Quasi tutti i santi in Cielo non ci saranno noti in questa vita, e anche quelli con un nome, come Andrew, rimangono generalmente anonimi tranne che per alcuni dettagli qua e là. Ciò che sorprende è che questo continua ad essere sorprendente. Continua a sconcertarci perché continuiamo a credere che la santità debba in qualche modo essere così straordinaria che se non risuscitiamo i morti, curiamo i malati o camminiamo sull’acqua, allora Dio non ci sta usando per fare grandi cose per lui e per la sua Chiesa.
Se la nostra comprensione della santità comporta qualcosa di più che soddisfare la particolare volontà di Dio per noi e apprezzare ciò che ci è stato dato da offrire, allora non c’è da meravigliarsi se finiamo delusi. I santi prominenti sono prominenti in modo che possiamo vederli e imitare le loro virtù, non in modo che possiamo vederli ed escogitare un piano per la nostra ascesa alla ribalta.
Infatti, il riconoscimento sociale è del tutto casuale per la santità cristiana. Ciò che il mondo nota è spesso molto diverso da ciò che conta per Dio. Romano Guardini osserva che ” noi non rendiamo alcun servizio all’apostolo considerandolo una grande personalità religiosa. Questo atteggiamento è di solito l’inizio dell’incredulità. L’importanza personale, la creatività spirituale, la fede dinamica non sono decisive in questa vita. Ciò che conta è che Gesù Cristo lo ha chiamato, premuto il suo sigillo su di lui, e lo ha mandato via.”
La vita non è centrata sulla nostra percezione della posizione o su qualsiasi cosa che semplicemente ci capita di tenere a cuore. Si tratta di amare e servire Dio in qualsiasi modo egli ritenga opportuno. Forse le cose “grandi” saranno fatte non da noi personalmente, ma da coloro che ci circondano. Forse quelli che saranno al centro della scena, però, devono ancora essere presentati a Gesù.