In linea con le prossime elezioni senatoriali, abbiamo deciso di darvi una breve anteprima del controverso strumento automatizzato che verrà utilizzato per contare il nostro voto –la macchina di scansione ottica conteggio distretto o comunemente noto come macchina PCOS.
Background
La prima volta che il nostro paese ha intrapreso un’elezione automatizzata elettronica è stata durante le elezioni generali dell’ARMM nel 2008. Questo è servito come una corsa a secco per l’allora imminente elezione presidenziale che ha avuto luogo due anni dopo.
Nella prima elezione automatizzata, la Commissione elettorale ha utilizzato due macchine diverse per contare i voti; Smartmatic-Sahi DRE (Direct Recording Electronic) voting machine e AITI’s (AVANTE International Technology, Inc.) Lettore ottico del segno. Il primo utilizza un display touchscreen che consente agli elettori di premere semplicemente un’area dello schermo per esprimere il loro voto ed è progettato per soddisfare i PWD e gli elettori analfabeti.
L’OMR di AITI, d’altra parte, richiede l’uso di una scheda elettorale da cui leggerà un voto. Questo è simile alla macchina PCOS di Smartmatic che è stata utilizzata durante le elezioni presidenziali del 2010.
Impostazione della macchina PCOS
Nel senso più elementare, una macchina PCOS funziona in modo simile a una macchina utilizzata nelle stazioni di scommesse locali lotterie. Leggerà solo porzioni ombreggiate di un documento appositamente personalizzato, registrerà le informazioni e quindi trasmetterà a un server che le raggruppa/conta.
Naturalmente, non è così semplice come quello utilizzato da PCSO (Philippine Charity Lotterie Office) per la lotteria. La macchina PCOS di Smartmatic è dotata di diverse funzionalità che limitano la possibilità di macchiare l’integrità del risultato elettorale. Iniziamo con l’alimentazione della macchina.
L’accensione della macchina da sola richiede un processo di verifica in tre passaggi che prevede l’inserimento di una chiave di sicurezza (come si vede nell’immagine sopra) e la digitazione di due password diverse fornite a due diversi funzionari di voto. Se si inserisce una password errata o nel caso in cui 1 delle 3 funzioni di sicurezza della macchina non siano configurate correttamente, la macchina non si avvia. Lo stesso processo è necessario se le modifiche devono essere fatte nella configurazione della macchina e quando si spegne la macchina.
Procedura di voto
Preferibilmente, ogni elettore in grado dovrebbe ricevere una scheda bianca all’ingresso nella sede. Il motivo per cui abbiamo detto preferibilmente è perché una frode elettorale nota comporta dare a un elettore una scheda elettorale precompilata. Ad ogni modo, supponiamo che viviamo in un mondo perfetto con lo 0% di anomalie legate alle elezioni, che ne dici?
Un elettore deve quindi ombreggiare una porzione vuota che corrisponde al candidato desiderato. Una volta fatto, l’elettore deve inserire la scheda elettorale nella macchina. La macchina poi darà una conferma circa la validità della scheda elettorale che sarà visualizzata sullo schermo LCD della macchina.
Se tutto va di conseguenza, la macchina salverà le informazioni su due diverse schede CF (Compact Flash). La seconda scheda servirà come archiviazione di backup nel caso in cui la prima fallisca. Alla fine della giornata di votazione, una carta simile a una ricevuta viene quindi stampata dalla stampante integrata della macchina PCOS. Questo mostrerà il numero totale di schede nel vault e i risultati. Queste informazioni vengono quindi controllate in base alle cifre proiettate sullo schermo LCD delle macchine.
Convalida e trasmissione
Una volta convalidate le informazioni, il funzionario votante avvierà la trasmissione dei dati memorizzati nelle schede CF. Sarà trasmesso a tre diversi server; a un partito politico accreditato, ai media e al COMELEC.
La trasmissione può essere eseguita in due modi; Cablata e wireless. Nelle aree urbane in cui i segnali di rete sono abbondanti, le informazioni vengono trasmesse attraverso l’uso della scheda SIM fornita che è simile all’invio di SMS.
D’altra parte, nelle aree rurali in cui il segnale è debole, i dati vengono trasmessi a un dispositivo chiamato BGAN o Broadband Global Area Network attraverso una connessione LAN tra la macchina PCOS e BGAN. La cosa buona del dispositivo BGAN è che non si basa sul sito cellulare di una telco per trasmettere i dati ai tre server. Invece, utilizza satelliti di cancelleria che sono in grado di trasmettere informazioni da qualsiasi parte del mondo.
In passato, ci vorranno 2-3 mesi prima che il risultato del voto sia finalizzato, ma attraverso l’aiuto di queste macchine PCOS, i tempi di consegna si riducono a due o tre giorni.
Caratteristiche aggiuntive
A causa della grandezza e della complessità di un’elezione nazionale, il produttore include funzionalità aggiuntive alla macchina che riduce la possibilità di una frode elettorale. Di seguito sono riportate alcune delle funzionalità aggiuntive delle macchine PCOS:
• Sopra la batteria, COMELEC fornisce anche un generatore di corrente per mantenere la macchina in funzione nel caso in cui la batteria incorporata sia scarica. • I dati memorizzati nelle schede CF hanno una crittografia a 256 bit.
Conclusione
Mentre non condividiamo la fiducia di COMELEC con le macchine PCOS (esp. dopo aver visto numerose elezioni finte fallite), dobbiamo ammettere che il dipartimento ha esercitato una quantità lodevole di sforzo per garantire che le macchine funzionino come dovrebbe.
A mio parere, non possiamo eliminare totalmente i difetti dalla macchina, dopo tutto ci sarà ancora un intervento umano coinvolto nel suo funzionamento. La mia preoccupazione principale nelle prossime elezioni ha in realtà poco a che fare con la macchina, ma con la mentalità che gli elettori hanno nel mantenere la santità dei loro voti.
Alla fine della giornata, se ci sono ancora elettori che venderebbero con tutto il cuore i loro voti a politici schifosi, una macchina PCOS in perfetta forma non farà bene a noi e al nostro paese.
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