Ci sono voluti coraggio per inventare i primi animali palloncino-letteralmente! I primi non erano gomma, lattice o mylar, erano fatti di intestini!
Molto prima che Michael Faraday gettasse le basi per le versioni moderne di oggi nel 1824, i palloncini erano comunemente fatti asciugando e gonfiando le vesciche, gli intestini e gli stomaci degli animali.
Per quanto riguarda chi per primo ha avuto l’idea di gonfiare le interiora, non c’è davvero modo di saperlo. Sappiamo che le vesciche e gli intestini degli animali gonfiati sono stati a lungo utilizzati per una serie di motivi, dai giullari che fornivano intrattenimento per i reali, agli antichi romani che avevano bisogno di una nave per conservare e trasportare il vino, a Galileo che testava il peso dell’aria.
Tuttavia, gli storici sembrano avere un’idea di quando iniziarono ad apparire i primi animali a palloncino.
Animali antichi del pallone
Gli esperti ritengono che i primi animali del pallone siano stati fatti dagli aztechi qualche volta nel 1300, per ragioni lontane dall’intrattenimento come puoi immaginare.
Il materiale scelto era l’intestino di gatto, che sarebbe stato pulito, capovolto all’interno e cucito con un filo di fibra vegetale che avrebbe formato una sorta di adesivo appiccicoso quando riscaldato al sole. Questo ha creato una tenuta ermetica sulle cuciture in modo che gli intestini potessero essere successivamente gonfiati.
Una volta essiccati, gli aztechi torcevano l’intestino e soffiavano aria all’interno dopo ogni torsione, intrappolando l’aria nella tasca prima di essa.
Gli animali a palloncino aztechi venivano in due forme: cane e asino, e ogni giorno di lavoro richiesto per essere completato.
Una volta terminato, gli animali a palloncino sarebbero saliti cerimoniosamente alla cima della piramide azteca. In un’offerta di lode al sole, gli animali del pallone furono finalmente dati alle fiamme.
Carenza di gatti aztechi
Sorprendentemente, gli aztechi attribuivano così tanta importanza alle loro offerte di animali a palloncino che ricorrevano a misure disperate dopo che una malattia contagiosa aveva spazzato via la maggior parte dei loro gatti. Invece di cessare le cerimonie animali palloncino, gli aztechi in realtà ha cominciato a sacrificare gli esseri umani al solo scopo di raccogliere i loro intestini.
Animali attuali del pallone
Gli animali odierni del pallone vengono grazie alla scoperta dei materiali moderni ed ai progressi nella tecnologia di fabbricazione in serie. Tuttavia, ciò non significa che non ci siano alcune vesciche gonfiate ancora in uso ancora oggi.
Al festival di Fasching in Germania, è ancora consuetudine portare vesciche di maiale gonfiate attaccate alla parte superiore dei bastoncini. Lo stesso si fa durante il Carnevale in Spagna.
In alcuni vecchi quartieri tedeschi, la gente annuncia ancora pubblicamente che un maiale è stato macellato appendendo la vescica gonfiata dell’animale davanti allo stabilimento.
E palloncini vescica gonfiati appaiono ancora proprio qui negli Stati Uniti. Fatto ogni anno dal 1875 per i Cavalieri di baldoria Martedì Grasso parata, “Follia” batte ancora vesciche di mucca gonfiati per allontanare gli spiriti maligni per le strade di Mobile, Alabama.