L’Artico è la regione polare settentrionale della Terra, che comprende l’Oceano Artico e vari mari adiacenti, così come porzioni di Canada, Finlandia, Groenlandia, Islanda, Norvegia, Russia, Svezia e Stati Uniti (Alaska).
Il Circolo Polare Artico
Il Circolo Polare Artico è uno dei cinque maggiori cerchi latitudinali della Terra, e delimita il confine più meridionale dell’Artico e l’estensione più settentrionale della zona temperata settentrionale. Le altre principali linee di latitudine sono l’Equatore, il Tropico del Capricorno, il Tropico del Cancro e il Circolo Antartico, che è l’equivalente del Circolo Polare artico nell’emisfero australe. Sebbene la sua posizione esatta non sia fissa, il Circolo Polare artico si trovava a 66°33’47.6″ a nord dell’Equatore nell’aprile 2019. È la regione più lontana che sperimenta giorni polari e notti polari. Un giorno polare riceve 24 ore di luce diurna, mentre una notte polare sperimenta 24 ore di oscurità. L’area a nord del Circolo polare artico riceve più di un giorno di oscurità totale o luce diurna, mentre il Circolo polare artico riceve esattamente un giorno polare a giugno e una notte polare a dicembre, di solito il 21 di entrambi i mesi.
Il Circolo Polare artico passa attraverso sette paesi tra cui lo stato americano dell’Alaska, Canada, Finlandia, Islanda, Groenlandia, Norvegia, Russia e Svezia. La parte dell’Islanda all’interno del Circolo Polare artico è molto piccola, che comprende un’area di meno di un miglio quadrato, ma è una popolare attrazione turistica che viene visitata da persone provenienti da tutto il mondo, specialmente durante il solstizio.
Abitazione umana
Solo quattro milioni di persone vivono a nord del Circolo Polare artico a causa del suo clima rigido. Tuttavia, alcune di queste aree sono state abitate da popolazioni indigene per migliaia di anni. Oggi, solo il 10% della popolazione è indigena. Grandi comunità all’interno del Circolo Polare artico si trovano in Russia, Svezia e Norvegia. La più grande comunità di nordamericani all’interno del cerchio si trova a Sisimiut, in Groenlandia, che è abitata da 5.000 persone.
Geografia e clima
Il Circolo Polare artico è lungo circa 9.900 miglia e comprende un’area di circa 7,7 milioni di miglia quadrate, che rappresentano circa il 4% della superficie terrestre. La linea latitudinale passa attraverso l’Oceano Artico, la Groenlandia, l’Asia settentrionale e la penisola scandinava. Il clima all’interno del Circolo Polare artico è estremamente freddo, ma la costa della Norvegia sperimenta un clima più mite causato dalla corrente del Golfo, che mantiene la Russia nord-occidentale e la Norvegia settentrionale senza ghiaccio durante tutto l’anno. Parti dell’Artico possono sperimentare temperature massime di 86 ° F (30 °C) durante l’estate e minime di -58 °F (-50 °C) durante l’inverno.
Sfide nella regione artica
Il cambiamento climatico influisce sulla regione artica più di qualsiasi altro luogo della Terra. In effetti, la regione si sta riscaldando due volte più velocemente della media globale, costringendo gli animali artici a migrare verso territori sconosciuti per sfuggire all’innalzamento del livello del mare e alla diminuzione delle riserve alimentari.