Un’ernia si verifica quando parte di un organo interno o tessuto spinge attraverso un punto debole nel muscolo. La maggior parte delle ernie si verificano quando l’intestino si gonfia attraverso una lacrima nella parete addominale. Le ernie sono molto comuni e di solito vengono trattate con un intervento chirurgico. La Food and Drug Administration stima che circa un milione di riparazioni di ernia vengono eseguite ogni anno negli Stati Uniti.
Mentre la maggior parte delle ernie si verifica quando l’intestino spinge attraverso la parete addominale e causa un nodulo visibile e dolore nella zona interessata, alcune ernie sono diverse.
Un’ernia iatale è un diverso tipo di ernia che colpisce il diaframma e potrebbe non mostrare alcun sintomo per alcune persone. Il chirurgo cardiotoracico dell’Università di Washington Shuddhadeb Ray, MD, MPHS, vede un gran numero di pazienti con ernia iatale al Christian Hospital di North St. Louis. Esperto in chirurgia minimamente invasiva per la riparazione dell’ernia, Ray risponde ad alcune domande frequenti sulle ernie iatali.
Ernia iatale Domande frequenti
Un’ernia iatale è quando una parte dello stomaco spinge attraverso un’apertura nel diaframma e nella cavità toracica.
Il diaframma separa il torace dall’addome. L’apertura nel diaframma, chiamata sfintere esofageo, è dove l’esofago e lo stomaco si uniscono. Normalmente, questo sfintere è chiuso stretto in modo che l’acido dello stomaco non fluisca nell’esofago e causi il reflusso acido.
A differenza delle ernie inguinali o incisionali che si verificano tipicamente nell’addome, le ernie iatali si trovano nel petto. Le ernie della parete addominale possono sembrare un rigonfiamento nello stomaco o nell’inguine, ma un’ernia iatale si verifica all’interno del torace e non è tipicamente visibile dall’esterno.
Le ernie iatali sono più comuni nelle donne e nelle persone di età superiore ai 50 anni.
Che cosa causa un’ernia iatale?
Le ernie iatali possono accadere se i muscoli che separano il torace dall’addome sono deboli o se lo sfintere esofageo è grande. L’aumento della pressione addominale può causare un’ernia iatale. Cause di aumento della pressione addominale possono includere:
- tosse Cronica
- Vomito
- Sforzo durante un movimento di viscere
- Sforzo durante l’attività fisica o esercizio
- sollevamento di carichi Pesanti
- Obesità
- Gravidanza
Quali sono i sintomi di un ernia iatale?
“Molte persone non sanno di avere un’ernia iatale perché sono asintomatiche”, afferma Ray. “Altre persone hanno sintomi come reflusso, dolore addominale o toracico, rigurgito o difficoltà a respirare o deglutire.”
Diagnosticare un’ernia iatale può essere difficile. Molte persone non hanno alcun sintomo, mentre alcune persone sperimentano i sintomi della malattia da reflusso gastroesofageo (GERD).
I sintomi più comuni di un’ernia iatale sono:
- Difficoltà a deglutire
- Dolore toracico o addominale
- Reflusso
- Rigurgito
C’è circa il 15% di probabilità che un’ernia iatale asintomatica diventi sintomatica ogni anno.
Come viene trattata un’ernia iatale?
Farmaci e cambiamenti nello stile di vita per gestire i sintomi di una piccola ernia iatale potrebbero funzionare per alcune persone.
Le ernie iatali possono causare sintomi più gravi in alcuni casi. Se l’ernia viene strangolata, potrebbe interrompere l’afflusso di sangue allo stomaco. Sebbene raro, c’è circa un rischio di 1-2% di un’ernia iatale che sviluppa le edizioni acute che richiederebbero la chirurgia di emergenza.
Ray incoraggia i pazienti che manifestano sintomi a cercare assistenza prima che la loro situazione diventi un’emergenza. “Se ci sono prove di un’ernia iatale e hanno uno di questi sintomi, vale la pena essere valutati da un chirurgo”, dice.
Ray esegue un intervento chirurgico di riparazione dell’ernia iatale minimamente invasivo presso il Christian Hospital di North St. Louis.
Questo approccio laparoscopico coinvolge solo cinque piccole incisioni e porte, tutte di dimensioni inferiori a un centimetro. Usando piccoli strumenti e una macchina fotografica, i chirurghi dell’ernia dell’Università di Washington riducono le dimensioni dell’ernia e il foro nel diaframma. I chirurghi possono anche avvolgere la parte superiore dello stomaco intorno all’estremità inferiore dell’esofago (chiamata fundoplication) per impedire allo stomaco di risalire nel petto e prevenire il reflusso.
” La loro chirurgia è generalmente solo circa due o tre ore. Rimangono per circa due giorni in ospedale. Hanno fatto molto bene nel complesso in termini di sintomi, che è un sollievo da rigurgito, reflusso e dolore, e la maggior parte di loro può tornare alle loro attività quotidiane abbastanza rapidamente”, dice Ray. “È generalmente una procedura a basso rischio che consente alle persone di affrontare i loro sintomi e di solito riduce la loro dipendenza dagli inibitori della pompa protonica o dai farmaci per il reflusso. E, soprattutto, può impedire che diventi una situazione emergente.”
Chirurghi dell’ernia iatale dell’Università di Washington
I chirurghi dell’ernia dell’Università di Washington vedono i pazienti presso il Center for Advanced Medicine, Barnes-Jewish West County Hospital e Christian Hospital.
I chirurghi minimamente invasivi e cardiotoracici forniscono assistenza chirurgica laparoscopica esperta per i pazienti con ernie iatali e GERD.
Per ulteriori informazioni sulla chirurgia ernia, o appuntamenti paziente ernia presso il Center for Advanced Medicine o Barnes-Jewish West County Hospital, si prega di chiamare 314-454-8877.
Per ulteriori informazioni su Christian Hospital, o per fissare un appuntamento con il Dr. Ray, visitare il sito web Christian Hospital o chiamare 314-747-9355.