La cava di marmo di Iona funzionava già nel 1745, ma non funzionava a lungo. Il marmo era difficile da estrarre e il trasporto era antieconomico. La cava riaprì nel 1800, ma ancora una volta fu ritenuta troppo remota e rocciosa per consentire alle navi di avere un accesso sicuro. Un ultimo tentativo nel 1907 di estrarre il Marmo terminò quando la cava chiuse per l’ultima volta alla fine della prima guerra mondiale. I resti arrugginiti di un grande argano e cavo rimangono, insieme a un telaio di taglio, serbatoio dell’acqua, motore a gas, piattaforma a ruote e blocchi di pietra tagliati bianchi.
Il marmo è stato estratto da Strath Suardal per secoli sull’isola di Skye. Le cave di marmo sono state registrate lì già nel 1703. Il marmo e il calcare ricchi di magnesio dell’isola furono usati per costruire il castello di Armadale e l’abbazia di Iona. Oggi la cava è di proprietà del Gruppo Leiths e impiega 12 persone. Il marmo viene estratto e schiacciato in loco, producendo calce agricola, pebbledash per abitazioni e qualche pietra decorativa.
Non è un caso che i piani di lavoro in granito e marmo siano una scelta molto popolare in Scozia data la lunga storia che condividiamo con la pietra naturale.