a költő azt kívánja, hogy a modern világ ismét ártatlan és gyermeki legyen. Azt is szeretné, ha ismét olyan természetes, őszinte és ártatlan lenne, mint gyermekkorában.
Egyszer volt, hol nem volt, fiam,
régen a szívükkel nevettek
és a szemükkel nevettek:
de most már csak a fogukkal nevetnek,
míg jégtömb-hideg szemük
az árnyékom mögött keresgél.
valóban volt idő
kezet fogtak a szívükkel:
de ez elmúlt, fiam.
most szív nélkül kezet ráznak:
míg bal kezük
az üres zsebeimet kutatja.
‘érezd magad otthon’! ‘Gyere újra’:
azt mondják, és amikor újra
jövök, és otthon érzem magam
, egyszer, kétszer,
nem lesz háromszor –
mert akkor ajtókat találok magamon.
tehát sok mindent megtanultam, fiam.
megtanultam sok arcot viselni
mint a ruhák – homeface,
officeface, streetface, hostface,
cocktailface, minden megfelelő mosolyukkal
mint egy rögzített portré mosoly.
és én is megtanultam
nevetni csak a fogaimmal
és kezet fogni a szívem nélkül.
megtanultam azt is mondani, hogy ‘Viszlát’,
amikor a ‘jó megszabadulást’értem;
azt mondani, hogy ‘örülök, hogy találkoztunk’,
anélkül, hogy örülnék; és azt mondani, hogy ‘jó volt veled beszélgetni’, miután unatkoztam.
de higgy nekem, fiam.
az akarok lenni, ami voltam
amikor olyan voltam, mint te. Azt akarom, hogy
elfelejtse ezeket a némító dolgokat.
legfőképpen azt akarom, hogy újra megtanulják
hogyan kell nevetni, az én nevetés a tükörben
mutatja csak a fogam, mint egy kígyó csupasz agyarai !
tehát mutasd meg nekem, fiam,
hogyan kell nevetni; mutasd meg, hogyan
nevettem és mosolyogtam
egyszer régen, amikor olyan voltam, mint te.
magyarázat
a költő elmondja fiának az emberek viselkedését a múltban és a jelenben, a régi időkben és a modern világban. Emlékszik arra az időre, amikor az emberek valódi érzelmeket tápláltak egymás iránt. Szívből nevettek, és valódi érzéssel találkoztak egymással.
de ma a modern, elfoglalt világban az emberek gyakran meleg kézfogás nélkül üdvözlik egymást. Mosolyogva vagy nevetve üdvözlik egymást, amely nem éri el a szemüket, vagy nem melegíti a szívüket. Amikor azt mondják, hogy ‘Gyere újra’ egy vendégnek, nem igazán gondolják komolyan, csak udvariasságból mondják.
a költő szerint manapság az emberek gyakran csak akkor érdeklődnek az emberekkel való találkozás iránt, ha gazdagok, hatalmasak, sikeresek vagy híresek, és nem értékelik vagy tisztelik azokat, akiknek nincs vagyonuk vagy pozíciójuk.
a költő azt mondja, hogy nagyon másképp viselkedik az irodában, mint egy partin vagy az utcán. És ezek közül a különböző arcok közül, amelyeket felvesz, nem a természetes énje vagy az igazi arca. Azt mondja, hogy megtanult olyan dolgokat is mondani, amelyeket nem igazán gondol komolyan, mert ezek a helyes dolgok abban a helyzetben.
a költőnek mély vágya van arra, hogy visszatérjen a gyermekkor ártatlanságához. Elégedetlen a saját megváltozott énjével. Úgy gondolja, hogy fia valódi nevetése megtaníthatja neki, hogyan fejezze ki érzéseit őszintén. Újra meg akarja tanulni, hogyan viselkedjen természetes módon. Meg akar szabadulni attól a hamis viselkedéstől, amely kellemetlenné teszi a nevetését, mert az ajkaival és a fogaival nevet, nem pedig a szemével és a szívével.
összefoglaló
Gabriel Okara ‘Egyszer volt, hol nem volt’ című verse összehasonlítja a régi emberek viselkedését a modern emberek viselkedésével. A régi időkben az emberek valódiak voltak. Nem volt képmutatás szavaikban vagy tetteikben. Azt mondták, amit akartak, minden diplomácia nélkül. A modern ember viselkedését viszont nehéz megérteni, mert sok arcot vág, és olyan dolgokat mond, amelyeket nem gondol komolyan.
az őszinte beszédhez hasonlóan a vendégszeretet is a múlté. Egy vendég vagy látogató érkezése úgy tűnik, mintha behatolna az ember pénztárcájába és magánéletébe. A vers második részében a költő ellentétes képet ad a gyermekek és az igényes és ravasz felnőttek egyszerűségéről és ártatlanságáról.
a költőt mély fájdalommal tölti el a modern ember viselkedése. Vágyakozik a gyermek ártatlanságára, és visszatér az ember korábbi viselkedéséhez a nyugati materializmus befolyása előtt.