fondarea Juneau, Alaska
de Nancy Warren Ferrell
în cea mai mare parte, vastul molid a acoperit munții și căile navigabile protejate de-a lungul canalului Gastineau din sud-estul Alaska a fost neatins la mijlocul anilor 1800. înainte de aceasta, triburile indiene Tlingit au pescuit rutele bogate de somon timp de secole. Și câțiva exploratori cunoscuți veniseră înainte: bărbați precum George Vancouver și John Muir.
dar zvonurile despre aur au atras Prospectorii pe canalul Gastineau în anii 1870. Prins în cuarț în acești munți de coastă, a rulat o centură de aur de 100 de mile de la Windham Bay la Berners Bay1. Pietrișul râului de sub vârfuri strălucea cu particule galbene spălate din lozurile montane.
un inginer minier de origine germană, George Pilz, care lucra apoi în sediul teritoriului-Sitka–prospectori grubstaked pentru a căuta aur și Argint 2 În sud–est. Pilz a oferit recompense substanțiale indienilor locali („100 de perechi de pături Hudson’ s Bay și lucrează pentru trib . . . „) 3 pentru orice minereu purtător de aur promițător. Când șeful Cowee al Auk Tlingits a adus mostre bogate de minereu, Pilz a trimis un grup de mineri pentru a urmări locația plină de speranță. Partidul a fost format din Joe Juneau și Richard Harris. Au părăsit Sitka în vara anului 1880.4
cei doi prospectori, cu un ghid Indian care arată calea, situat aur în bazinul Arcului de argint, pe un pârâu pe care pur și simplu l-au numit Gold Creek.5″ Am urmat gulch-ul de pe vârful muntelui în bazin”, a spus Harris mai târziu, ” și a fost o priveliște frumoasă să vedem bucățile mari de cuarț, împletite cu aur.”6 această descoperire a fost prima descoperire majoră de aur din Alaska.7
la o zi după descoperire–4 octombrie 1880–minerii au scris un „cod al legilor locale” și au mizat descoperirea minieră. Deoarece era probabil ca Joe Juneau să nu poată citi sau scrie în engleză,(8) Harris a acționat ca înregistrator pentru orașul nou. Pe 18 octombrie-Ziua Alaska-bărbații au blocat un oraș de 160 de acri pe plajă. Noul district Minier Harris numit după el însuși-Harrisburgh.9
când descoperirea a devenit știre, Marina SUA a trimis o lansare cu aburi în zona Canalului Gastineau cu primul mic grup de ștampilatori.10 detașamentul Marinei a fost trimis să păstreze ordinea în tabăra minieră,11 și se afla sub comanda Lt.Com. Charles Rockwell. O lună mai târziu, Crăciunul din 1880, 30 de mineri au populat zona.12 bărbații s-au ospătat cu supă de scoici, plăcintă cu oală „Stikeen” și porcupine umplute 13 acea primă cină de Crăciun.
una dintre primele întâlniri ale orașului a avut loc în februarie 1881. S-a decis apoi că, din moment ce existau atât de multe orașe din America numite Harrisburgh, numele orașului va fi schimbat pentru a onora comandantul Marinei.14 astfel, „Rockwell” a devenit noul nume. Cu toate acestea, până la sfârșitul anului 1881, Joe Juneau se plângea că nimic din district nu i-a fost numit.15 pentru că a făcut lobby suficient din partea minerilor, ei au schimbat numele orașului în Juneau, așa cum rămâne astăzi.
în primul an, zona a crescut. O serie de magazine generale au apărut, China Joe a început o brutărie, un magazin de fierărie și un magazin de droguri au intrat în funcțiune, plus mai multe uși de salon s-au deschis. Indienii din triburile din jur au fost atrași și de districtul Minier. Numai în mai 1881, se estimează că 450 de indieni și 150 de albi au populat orașul.16
Juneau a crescut constant odată cu trecerea anilor. Când multe dintre fluxurile de aur au jucat pentru Prospectorii individuali după câteva sezoane, companiile miniere și de frezat au preluat.
nu la mult timp după descoperirea lui Juneau, aurul a fost găsit peste canal pe insula Douglas în 17 decembrie 1880.17 canadianul francez Pierre Erussard a pus o margine bogată de cuarț în mai 1881 pe Douglas. Din această descoperire, și altele, au crescut faimoasele mine Treadwell ale viitorului.18