grundandet av Juneau, Alaska
av Nancy Warren Ferrell
för det mesta lade de stora grantäckta bergen och skyddade vattenvägar längs Gastineau Channel i sydöstra Alaska orörda till mitten av 1800-talet. innan dess fiskade Tlingit-indiska stammar de rika laxvägarna i århundraden. Och några kända upptäcktsresande hade kommit tidigare: män som George Vancouver och John Muir.
men det var rykten om guld som lockade prospektorer till Gastineau-kanalen på 1870-talet. Inklämt i kvarts inom dessa kustnära berg, sprang en 100 mil bälte av guld Från Windham Bay till Berners Bay1. Flodgrus under topparna gnistrade med gula partiklar som tvättades ner från bergsloderna.
en tyskfödd gruvingenjör, George Pilz, som sedan arbetade i territoriets huvudkontor-Sitka–grubstaked prospektorer för att söka efter guld och silver 2 i sydöstra. Pilz erbjöd betydande belöningar till de lokala indianerna (”100 par Hudson’ s Bay filtar och arbeta för stammen . . . ”) 3 för alla lovande guldbärande malm. När chefen för Auk Tlingits tog in rika malmprover skickade Pilz ut en grupp gruvarbetare för att följa upp den hoppfulla platsen. Partiet bestod av Joe Juneau och Richard Harris. De lämnade Sitka sommaren 1880.4
de två prospektorerna, med en indisk guide som visar vägen, som ligger guld i Silver Bow Basin, på en bäck som de helt enkelt kallade Gold Creek.5″ Vi följde gulch ner från toppen av berget i bassängen, ”Harris sade senare,” och det var en vacker syn att se de stora bitar av kvarts, spangled över med guld.”6 detta fynd var den första stora Guldupptäckten i Alaskan.7
en dag efter upptäckten–4 oktober 1880–skrev gruvarbetarna en ”kod för lokala lagar” och satsade gruvupptäckten. Eftersom det var troligt att Joe Juneau inte kunde läsa eller skriva engelska,(8) Harris agerade som inspelare för den nya staden. Den 18 oktober–Alaska Day-blockerade männen en 160 hektar stor stad på stranden. Det nya gruvdistriktet Harris uppkallat efter sig själv-Harrisburgh.9
när upptäckten blev nyheter skickade US Navy en ånglansering till Gastineau Channel-området med det första lilla partiet stampeders.10 Navy-avdelningen skickades för att hålla ordning i gruvlägret,11 och var under befäl av LT Com. Charles Rockwell. En månad senare, julen 1880, befolkade 30 gruvarbetare området.12 männen festade på musselsoppa,” Stikeen ” grytpaj och fylld piggsvin 13 Den första julmiddagen.
ett av de första stadsmötena hölls i februari 1881. Det beslutades då att eftersom det fanns så många städer i Amerika som heter Harrisburgh, skulle stadens namn ändras för att hedra marinens befälhavare.14 Således blev” Rockwell ” det nya namnet. Men i slutet av 1881 klagade Joe Juneau att ingenting i distriktet hade fått sitt namn efter honom.15 eftersom han lobbade tillräckligt med stöd från gruvarbetarna bytte de namnet på staden till Juneau, som det förblir idag.
under det första året växte området. Ett antal allmänna butiker sprang upp, China Joe startade ett bageri, en smedja och ett apotek gick i drift, plus flera salongdörrar svängde öppna. Indianer från omgivande stammar lockades också till gruvdistriktet. Endast i maj 1881 befolkade uppskattningsvis 450 indianer och 150 vita staden.16
Juneau växte stadigt med åren. När många av guldströmmarna spelade ut för de enskilda prospektorerna efter några säsonger tog gruv-och fräsföretag över.
inte långt efter Juneau-upptäckten hittades guld över kanalen på Douglas Island i December 17, 1880.17 fransk kanadensare Pierre Erussard satsade en rik avsats av kvarts i maj 1881 på Douglas. Från den upptäckten och andra växte framtidens berömda Treadwell-gruvor.18