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par T. Koski et V. Skinner *
Faits en bref…
- Un arrosage approprié peut favoriser un gazon profondément enraciné et plus sain.
- Laissez les espèces de graminées et la santé, les conditions du sol et les conditions météorologiques dicter les pratiques d’irrigation, et non le nombre de jours entre les arrosages.
- Tondre le bluegrass, le ray-grass, la fétuque et l’agropyre à une hauteur de 2 à 3 pouces. Les pelouses de buffle et de graminées bleues peuvent être tondues à cette hauteur, mais aussi bien non tondues.
- La culture de base est essentielle pour toutes les pelouses, en particulier celles qui sont couvertes de chaume ou soumises à un fort trafic.
Avant de planter une pelouse, décidez de la qualité souhaitée, de l’utilisation de la pelouse et du temps et de l’argent que vous êtes prêt à investir. Faites tester votre sol. Contactez votre bureau de comté de l’Extension de l’Université d’État du Colorado pour obtenir des informations sur les tests de sol. Des amendements au sol peuvent facilement être ajoutés avant la plantation. Du gazon ou des graines de haute qualité aident également à assurer une pelouse satisfaisante.
Arrosage
De nombreux facteurs influencent les besoins en eau de la pelouse, et il n’y a pas deux pelouses qui se ressemblent exactement. Une pelouse de pâturin ou de ray-grass saine et de haute qualité peut nécessiter jusqu’à 2,25 pouces d’eau par semaine dans des conditions estivales chaudes, sèches et venteuses. Cela peut nécessiter beaucoup moins lorsque le temps est frais ou nuageux. La fétuque haute de type gazon peut bien fonctionner avec moins d’eau qu’une pelouse à gazon bleu, si elle peut développer un système racinaire profond. Dans de nombreux cas, cependant, la fétuque haute nécessite autant d’eau que le bluegrass pour bien paraître. Les pelouses de buffalograss et de graminées bleues peuvent rester vertes pendant des semaines sans arrosage, même pendant les périodes les plus chaudes de l’été.
Les pelouses ombragées et les zones protégées du vent nécessitent moins d’eau pendant la saison de croissance que les pelouses plus exposées. Cependant, les racines des arbres et arbustes matures ont également besoin d’eau. Vous devrez peut-être arroser davantage dans des paysages matures où les racines de nombreuses plantes se disputent l’eau. Le gazon sain, encouragé par une tonte, une fertilisation et une culture appropriées, utilise l’eau plus efficacement.
Application
Chaque fois que vous arrosez la pelouse, appliquez suffisamment d’eau pour humidifier autant que possible la zone racinaire. Utilisez une sonde de sol ou une pelle pour déterminer la profondeur moyenne d’enracinement de votre pelouse. Si les racines poussent jusqu’à 6 pouces de profondeur, arrosez pour que le sol soit humidifié à cette profondeur.
Si le sol est principalement argileux, appliquez 1 à 1 1/2 pouce d’eau pour humidifier la zone racinaire à une profondeur de 6 pouces. Un sol sablonneux peut être humidifié à 6 pouces par aussi peu que 1/2 pouce. Il est important de savoir non seulement à quelle profondeur poussent les racines du gazon, mais aussi à quelle profondeur pénètre votre eau d’irrigation. Un arrosage trop profond, en particulier sur les sols sableux, gaspille l’eau et lui permet de percoler au-delà de la zone racinaire.
Fréquence
Sur la base de ce qui précède, l’herbe qui pousse sur un sol sableux doit être arrosée plus souvent que la même herbe qui pousse sur des sols argileux ou limoneux. Même après un arrosage approfondi, les sols sablonneux retiennent peu d’humidité disponible pour les plantes. Ils nécessitent une irrigation plus fréquente avec de plus petites quantités d’eau. Inversement, le gazon poussant sur un sol argilo-limoneux peut être irrigué moins fréquemment, avec de plus grandes quantités d’eau. Arroser moins souvent signifie une utilisation plus efficace de l’eau en raison de moins de pertes par évaporation. Cela peut également réduire le nombre de mauvaises herbes qui apparaissent dans la pelouse.
Avec la plupart des sols, n’appliquez pas toute l’eau en peu de temps. Si elle est appliquée trop rapidement, l’eau s’écoule souvent du gazon de chaume, des zones en pente ou du gazon poussant sur de l’argile lourde ou des sols compactés. Dans ces cas, il est plus efficace d’appliquer seulement une partie de l’eau et de déplacer l’arroseur ou de passer à une autre station pour arroser une autre section de la pelouse. Cela permet à l’eau de pénétrer dans le sol plutôt que de s’écouler. Une heure plus tard, appliquez le reste de l’eau. La culture du noyau (aération) peut résoudre certains problèmes d’infiltration en réduisant le chaume et le compactage. Les agents mouillants peuvent améliorer le mouvement de l’eau dans le sol, mais ils ne doivent pas être considérés comme une solution miracle, en particulier lorsque le compactage ou le chaume posent des problèmes.
Un signe certain que le gazon nécessite une irrigation est un aspect flétri. Un symptôme est « l’empreinte », des empreintes de pas sur la pelouse qui ne disparaissent pas en une heure. Ce symptôme est bientôt suivi d’un flétrissement réel, où le gazon prend une teinte grisâtre ou violette à bleue. Si seulement quelques taches de ce type apparaissent régulièrement au même endroit, arrosez-les pour retarder l’arrosage de toute la pelouse pendant un autre jour environ. Ces points indicateurs aident à prédire quand toute la pelouse a besoin d’arrosage.
Une pelouse durcie ou durcie, obtenue grâce à une irrigation moins fréquente et profonde, résiste souvent à une sécheresse mineure et présente généralement moins de problèmes de maladies. Il est cependant important que le gazon ne soit pas trop stressé par la sécheresse entre les arrosages. Cela affaiblit le gazon et le rend plus sensible aux dommages causés par les insectes et les maladies et à l’invasion des mauvaises herbes.
Pendant les périodes sèches prolongées de la fin de l’automne au printemps, il peut être nécessaire d’arroser toutes les quatre à six semaines si le sol est dégelé et accepte l’eau. Portez une attention particulière aux pentes exposées, aux sites au sol peu profond et aux expositions exposées au sud ou à l’ouest.
Heure de la journée
Le moment le plus efficace de la journée pour arroser est tard le soir et tôt le matin (entre 22 h et minuit ou 8 et 9 h). Il y a généralement moins de vent, plus frais et plus humide en ce moment, ce qui entraîne moins d’évaporation et une utilisation plus efficace de l’eau. La pression de l’eau est généralement meilleure, ce qui se traduit par des schémas de distribution optimaux. Contrairement à la croyance populaire, l’arrosage nocturne n’encourage pas le développement de la maladie.
Vérifiez auprès de votre service de l’eau local avant d’arroser la nuit. Certaines ordonnances municipales interdisent l’irrigation pendant ces heures pour éviter les déchets qui se produisent lorsque les gicleurs sont laissés au même endroit toute la nuit.
Tonte
Les deux facettes les plus importantes de la tonte sont la hauteur et la fréquence de tonte. La hauteur minimale pour toute pelouse est de 2 pouces. La hauteur de tonte préférée pour toutes les espèces du Colorado est de 2,5 à 3 pouces. La tonte à moins de 2 pouces peut entraîner une diminution de la tolérance à la sécheresse et à la chaleur et une incidence plus élevée d’insectes, de maladies et de mauvaises herbes. Tondez la pelouse à la même hauteur toute l’année. Il n’y a aucune raison de tondre le gazon plus court à la fin de l’automne.
Tondez le gazon assez souvent pour ne pas enlever plus de 1/3 de la hauteur de l’herbe lors d’une seule tonte. Si votre hauteur de tonte est de 2 pouces, tondez l’herbe lorsqu’elle mesure 3 pouces de hauteur. Vous devrez peut-être tondre une pelouse de pâturin ou de fétuque tous les trois à quatre jours au printemps lorsqu’elle pousse activement, mais seulement une fois tous les sept à 10 jours lorsque la croissance est ralentie par la chaleur, la sécheresse ou le froid. Les pelouses de buffalograss peuvent nécessiter une tonte tous les 10 à 20 jours, selon la quantité d’eau qu’elles sont arrosées.
Si le temps ou un autre facteur empêche la tonte au bon moment, relevez temporairement la hauteur de la tondeuse pour éviter de couper trop en même temps. Coupez à nouveau l’herbe quelques jours plus tard à la hauteur de tonte normale.
Laisser retomber les coupures d’herbe sur la pelouse, à moins qu’elles ne soient utilisées pour le compostage ou le paillage ailleurs dans le paysage. Les coupes d’herbe se décomposent rapidement et fournissent une source de nutriments recyclés et de matière organique pour la pelouse. Les tondeuses à paillage peuvent le faire facilement. Les tondeuses rotatives à décharge latérale distribuent également efficacement les coupures si la pelouse est tondue à la fréquence appropriée.
Les coupes d’herbe ne contribuent pas à l’accumulation de chaume. Si des herbicides sont appliqués sur la pelouse, n’utilisez pas de coupures dans les jardins de légumes ou de fleurs. Gardez-les sur la pelouse.
Pendant la saison, vérifiez régulièrement la netteté et le réglage de l’équipement de tonte.
Affûtez les lames de la tondeuse rotative tous les quatre ans, en particulier lors de la tonte des pelouses de fétuque ou de ray-grass. Une lame de tondeuse émoussée déchiquetera et effilochera les lames des feuilles au lieu de les couper proprement. Le résultat est une pelouse brune et peu attrayante.
Avant chaque tonte, vérifiez que les tondeuses à enrouleur s’ajustent correctement de la lame au couteau de lit pour éviter de déchiqueter et de déchirer les feuilles d’herbe.
Chaume
La chaume est une couche organique serrée, brune, spongieuse, composée de racines et de tiges d’herbe vivantes et mortes qui s’accumule au-dessus de la surface du sol. Les interactions entre les conditions environnementales, les conditions du sol et les pratiques de gestion (irrigation, fauche, fertilisation) influencent le taux et l’étendue de l’accumulation de chaume. Le chaume a tendance à poser problème sur les pelouses de bluegrass du Kentucky, d’herbe courbée et de fétuque fine. C’est rarement un problème avec la fétuque haute, l’agropyre, le brome ou le buffle. Les coupures d’herbe ne contribuent pas à l’accumulation de chaume et doivent être retournées sur la pelouse pendant la tonte pour recycler les nutriments qu’elles contiennent.
Mesurez l’accumulation de chaume en enlevant un petit morceau de gazon, y compris le sol sous-jacent. Essayez de ralentir l’accumulation lorsque la couche de chaume dépasse 1/2 pouce d’épaisseur. L’épaisseur peut augmenter rapidement au-delà de ce point, ce qui le rend difficile à contrôler plus tard. À mesure que la couche de chaume s’épaissit, elle devient le principal support d’enracinement de l’herbe. Cela prédispose le gazon au stress de la sécheresse ou à la destruction hivernale et augmente la possibilité de problèmes d’insectes, de maladies et de mauvaises herbes. De plus, les engrais et les pesticides appliqués sur une pelouse de chaume fonctionnent moins efficacement.
Râtelage électrique
Cette méthode d’élimination du chaume est utilisée depuis des années. Un ratissage léger (peu profond) peut être bénéfique s’il est effectué souvent. Le ratissage en profondeur d’une pelouse au toit de chaume peut être dommageable et enlève souvent une partie importante du gazon vivant.
Utilisé correctement, le ratissage électrique du gazon humide et emmêlé peut accélérer le verdissement du printemps en laissant l’air pénétrer dans la zone racinaire et réchauffer le gazon.
Compostez le chaume et la matière organique pour tuer toute herbe vivante avant qu’elle ne soit utilisée comme paillis ou amendement du sol.
Culture ou aération du noyau
Ceci est plus bénéfique que le ratissage électrique. Il aide à améliorer la zone racinaire en soulageant le compactage du sol tout en contrôlant l’accumulation de chaume. Le compactage du sol, en fait, est un facteur qui contribue à l’accumulation de chaume.
L’aération enlève les bouchons de chaume et de terre de 2 à 3 pouces de long (plus c’est long, mieux c’est) et les dépose sur la pelouse. Une seule aération à l’aide d’une machine avec des dents de 1/2 pouce de diamètre élimine environ 10% du chaume si suffisamment de passages sont effectués pour obtenir un espacement moyen de 2 pouces entre les trous.
L’élimination des noyaux est une question de choix personnel. D’un point de vue culturel, il peut y avoir un avantage à permettre aux noyaux de se désintégrer et de filtrer dans la pelouse. Le mélange du sol et du chaume peut accélérer la décomposition naturelle du chaume. Les petites peluches de chaume et de gazon qui restent peuvent être collectées et compostées.
Selon le type de sol, la désintégration du noyau peut prendre de quelques jours à plusieurs semaines. L’irrigation aide à laver le sol des carottes. Traîner un morceau de clôture cyclone ou un vieux tapis de porte en métal peut accélérer le processus. Courir sur les noyaux avec une tondeuse rotative peut être efficace mais peut émousser la lame. De nombreuses entreprises commerciales qui effectuent la culture des noyaux cassent les noyaux avec un râteau électrique. Si les noyaux sont retirés de la pelouse, compostez-les avant de les utiliser comme paillis ou amendement du sol.
Fertilisation
L’azote est le nutriment le plus important pour favoriser la bonne couleur et la croissance du gazon. Ne pas trop stimuler le gazon avec un excès de N, surtout au printemps et en été. Le tableau 1 suggère des programmes d’application d’azote pour diverses espèces de pelouses. Pour obtenir un gazon résistant à l’eau de haute qualité avec une plus grande résistance aux ravageurs, suivez les suggestions du tableau.
La sur-fertilisation peut contribuer à l’accumulation de chaume et à l’augmentation des besoins de tonte. Évitez la sous-fertilisation du bluegrass et du ray-grass. Ces espèces peuvent devenir malsaines si elles ne sont pas correctement fertilisées. Le gazon qui ne répond pas aux engrais azotés peut manquer d’autres nutriments, tels que le phosphore ou le fer. Faites analyser le sol pour déterminer quels nutriments sont déficients.
Les engrais équilibrés ou complets contiennent diverses quantités de phosphore, de potassium, de fer et de soufre. Ils constituent une bonne protection contre une éventuelle carence en nutriments. Si vous laissez des coupures sur la pelouse, ces nutriments sont recyclés à partir des coupures. Si vous enlevez les coupures, ce type d’engrais est approprié.
| Tableau 1: Calendrier d’application des engrais pour les pelouses établies du Colorado. | |||||
| Espèces de gazons | Mi-Mars à Avril1 | Mai à mi-juin | Juillet à début Août | Mi-Août à mi-Septembre | Début Octobre à début Novembre2 |
|---|---|---|---|---|---|
| ( les taux d’application d’azote sont en livres d’azote par 1 000 pieds carrés de pelouse) | |||||
| Entretien élevé Bluegrass / Ray-Grass |
1/2-1 | 1 | non requis | 1 | 1-(2) |
| Pâturin des Prés nécessitant peu d’entretien | 1/2 | 1/2-1 | non requis | 1 | (1) |
| Type Gazon Fétuque haute Fétuque Fine |
1/2 1/2 |
1/2-1 1/2-1 |
non requis non requis |
1 1/2-1 |
(1) non requis |
| Buffalograss / Blue Grama / Bermudagrass | Appliquer non N | 1/2-1 | 1/2-1 | Appliquer non N | Appliquer non N |
| 1 L’application d’azote de mars-avril peut ne pas être nécessaire si vous avez fertilisé tard (septembre à novembre) l’année précédente. Si le verdissement printanier et la croissance sont satisfaisants, retardez la fertilisation jusqu’en mai ou juin.
2 Lorsque l’herbe est encore verte.
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1T. Koski, Spécialiste des gazons d’extension de l’Université d’État du Colorado, horticulture et architecture de paysage; et V. Skinner, Agent d’horticulture d’extension, Comté d’El Paso. 2/96. Révisé 3/12.
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