NEW YORK Jamal « Shyne » Barrow a présenté ses excuses aux victimes de la fusillade du Club de New York vendredi après-midi juste avant qu’un juge ne le condamne à 10 ans de prison pour son rôle dans la mêlée.
« Je n’ai jamais voulu blesser personne j’avais peur pour ma vie », a déclaré Shyne au juge Charles Solomon d’une voix étranglée. « Je suis pour la miséricorde de ne pas gâcher ma vie. »
Shyne a été reconnu coupable en mars de deux chefs d’agression, de mise en danger imprudente et de possession d’arme à feu pour les fusillades du 27 décembre 1999. Le rappeur a admis avoir tiré avec une arme à feu sur le Club de New York, mais a maintenu qu’il agissait en état de légitime défense et que les balles d’un autre tireur avaient blessé les deux victimes. Il risquait jusqu’à 25 ans de prison.
Solomon a déclaré à la salle d’audience bondée que la décision de détermination de la peine était l’une des plus difficiles auxquelles il ait jamais été confronté. « C’est une tragédie tout autour », a-t-il déclaré. « C’est un jeune homme qui avait un avenir prometteur. »
Le juge a déclaré que s’il voyait « beaucoup de bien » chez le rappeur de 22 ans, il ne pouvait ignorer la gravité de son crime.
Solomon a ensuite condamné Shyne à 10 ans de prison pour l’accusation la plus grave, agression au premier degré, pour avoir tiré sur Natania Reuben au visage. Shyne a été condamné à quatre autres peines pour ses autres chefs d’accusation, allant de deux ans et un tiers à sept ans, mais les peines seront exécutées simultanément, ce qui signifie qu’il ne devra purger que 10 ans au total.
Il ne sera pas admissible à une libération conditionnelle avant d’avoir purgé huit ans et sept mois y compris les deux mois qu’il a déjà purgés à Rikers Island selon ses avocats et un porte-parole du Département correctionnel de l’État de New York.
Sean « P. Diddy » Combs – qui a signé Shyne sur son label Bad Boy Entertainment a été acquitté de toutes les accusations lors du même procès (voir « Combs Gonflés Acquittés; Shyne Coupable d’Agression, Possession d’arme à feu »).
Combs a publié une déclaration vendredi après-midi (1er juin) qualifiant la peine de Shyne d' » injuste et extrême. »
« Je sais qu’il n’avait l’intention de blesser personne », a déclaré Combs dans le communiqué. « Mes prières sont avec lui et sa famille. Je suis choqué par le résultat d’aujourd’hui. Je continuerai à soutenir Shyne tout au long de son appel. »
Un avocat de la défense nouvellement embauché, Diarmuid White, traitera l’appel de Shyne.
Reuben, victime de la fusillade, a décrit l’impact de ses blessures sur sa vie au tribunal vendredi; son collègue Julius Jones était dans la salle d’audience mais n’a pas parlé.
« Je sais que tu es proche de ta grandmère et de ta mère – je le suis aussi », dit Reuben à Shyne. « Pouvez-vous imaginer recevoir un appel disant que votre mère a reçu une balle au visage? »
Les amis et la famille pleuraient alors que Salomon lisait la phrase de Shyne, mais Ruben s’écria : » Merci, Jésus. »
Alors que les officiers de justice emmenaient Shyne, sa mère a crié : « Je t’aime, Shyne. »
» Je t’aime, Maman « , répondit-il, au bord des larmes.
Shyne restera à Rikers Island en attendant son affectation dans l’une des 16 prisons d’État à sécurité maximale de New York, selon un porte-parole du département des Services correctionnels.
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(Cet article a été mis à jour à 17 h 05 HE le vendredi 1er juin 2001.)